乾寧三十年。
越國，五仙縣城。
城中萬人空巷，衣著各異的男女老少擁擠長街，人影一望無邊。
方生坐在馬車裡，花白髮絲隨著馬車行駛不斷顫動，衰老的身體形如槁木，虛弱倚靠窗邊。
“父親，城樓到了。”
外頭傳來年輕人的聲音，從弟弟那裡過繼來的兒子開啟車門，恭敬上車攙扶。
方生抬手止住他的動作，杵著鶴木柺杖緩緩站了起來。
與此同時。
漆門之外，街上百姓的繁雜話聲不斷傳來。
“仙師今日便到，列祖列宗可得保佑我家孩兒是個有靈根的仙苗。”
“六十年前，俺們城中有五人跋涉千里，成功拜入仙門。之後這兒就改叫五仙城了，每隔一段年月就會有仙師前來收徒……”
方生才下馬車，聽見這話定在原地良久，皺紋交錯的臉上浮現出幾縷傷感。
他低頭望著暗斑隱現，面板鬆弛的雙手，忽然意識到自己已是垂暮之年了。
心中不由長嘆一聲：“原來已經是六十年前了。”
眾人口中，當年那場跋涉千里的求仙之旅，他正是發起之人。
只是當初那個魂穿異世，興沖沖拉著十餘位發小，前去拜師求仙的少年已經消失了。
如今的他不過是一個老態龍鍾，油盡燈枯的失路之人。
一切皆因修仙需要靈根道韻，而他是個沒靈根的凡人，根本無法修仙。
當年同去求仙的人中，足足五人有靈根，成了縣城百姓記憶中的五仙。
無緣修仙的凡人僅有十名。
他就在這十人之中。
四周百姓還在一遍遍重複，當初五仙遠涉千里，拜入修仙界的事蹟。
樣貌蒼老的方生重重咳嗽一聲，拄拐走上了五仙城的城樓。
城樓上聚集了諸多越國名流，從官員到大商賈，無一不在注視天際雲邊。
場面安靜肅穆。
方生也靜靜等候。
中午時分，一道霞光忽然從雲中破出。
不等人群發出驚呼，便倏忽飛到眾人上空，隨即頭頂傳來一道清冷的聲音：
“六歲以上，十五以下，上前查驗靈根。”
此時方見，一艘朱鐵飛舟赫然懸於空中。
一男一女兩道身影御劍飛下，落到城內一處拱橋上。
城中百姓發出驚呼，山崩海嘯一般擁著自家孩子向拱橋擠去。
城樓之上，達官顯貴在用盡一切辦法，優先將自家孩子送到橋邊……
方生失神望著。
忽然，一個老邁顫抖的聲音在身邊響起：
“方哥，你看那位男仙師，像不像以前常常跟在我們屁股後面轉悠的牛蛋子？”
方生轉頭望去。
說話的人是李長生，也是六十年前跟隨自己尋仙的發小之一，同樣沒有靈根，近些年對成仙一事愈發痴狂。
李長生穿著一身青色的邋遢道袍，骨瘦如柴，渾濁的雙眼卻如發光明珠。
他緊緊盯著橋上的修士，彷彿入魔一般。
“是了，就是牛蛋子，我記得他眉梢旁邊有胎記的……還有那位女仙，像不像以前整天跟在你後面要糖吃的雲丫頭？”
“一定是他們從修仙界回來看望咱們了！”
李長生越說越激動，神態近乎瘋癲。
方生輕拍他的肩膀，順著他的目光望去。
只能模糊看見，橋上有兩道仙氣飄飄的身影傲然挺立。
哪裡認得清是誰？而且，他心中清楚。
五仙已經數十年未歸，當年情誼早就淡去，怎麼可能再回來探望他們？恰是此時，橋上兩名修士向這邊投來目光，彷彿在凝視。
幾息後，那邊的目光收回。
一隻手狠狠抓住方生肩膀。
正是李長生！“牛蛋子看到我們了！”
李長生神色激動，緊緊盯著橋上兩名修士，渾濁雙眼豔羨嚮往：
“真讓他們修成了，六十年過去，他們還是這麼年輕，一點也沒老啊……不行，不行，我要去問問他們，問問他們這些年過得怎麼樣！”
李長生自言自語鬆開手。
枯瘦的身軀轉眼擠下城牆，匯入下方人流，一路上莫名的言語從未停止……
過繼來的便宜兒子就跟在身邊，遲疑地發問：“父親，要攔住長生叔嗎？”
“……”
方生沉默不語，望著李長生的身影在人潮之中沉浮，時隱時現。
彷彿一葉扁舟正在橫渡茫茫苦海，迫切想要抵達彼岸。
偏偏看不見一丁點希望……
衰老的身體無論如何沙啞嘶吼，也無法引起遠方的絲毫注意。
良久之後。
“回吧。”
方生不忍再看，老邁的身軀久站之後已經難以支撐，只能讓便宜兒子攙扶自己回到馬車。
車伕揚起馬鞭，向著城外的大宅院駛去。
在宅院眾多僕人一聲聲“老爺”中，方生神態萎靡，回到自己臥房。
窗外是風光秀豔的方家後院，圍出了一方蓮湖。
他半臥在紫檀躺椅上，望著湖中搖曳的青蓮。
不知覺間，孱弱到極點的身體沉睡過去。
再睜眼時，窗外已經是繁星閃爍。
一道銀霜般的月光正巧落於懷中。“父親。”
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