鎖龍山的夜色浸著寒氣，朱元璋讓神逆換上了老兵的粗布短打，腰間別把普通的環首刀，混在王二狗幾個親衛中間。
下山時神逆走在最後，滅世槍被粗麻布裹著，扛在肩上像根不起眼的木杆，可每一步踩在碎石路上，都讓地面微微發顫——這等天生神力，就算藏在粗布衣衫下也難掩鋒芒。
太平教總壇的議事廳在第二日清晨開了門，朱元璋以自己師傅張角的名義，開始召集如今身處太平教總壇當中的十二常侍。
這廳子是當年起義時用繳獲的官衙木料改建的，樑上還雕著褪色的祥雲紋，只是如今柱腳積著蛛網，地上的青磚被往來腳步磨得發亮，露出底下的黃土。
十二常侍分坐兩側的梨花木椅上，椅墊繡著太平教的“太平符”，卻大多磨破了邊角，露出裡面的棉絮。
為首的趙常侍是個乾瘦老者，頭髮用玉簪挽著，穿件月白道袍，袖口卻沾著油漬。
“玄璋啊，道主讓你來傳什麼話？這幾日總壇的居士們都在說，你在大玄北邊打了敗仗，連常遇春都折了胳膊？”
他把玩著手中的羊脂玉如意，見朱元璋進門只是抬了抬眼皮，聲音慢悠悠的。
朱元璋剛要回話，右側的李常侍便嗤笑一聲。
“趙師兄有所不知，聽說朱渠帥把張天璇的人坑死在城下，如今青衣軍和黃巾軍在開州對峙呢。”
“依我看啊，不是來傳話說事的，是來求總壇發兵支援的吧？”
這李常侍腦滿腸肥，腰間掛著個鎏金荷包，裡面鼓鼓囊囊的。
“發兵？咱們總壇的黃巾力士剛夠守山門，哪有兵可調？”
“不過嘛……玄璋你在大玄皇朝的北邊不是攢了些家底？開州、白州的糧倉聽說堆得冒尖，不如先運十萬石來總壇，也算幫道主分憂。”
左側的王常侍敲著桌面，他手指上戴著個碩大的翡翠戒指。
朱元璋垂著眼簾，指甲在袖中暗暗掐著掌心。
他早就聽說十二常侍這些年把教壇的產業折騰得差不多了，連當年張角親鑄的銅鐘都敢熔了換酒，如今見他們這般明目張膽地索要糧草，倒也不算意外。
“各位常侍說笑了。”
“此次來總壇，是奉道主口諭，說近來教內人心浮動，讓各位常侍來議事廳聚一聚，商議重整教規的事。”
朱元璋笑了笑，拱了拱手，聲音平靜。
“重整教規？”
“當年定下教規時你還穿著開襠褲呢！玄璋啊，不是老夫說你，打了敗仗就該閉門思過，跑到總壇來指手畫腳算什麼？”
趙常侍把玉如意往桌上一磕，發出清脆的響聲。
“聽說你在北邊收了不少流民當兵？那些人可不是正經教眾，依我看，該把兵權交出來，由總壇派黃巾力士去接管，免得你再瞎折騰。”
他頓了頓，眯起眼睛，顯然他們其中也幾位十二常侍也隱約意識到自身手中的力量不足，知道朱元璋在大玄北部麾下有兵，想要染指朱元璋的兵權！
這話一出，幾個常侍立刻附和。
“趙師兄說得是！玄璋年輕識淺，哪懂帶兵？不如把開州的兵權交給我侄兒，他當年可是跟著張角道主打過仗的。”
李常侍眼睛都亮了，摸著肚子笑道。
“還有白州！”
“我表兄在白州當屯長，熟悉地形，讓他來管白州的兵馬再合適不過。”
王常侍連忙接話，好像他們已經吃定了朱元璋似的。
朱元璋看著他們你一言我一語地瓜分自己的兵權，嘴角勾起抹冷笑，這些人果然貪心不足，如今自身難保還想著伸手，倒省得他再費功夫找由頭。
“各位常侍有所不知，那些兵馬都是跟著我出生入死的弟兄，驟然換將怕是會生亂……”
他頓了頓，故意露出為難的神色。
“亂？誰敢亂？有總壇的教規在，有黃巾力士在，誰敢不服？”
“玄璋我告訴你，別以為道主護著你就能無法無天！當年要不是我在十二常侍裡替你說話，你早被逐出教門了！”
趙常侍猛地拍桌，玉如意差點掉在地上。
他這話半真半假，當年朱元璋在潞州起義時確實受過趙常侍提點，但後來這人見他勢力漸大，便處處使絆子，剋扣糧草軍械沒少做。
此刻倚老賣老，不過是拿捏準了他要借總壇名義行事的心思。
朱元璋正待回話，忽聽廳外傳來腳步聲，神逆穿著老兵的衣服，低著頭走進來，手裡捧著個托盤，上面放著剛沏好的茶。
他走路時脊背挺直，雖低著頭，卻自帶一股懾人的氣勢，幾個常侍的親衛下意識地握緊了腰間的刀。
“這是哪來的老兵？看著面生得很。”
李常侍斜著眼打量神逆，見他胳膊上的肌肉鼓鼓囊囊，不由皺起眉頭。
“回常侍，是北邊來的老弟兄，跟著我打了幾年仗，這次特意帶來給總壇送些藥材。”
“師兄嚐嚐，這是開州的雲霧茶，比總壇的野茶順口些。”
朱元璋接過茶盞，親自遞到趙常侍面前。
“老兵？我怎麼看著不像？倒像是……”
趙常侍接過茶盞，卻沒喝，只是盯著神逆，他話沒說完，忽然對上神逆抬起的眼睛。
那雙眼睛裡沒有絲毫敬畏，只有冰冷的戾氣，像寒冬臘月的冰稜子，看得他心頭一寒，後半句話卡在喉嚨裡。
神逆放下托盤，轉身往外走，經過王常侍身後時，故意撞了下他的椅子。
王常侍“哎喲”一聲，翡翠戒指掉在地上，剛要發作，卻見神逆腳步不停，那背影挺拔如槍，竟讓他莫名發怵，到了嘴邊的話又咽了回去。
“哼，什麼規矩！玄璋，兵權的事沒得商量！”
“三日之內，把開州、白州的兵符交上來，否則休怪老夫按教規處置你！”
趙常侍把茶盞往桌上一放，茶水濺出不少。
“還有糧草！”
李常侍連忙補充。
“十萬石粟米，少一粒都不行！”
朱元璋看著他們囂張的嘴臉，心裡冷笑更甚。
“各位常侍的意思，弟子記下了。”
“只是道主的口諭還沒傳完——他說，近來總壇賬目混亂，讓弟子查一查這些年的收支。”
他緩緩站起身，拍了拍衣袍上的灰塵。
“查賬目？”
“教壇的賬目輪得到你來查？玄璋你敢放肆！”
趙常侍臉色一變，有些惱怒道。
“不敢放肆，只是奉命行事。”
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