七月流火。
滾滾熱浪席捲而過。
農田內則是片焦黑。
顯然是被人焚燒所致。
其實再過些日子，便能迎來秋收。
但面對蝗災，齊王下令焚田。
為的就是阻止蝗蟲蔓延。
兩側的柳樹則是更慘。
光禿禿的，連樹皮都沒剩下。
地面上還能瞧見肥碩的蝗蟲。
寧闕放慢了速度。
涇陽可是富庶之地。
現在卻是滿目瘡痍。
到處都是光禿禿的一片。
就連地上的草皮都被啃噬乾淨。
“這回蝗災太可怕了。”
“涇陽縣令點燃農田，與蝗蟲玉石俱焚。”
“大風一吹，卻害得有人被燒死。”
福伯跟在後面，無比心疼。
他本身就是涇陽人。
經常會來此處理政務。
涇陽終究是寧王府的封地。
齊王只是代為管理罷了。
田租賦稅，都得入寧王府。
今年算是全完了……
寧王府必須得減免賦稅。
否則，涇陽百姓就沒活路了。
“殿下，前面有好多人。”
“去看看。”
寧闕眉頭緊蹙。
涇水河邊聚集諸多百姓。
一個個餓得面黃肌瘦。
但他們的臉上卻無比虔誠。
高喊著口號，不斷叩拜。
“求蝗神饒過我等！”
“我們縣太小了，太窮了！”
“乞求蝗神高抬貴手！”
“等來年開春，必會獻上祭品。”
頭戴法冠的鄉吏帶頭叩拜。
香案上則有著各種祭品。
牛頭，羊頭，豬頭。
精鹽，粟米和野果。
最中間則是個半人高的陶俑。
陶俑全身綠灰色。
赫然是人立而起的蝗蟲像。
寧闕走上前去。
揮手讓人將吃的都搬下來。
最後再將那蝗神像踹進河中！
“你……你……你放肆！”
“瞎了你的眼，這是世子殿下！”
福伯站在前面，怒聲呵斥。
這時候他們才如夢方醒。
“世子……殿下？！”
“吾等拜見世子殿下！”
“免。”
寧闕冷漠揮手，淡然道：“拜這種泥像是沒有用的，特別是這種惡神。蝗蟲啃噬我們的莊稼，我們要做的就是保護莊稼。誰不讓我們種地，我們就把它種地裡！”
“啊？！”
鄉吏張著嘴，半天說不出話。
這位寧王世子還真如傳聞所言。
不守禮法，離經叛道！
祭拜蝗神是自古的規矩。
每當有蝗災，都會殺三牲祭祀。
若是蝗神憐憫，便會減輕懲罰。
“世子殿下……”
“您終於來涇陽了！”
面板黝黑的老者跪地叩首。
一把鼻涕一把淚。
“快快請起。”
“是我來晚了。”
寧闕同樣是有些哽咽。
涇陽是歷代寧王的封地。
很多百姓都曾是寧王親衛。
老寧王對待他們就和親人似的。
每次凱旋，老寧王卻無笑容。
沒事便說什麼一將功成萬骨枯。
然後將先帝給的賞賜再分發下去。
用來撫卹陣亡的將士。
“世子……長高了。”
“我家那小的若還活著，也該這麼高了。”
“抱歉……”
寧闕心中沒來由的刺痛。
玉門關一戰，死的太過慘烈。
不僅僅是他寧王府。
隨軍親衛全部戰死。
無一倖免！
他該如何面對這些父老鄉親？
“下吏拜見世子殿下。”
“免。”寧闕冷漠抬手，“傳本世子令，涇陽敢有祭祀蝗神者，皆貲（zi）二甲。”
“吾等遵令！”
所謂貲二甲，就是罰兩副鎧甲。
值六十兩白銀！