季安瀾在平陽王府盤桓大半天。
平陽王妃與她攀談閒聊下來，對她越發滿意。不僅親自領她逛平陽王府，問她喜好，又留她用午飯。
還叫人去喊趙魁回來。
趙魁與五皇子今日仍去了戲苑，看戲到半途，二人就順著戲苑後門去了一處偏僻院子。
二人在一處寬大的校場看侍衛訓練家丁。
“這批人的身手比上一批更好一些。”五皇子很滿意。
趙魁點頭，“都是各處蒐羅來的。好些還是落榜武考生，文武皆通，方便五皇子以後使喚。”
“你辦事我放心。”
“這都是明面上的，五皇子要不要再找暗衛來訓練他們？好叫他們也學一些刺探、偵察傳遞之類的事情？”
五皇子沉思半晌，搖頭，“動靜太大。如今還不好驚動各處，如此就好。”
見趙魁一副不贊成的模樣，笑著解釋：“我不過為了自保，真要做那些，牽一髮動全身，讓人生疑不說，倒被動了。”
如今父皇執政已十八年，太子已逝，新太子未立，文武大臣不時就要上奏請封太子。
他並不想爭那個位置，可別人卻不這麼看。以為他不爭即為爭。
身在局中，總要留個後手。
不至於事到臨頭，束手就縛。
趙埌看著校場上已頗具規模的人手，不知該喜該憂。
“用人時，不至於無人可用便好。不必多做旁的。”
“是。”趙魁應聲。他暗地裡幫五皇子訓練人手，這些人手五皇子也允他用。兩廂便利，不敢不上心。
五皇子謹慎，不願多做一些旁的，皆因他身份使然，但趙魁卻不肯放棄。總要做兩手準備，明處暗處皆要有人手，總有一天用得上。
不止五皇子用得上，還有他。
平陽王府爭爵，明裡暗裡使的手段，在他看來，甚於宮中。
趙魁看著滿校場的人手，兩眼閃過冷芒。
二人議完事，又回到戲苑。
此時下人來報，說有幾波人來找他。待趙魁問清，知他那生母鍥而不捨還讓人來找他，頓時火起。
“不見！就說我不在！”
“是。”下人退了出去。
五皇子心軟，勸道：“興許是有什麼要事。”
“她能有什麼要事。”趙魁不予談她。
又問來稟事的下人：“祖母讓我回去？何事？”
平時他在外做事，祖母從不過問，今日卻特特讓人來叫他回去？“是季侯府大姑娘上門，王妃讓公子回去見見。”下人偷瞧他神色，小聲稟報。
季大姑娘？五皇子揶揄地看他。
季姑娘的名字這兩天如雷貫耳，五皇子想忘都忘不掉。母妃見他一回就懊惱一回，嫌之前動作太快了，沒發現季姑娘比秦家那位更好一些。
“季侯府這位倒是一個好的人選。”
“你知道她？”
“自然。我還要告訴你，這下手晚了，可不一定輪得到你。”
趙魁略奇怪地看了他一眼，“這話何意，莫非你瞧中了？”
“我還沒瞧見人。但我母妃甚為滿意。到我父皇面前說了一嘴，想讓他做我正妃。”
趙魁眉頭輕輕皺了皺。
“不過父皇不同意。先前我母妃與秦家頻繁接觸，父皇是知道的，也暗中默許。”
趙魁剛要鬆口氣，又聽他說：“不過正妃做不了，側妃還是可以許她的。一樣上皇家玉牒。”
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