看得出來這宗祠修建的年頭不長，木頭上的漆還很新，看著氣派無比。
這裡並非常氏大門的真正入口。
門坊後頭是一條以大小相同的白玉鋪就的大道，道路遙遠的另一端，可見一片巍峨的建築群。
紅牆黃瓦，已經逾越禮制。
伍次平一見常家屋舍，頓時如被捏住了脖子的雞，不發一語。
早在入城之時，打出了常家的名號後，常家似是已經得到了訊息，此時有一大群人浩浩蕩蕩的站在宗祠牌坊的入口處，等待著眾人的到來。
餘靈珠本來準備令馬車直接越過長道進府，此時看到有人來接，便只好讓苗有功緩慢前行，將車隊指引著停靠在宗祠前。
她看著遠處的屋舍，表情有片刻的震驚。
趙福生不動聲色看她，問了一句：
“怎麼了？有什麼發現嗎？”
“不——”
餘靈珠先是本能的搖頭，接著回過神，聽清她的話後，又偏頭靠近趙福生，小聲的解釋：
“這屋子不對。”
走在最前方的苗有功等人已經到了，後頭的車輛還沒靠過去，她指了遠處的房屋，對趙福生道：
“福生，你看這房子，當年常家是接收了鎮魔司的捐助——”
說到此處，餘靈珠語氣一頓，她也意識到了問題所在。
鎮魔司便如貔貅，向來只進不出，只有別人捐錢給鎮魔司的，卻少有鎮魔司往其他人手裡捐錢的道理。
當年她才馭鬼不久，春風得意，又一心想報答常家恩遇，竟半點兒沒覺得這一切有什麼問題。
如今一旦醒悟，便像大夢初醒。
餘靈珠定了定神，接著又道：
“當年總共籌錢六百七十萬，建了這棟宅子，初時定紅牆綠瓦，修到後來，又覺得綠瓦不適合，最終改成了黃瓦。”
黃瓦本該是漢皇室才能用的顏色，可大漢朝氣數將近，禮儀崩塌，如今天下一些富貴人家也逐漸放開了禮制，朝廷無力管束，便唯有聽之任之。
餘靈珠道：
“後耗時七八年時間，這東宅才修完，修完不久，老太太搬了進去，那會兒我記得是大漢朝207年末，”她頓了頓，看了趙福生一眼：
“也就是董富貴犯案的時候，但就在來年的年中，也就是老太太出事前的一個月，這東府遭了大火。”
火災後，常家找了高人看風水，經人指點，說是他們暫時壓不住黃瓦，建議改為黑瓦。
“以五行來說，黑為水，水生財，能滅火，因此後來又耗費了兩年時間，將黃瓦撤換為黑瓦，折騰了好大一陣子才塵埃落定。”
孟婆嘆了口氣：
“真是勞民傷財，區區一個地方豪強，竟因風水之說，折騰了將近十年的時間，建出這樣的豪庭。”
餘靈珠沉默了片刻，接著又道：
“總而言之，這房子在三十多年前改過，可眼前分明就是沒改前的樣子，也不見火燒後的痕跡——”她說到此處，頓了頓，又勉強補充：
“不過興許隔得太遠了，我也沒看清。”
“火燒的痕跡看不清楚，但是黃瓦卻一眼分明，這房子有怪異。”趙福生道：
“彷彿時光逆流，回到了你所指的老太太出事前。”
她的話令得餘靈珠心驚肉跳，不由自主抬頭看她——只見趙福生目光深邃，似是意有所指，不知這話是無心之說，還是她已經猜出了什麼，話中帶話。
餘靈珠與她視線交匯，隨即匆忙又將頭別開，含糊應了兩聲。
趙福生道：
“到了，先下車再說。”話音一落，常家人一窩蜂似的湧了上來。
為首是兩個身材富態的男人，約五十歲的年紀，穿了一身淡綠的錦袍，臉色發灰。
兩人疾步走上前來，一大群人浩浩蕩蕩跟在他們身後，階級分明。
還有一些人留在原處，不敢上前，從打扮、神態看來，像是職位較高的管事一類。
“靈珠，是靈珠回來了嗎？”
那兩個男人一上前，便歡喜的喊了一聲。
“噯——”
餘靈珠先是本能答應，但話音一落，突然打了個寒顫。
她想起了百里祠的村祭，當時鬼祭一開始，便是叫誰誰應，隨即會被鬼剝皮。
不知為什麼，餘靈珠再看熟悉的‘親人’時，只覺得說不出的滿身寒意。
她這一害怕，腦子竟前所未有的清醒，看著車下兩個肥胖的男人，強作鎮定：
“我才進城不久，怎麼哥哥們這麼早就得到了訊息。”
兩人就笑道：
“自家人，心有靈犀。”說完，又看向車隊，異口同聲道：
“這一次你帶了這麼多隨扈回來，莫非是準備長住一段時日？”
餘靈珠猶豫半晌，接著點頭：
“正好回來有樁要事。”
“要事？可是跟公事有關的？”一個男人問了一聲，另一人就拉扯他：
“好了二弟，靈珠辦事，你問那許多做什麼呢？”
那人訕笑了一聲。
“靈珠回來了這麼多人，本該專門修個居所，可惜南園還沒有開工，不然單獨住著也清靜。”常大道。
餘靈珠再看二人時，心亂如麻，又怕又懼又生防備，她強笑了一聲：
“都是自己人，住哪裡都可以，只是我們這一行人不要分開，都是我用慣的人，得和我住到一起——”
常大點頭：
“是是是，那就暫住在一個園子裡，我現在就讓你大嫂派人去收拾。”
餘靈珠道：
“大嫂讓人收拾也行，但大嫂不要走，跟二嫂留下來，稍後陪我說說話。”
她話音一落，常大、常二的臉上不由自主露出關心的神情：
“靈珠，你回來得突然，又心不在焉的，我瞧你臉色蒼白，神情不對，是不是發生了什麼事？”
餘靈珠沒料到他如此敏銳，嚇得一個激靈，隨即不由自主的扭頭去看趙福生，卻見趙福生神色如常，饒有興致的盯著常家人打量，似是不驚不怕的。
她定了定神，這才道：
“是發生了一些事，不過稍後再說吧，我這一路趕來也疲憊了，想先洗漱一番，稍後再跟兩位哥哥說話。”
常大聽聞這話，鬆了口氣，笑著說道：
“行，你先洗漱歇息，換身衣裳，娘她老人家久不見你，真是想得很呢。”
餘靈珠此前已經從伍次平口中得知常老太太沒死——可此時又聽常大神色如常提及這句話時，一股惡寒突然從她心中生出，令她膽顫心驚。
“……好。”
半晌後她咬牙答應了一句。
常大聽她應答，心中歡喜，又連忙示意她上車，甚至上前親自要替馬車牽馬。
他富貴後身寬體胖，走了幾步便汗水漣漣，忙不迭的又從袖口掏出一方帕子，擦拭額頭。
餘靈珠看他腳步蹣跚，喘得很是吃力，雖說對他已經生出防備，可見此情景，又難免有些心疼，跟著要下車：
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