“這位便是交州來的使者吧？真是少年英才，屋中茶水具備，不如入內一敘？”
劉琦輕輕看了一眼種平，見種平面無異色，才跟著進了客室。蒯越暗自留意著這二人入內的先後次序，眉頭皺了皺，很快便又恢復正常。
“異度先生喚我表字‘伯衡’便好，昔日我曾為曹兗州使入荊州，先生或許不記得了，但我曾受過子柔先生照顧，因而此行先來拜訪先生，也是為酬謝當日之恩。”
種平有禮有節，示意身旁的兵卒取出一卷帛書，雙手奉上：“聽聞先生善相馬之書，我這裡有本古人《相馬經》的拓本，年代久遠，不知其中有多少謬誤，想請先生留下勘誤，再重編為冊，若是有幸流轉，也能宣揚先生之名。”
蒯越的目光不由自主轉移到那古舊的帛書之上，種平適時將帛書展開，平放在案上。
“不愧是伯喈先生的弟子。”
他揚了揚眉，知曉此行主事之人是種平後，蒯越的談話重心便順滑的易至劉備身上：“不知劉使君此次借兵，作價幾何？”
侍女點燃蓮型博山爐中的香料。
日光映照之下，煙霧嫋嫋，微微泛著流光溢彩的紫色，香味平而甘，彷彿自花鳥錦屏上墜在枝頭的果實散發而來。
屏風邊的小几上擺著個細口陶瓶，其中插了三兩枝絹布紮成的海棠，花蕊卻是珍珠綴出的。
種平欣賞著絹花，總覺得這珍珠的成色，與南海所產的也相差無比了。
“使君以仁稱於世，荊州乃是交州親鄰，出兵相助正是應有之義，先生未免多慮。”
蒯越聞言笑道：“伯衡難道不知子貢贖人之典？若是此次使君派兵來救而我荊州卻無動於衷，恐怕他日再逢危困便再難得援了，總不能次次皆仰仗使君吧？”
他揮了揮手，低聲說了幾句，立時便有體態纖弱的婢女奉來一排漆盒，盒中便盛著剛剛種平多看了幾眼的那種絹花，顏色鮮妍，栩栩如生，以珍珠玉石裝點，望之光彩照人。
“聽說伯衡喜愛把玩這類小物件，鮮花易萎，這絹花倒是能四時賞玩，勉強算是增添幾分意趣罷了，伯衡可不要推辭。”
盒中花卉各異，幽香撲鼻。
若是做成簪子，應當十分適宜……
他不知為何突兀想到蔡琰，便在一眾絹花中挑了一朵粉紫色的芍藥花收進袖中。
蒯越臉上笑意更甚，方要再開口，便聽得一人聲音橫插進來。
“大公子回荊州，怎麼也不先去拜會夫人？”
劉琦聞言回首，只見那來人正是張允。
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