“你姓竇？”
外面在下雪，東部巫族王帳內，端坐在中央金鹿爛翅龍座上的竇立德停下手中筆，打眼來看下方俯身之人。“籍貫是河北河間人？”
“是。”竇濡恭敬做答。
“是河北本地人，還是關西來的官宦人家？”
“祖籍是關西。”
“河間大營副總管竇丕是你什麼人？”
“正是家父。”
“如此說來還是故人？”
“正是如此……若非如此，也不至於當夜便降了，還勸都速五他們一起降……只是，小子寧可不如此。”
“哎呀……你為何在此處呀？”
“做大使……小子回到關西，因為是竇氏子弟，父親又做到副總管，還死在了河北，長安朝廷無論如何也要給小子一個登堂入室的職務，家主是竇尚，他安排的，讓我加禮部侍郎出使巫地，又因為前魏成義公主的緣故，中部那裡不好做事，便來了東部尋都藍。”
“竇濡。”
“小子在。”
“咱們都是河北來的，你也曉得我們黜龍幫內情，也應該曉得我……前途、安全，我都能與你，你現在把你覺得有用的訊息都彙報過來。”竇立德終於也不裝了。
竇濡同樣沒有裝，乃是從懷中取出幾張紙來，透過一旁侍衛遞上。
竇立德當年造反前就是做縣吏的，如何不通文案，只是大略一掃便在其中一條上心中微動，卻指著另一條皺眉開口：“你覺得都速五會反？”
“回稟龍頭，不是覺得都速五會反。”竇濡抬起頭正色解釋道。“而是說，這一類投降後還握著直屬兵馬或者部落的巫族人根本不可信，一旦我們南下，而突利又來，甚至不需要突利來，只是都藍單騎回來，長安再給些許諾與好處，他們可能都會反叛……這些人反叛，就好像他們昨日彙集到此地服從李龍頭一般，也好像他們當日一陷入困境就投降一般，都是習慣，都會格外輕易。”
竇立德點點頭：“我曉得了，兩三日後李龍頭平叛回來，我與他細細說，看看能不能想想法子，或者穩一穩，開春與中部或盟或戰，定下來再南下。”
竇濡沒有接話。
“關中的府兵折衝府位置，倒是跟以前一樣？”竇立德指著另一條來問。
“他想改也難。”
“白道關守將還是陳凌？”竇立德忽然指著一個人名來問。
“他這人比較倒黴，明明是淮上人，卻不知道壞了什麼事，被攆到白道關看守毒漠最東面的白道。”竇濡趕緊解釋，而且解釋的非常詳細。“後來巫族南下，他的上司梁師城降了巫族人，趁勢割據毒漠南側各邊郡，稱了可汗，他也就跟著一起降了，結果陛……結果白橫秋回來，攆走巫族，韋勝機平定梁師城，他又倒戈相向……應該是覺得他已經降了一次巫族，還從中倒戈了回來，而大英在關中勢態穩固，白道這種地方說是要害，可沒有交戰就是荒野邊陲，依舊用了他這個罪人。”
“你覺得他能降嗎？”竇立德認真追問。
“不好說。”竇濡想了一下，搖頭以對。“真不好說。”
“也是。”竇立德復又指向下一個名字。“常負，此人應該是我們黜龍軍叛徒，竟在榆關？還只是副將？”
“是。”竇濡小心解釋。“榆關是毒漠東段到中段三關之首，統轄三關，身後的榆林鎮有專門的一位將軍，姓於，是八柱國之後……常負作為降人，本身有些名份，按照慣例授予了鷹揚折衝府，給了將軍身份，但偏偏之前有人說，府兵輪流衛戍宮中以及長安城，若是他趁大軍外出時起了歹心，不免要出亂子，便將他安置在邊關。”
竇立德點點頭，不置可否。
而竇濡瞥了對方一眼，終於主動開口：“稟告竇龍頭，在下以為，這些東西其實都是細枝末節……這些人，可能反正，也可能堅守，都無所謂，因為大勢壓下去，紛亂如麻，肯定有人反正，也肯定有人堅守……關鍵是要成大勢，而且壓上去。”
竇立德一愣，終於也笑，卻是指著身前的這些紙張來對：“那你告訴我，怎麼成大勢？大勢難道不是這麼一條條一件件摞起來的嗎？便是李龍頭旬日平定東部，不也是我們在後方一件件甲冑，一斗斗糧食給湊出來的嗎？竇濡，你既要反正，便該拿出點認真做事的樣子了，不止是我們黜龍幫，你們關西當年成事的時候也是這麼來的，幾張紙可不行……榆關跟白道關，什麼時候會知道咱們這裡訊息？”
竇濡思索片刻，給出答覆：“動靜這麼大，那邊根本瞞不住，更不要說還有許多逃人會想著去尋他們，我估計年關時候白道就知道了，榆關最多差兩日，過完年也知道了……”
“你能去做內應嗎？”竇立德忽然插嘴。
竇濡猛地一驚，抬眼去看身前人，遲疑片刻，方才緩緩出言：“其實不是不行，但屬下有三個疑慮……”
“說來。”
“我若一去不復返……”
“那就不復返，你也說了，大勢之下，紛亂如麻，等我們打到跟前，你覺得大英氣數已盡，自然會做出選擇；反過來說，我們沒法給你這種見識過兩家虛實的人造成威脅，那就當我是看在大家都姓竇的名義上，以此行副帥的身份給你做了赦免。”竇立德言之鑿鑿。“便是一輩子不再相見，也只當有緣，將來我死了，給我去三一正教觀中立個牌位就算還了。”
“那……我到了關內，該如何去做？”竇濡呼了口氣，繼續來問。
“你身份比較高，最好還是希望你能討個任命，握個守關之權，到時候直接獻關。”竇立德懇切道。“但真沒有這個任命也無所謂，好生存身便是……畢竟此番不過是見你心裡明白，做個嘗試罷了……譬如說，若是關西大軍及時擁上，你在關中什麼都不是，便是給我送軍情，我們也只當是替對家誘敵。”
竇濡再三俯身拱手：“竇龍頭這般誠懇，我若不應，反而虛偽……還有最後一件事，龍頭想讓屬下去哪個關？”
“我其實也不知道。”竇立德茫然以對。“但還是去白道關吧，畢竟榆關有大將坐鎮，怕輪不到你。”
“是。”竇濡再三拱手，應了下來。
年關說來就來，過完年，就是三徵後群雄並起以來的第八年了，張首席來到這個世界也要十年了。
十年間，他結識了無數英豪，在濟水流域建立了黜龍幫，以絕對核心領導者的身份開闢了河北根據地，繼而併吞北地、徐州、淮西、晉北，勢力擴充套件到了近百郡。
期間，他帶領黜龍軍擊敗和吞併了齊郡-張須果集團、河間-薛常雄集團、幽州-羅術集團，鎮壓了北地八公勢力；聯盟，収降，合併了淮右盟、河北-登州義軍、武安-李定集團、北地蕩魔衛集團；還抵禦了白橫秋自晉地而來的一次大規模軍事幹涉、在落龍灘接應回了被大風捲走的別動部隊、在江淮一帶阻擊了江都驍銳重兵集團。
甚至，還黜了一條真龍。
一樁樁，一件件，誰敢不認張首席是如今天下至重之人？
實際上，到了今年年中，黜龍幫就按部就班的開始了最後的統一戰爭嘗試，而且目前完全不落下風……或者說，就是黜龍軍佔盡了上風，實力盡顯。
然而，就是這麼一位志在至尊的人物，帶領著這麼一支軍隊，卻在這一年的年關，被人攆的棄城冒雪而走。
沒錯，司馬正真的南下了。
而且是傾巢而出。
在確定兩家都把自己的調解方案和最後通牒當廢紙後，原本一直在東都養精蓄銳的三萬眾，包括了多位修為登堂入室的高階將領，在司馬正的帶領下，直接自東都城正南方的伊闕關排闥而出，然後自官道鋪陳而下直趨南陽。
算算時間，明日下午，也就是大年初一估計就要到淯陽郡北面門戶魯陽關了，而過了魯陽關，那他張首席最常待的武川城可就首當其衝了。
東都軍軍容嚴整，氣勢洶洶，其速度、兵力遠超想象，無數哨騎飛奔而回，將訊息帶回，而張行召集幾位龍頭，只用了一刻鐘便透過決議，立即放棄武川，向東南避其鋒芒。
彼處有方城為基地，還有西唐山、雉衡山做側翼遮蔽……當然，關鍵還是那句話，避其鋒芒。
坦誠說，有些狼狽，而之前承受了那種傷亡，過年都在外挨凍，現在又要棄地而走，很多營頭都有些士氣沮喪之態，尤其是這次出兵，因為偏南的緣故，來了很多所謂雜牌軍、新軍——不說內侍軍、牛達剛剛在徐州整編的新營頭以及剛剛収降的幾千淮南兵，就連伍驚風的營頭也有很強的獨立性，範廚子那些人也都算舊習氣。
得虧張行親自騎著黃驃馬在路邊不時與這些兵馬交談安撫，誰要是抱怨，便哈哈大笑，告訴這些人，黜龍軍只是正常的戰術轉進，而真正被逼急了的，當然是此時耀武揚威的司馬正。
核心是要笑，要大聲笑，也不管人家懂不懂什麼叫戰術轉進的。
包括幾位龍頭也都親自馳馬往來，用類似言語和軍紀提點軍心。
到了中午，來到雉衡山下，氣氛稍微鬆了一點，幾位龍頭又被張行喊到路邊一處廢亭內，只稍作討論，又匆匆喚了兩人過來，正是內侍軍總管王焯跟情緒最低落的騎軍總管劉黑榥。
後者非但沒有撈到他最期盼的轉進如風、合而殲之的理想騎兵態勢，反而因為大雪和爛仗損傷不少，如今乾脆要被動撤離，這跟開戰初期的攻城略地形成了鮮明對比，不免情緒鬱郁，只想著能打漂亮仗。
“劉黑榥。”張行開門見山。“我們商議了一下，都覺得司馬正這是被逼急了……但也不能放任不管，任他鋒芒畢露，否則咱們軍心先不穩了，戰術轉進要變立足不穩繼而潰敗的……你跟張公慎，還有幾位龍頭麾下給你湊的兩千騎做補充，從這兒往東北面走，取道潁川繞過去，去撓他們後背，斷他們後勤，遇到小股兵馬，直接吃掉，能不能去？”
“首席這般說了，如何不能？”劉黑榥咬牙道，卻毫不遲疑提了個要求。“但我的兵也疲累，減員也多，戰馬也不足……”
“我讓王總管退到淮陽去，做你也是我們這邊的後繼……”話到這裡，張行去看王焯。“王大頭領，現在就是兩國在拼底力，淮陽府庫那裡你自己排程，但那是新降的地方，冰天雪地，便是想搜刮都難，最近的熟地就是你們譙郡那裡，那邊還有沒有糧食、騾馬、布帛、衣物、軍械儲備？不止是府庫，你告訴你們的人，是幫裡借支的，算利息……咱們黜龍幫不許有高利貸，低利借貸，算在賦稅裡也好，專門償還也罷，趕緊湊一批來，錢帛送到這裡，騾馬軍械給劉總管！”
王焯立即應聲：“讓餘燴趕緊回去湊，我正好從淮陽接應……但說實話，錢帛還算充足，軍械有一點，可騾馬委實不足。”
“無妨，有什麼算什麼。”張行答應，復又去看單通海。“滎陽呢？”
“府庫全已經納入坐鎮濟陰的柴龍頭那裡，至於民間……滎陽真不行。”單通海嚴肅否決了張首席的建議。“首席，因為滎陽對著龍囚關的緣故，那裡多駐軍，也做了專門的授田安置，民間多是基層軍士……不能在年前、春耕前從他們那裡借騾馬，他們會心慌，部隊知道了也會心慌。”
張行一聲不吭。
而單通海也繼續說了下去：“可以從濟陰、東郡借，那裡是我們起家的地方，便不是頭領的家眷，也是舵主、護法的家眷，最差也是親戚在，而且騾馬也多，很多可以用作戰馬……借他們的！我讓我家裡人先把騾馬全送出來，再去借他人的。”
張行再看劉黑榥。
劉黑榥聽到一半就已經頭皮發麻，此時還能說什麼：“首席請放心，若是這般我們還不曉得拼命，便該我劉黑榥白活這幾年了……這仗打完，若是真把騾馬全損耗了，我光著腚去給那些叔母們拉犁頭！”
說到這裡，他還是不走，就在雪地裡來捻馬鞭：“我知道這個時候多要什麼都算不要臉，但首席既然給了我這個任務，我總要儘量完成，而我跟張公慎都不是修為上見長，得有個能碰硬仗的……”
“秦寶，你帶走一百踏白騎，跟他走。”張行扭頭來看身後。
秦寶沒有吭聲，只盯著張行來看。
張行無奈：“你去了，伍龍頭還在，況且我是宗師境地，開戰後突飛猛進，修為提升不斷。倒是司馬正，他之前那麼強橫，乃是因為在東都立塔的緣故，河陽要塞前自然威猛，可如今他自家離開東都，跨越百餘里到這兒……此消彼長，怎麼可能讓他再有河陽那種機會？”
秦寶聞言思索片刻，前面不好說，但司馬正的情況倒是真如此，河陽之戰那位大宗師明顯不是尋常大宗師的水平，倒是無話可說了，便拱手告辭：“首席保重。”
劉黑榥得了秦寶外加一百騎踏白騎襄助，再無任何藉口可言，當即也在雪地裡恭敬一拜，連帶著王焯，紛紛走掉了。
下午時分，張行抵達方城。
方城是南陽盆地北側東面入口，正如魯陽關到武川是南陽盆地正北面入口，而伏牛山下是南陽盆地西面入口一樣……若是司馬正明日按時抵達魯陽關，甚至進一步到武川的話，那麼北方三強的軍政領袖，隔了兩個多月而已，就再度完成了狹隘區域內的三角對峙態勢。
但抵達方城後，張行根本懶得理會為啥又是三人對峙，為啥司馬正一定要來，也不想白橫秋現在是什麼反應，只先去看後勤，看能不能充足的熱水供應給撤下來的軍士泡腳，看有沒有熱飯？
在得知事發倉促，柴火確實不足後，便下達了新的軍令，要求頭領以上的軍中高層不得使用額外燃料，所有一切物資必須與自己本營軍士一起公開使用；同時要求更後方的駐軍，無論如何在明日轉運一批物資過來，退下來的本軍則明日一起去砍柴；最後，張行幾乎將武川城內帶回來的物資與方城內搜刮了一圈，湊了既有肉食，又有金銀，還有冬衣布帛，甚至包括一些優質軍械在內的東西充作賞賜，要求各營無論如何，依著之前的戰功在今夜之前發下去。
處理完這些，天色已經發暗，張行就在王雄誕營內連著踏白騎一起吃了飯，轉過頭來，還是去城樓洞子裡去睡覺。
到了這個時候，他是終於開始有時間去想一想了……白橫秋什麼反應無所謂，最好被嚇的直接跑回關中，部隊軍心渙散，但不大可能，最多是往後撤撤，甚至伏牛山地形好，撤都沒必要……關鍵是，司馬正為什麼要來？為什麼敢來？會不會真打起來？
張行想了一刻鐘，想的頭都疼了，都想不到什麼符合大勢與邏輯的思路。
但是，從人心和感性的角度來看，司馬正這個時候做什麼都似乎是合理的……他和他背後的東都勢力真的被逼到牆角了，今天路上那些話，也不是單純在安慰下面的軍士。
張首席擅自揣度，問題的關鍵在哪裡？
如果是從整個東都人心來看，恐怕問題恰恰就在於東都幾乎算是大贏特嬴的河內之戰！
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