“盡是些十年修為的弱小魂獸，此地當真貧瘠。”符瑞搖晃著腦袋，擬人化的嫌棄神情浮現了出來。霍雨浩輕聲反駁：“星斗大森林畢竟是大陸首屈一指的魂獸聖地，自然不能相提並論。”
符瑞朝空氣中嗅了嗅，“搞不好這裡連十萬年魂獸都沒有，會有你需要的冰屬性魂獸嗎？”
“老師說有就有！”
“也是。”符瑞輕輕地哼了一聲，乖乖地跟在牧星身後。
隨著深入，森林的植被逐漸濃密起來。然而令霍雨浩意外的是，即便已算進入落日森林腹地，精神探測範圍內依然罕見強大魂獸的蹤跡。
別說萬年魂獸，就連千年修為的魂獸都寥寥無幾。偶爾有一隻膽大的千年魂獸試探著靠近，卻在瞥見符瑞的瞬間，立刻驚惶逃竄，轉眼便消失在密林深處。
“好像我會吃了它似的。”符瑞突然停了下來，叼住了牧星的衣襬，“我有不好的預感。”
“怎麼了？”牧星轉過身，給她順了順毛。
“總覺得有些不對勁，雖然不算強烈，但這片森林裡似乎藏著什麼不尋常的東西。”
牧星的目光投向幽暗的密林深處：“確實蹊蹺。這裡明明沒有人類活動的痕跡，魂獸數量卻稀薄得不合常理。不過沒關係，繼續往前吧，有我在。”
約莫一刻鐘後，連霍雨浩都明顯感覺到那股無形的壓迫感。空氣中彷彿凝結著某種未知的存在，讓他的呼吸不自覺地變得沉重起來。
“天光變暗了。”符瑞的聲音裡帶著壓抑的警覺。
霍雨浩抬頭望向樹冠間的天空，“是因為天色晚了嗎？”他有些遲疑，按時間推算不該這麼快入夜。
“是瘴氣。”牧星的腳步絲毫未停，“瑞獸感應到的危險就來自這裡。”霍雨浩和符瑞只得繼續跟上。
透過層層樹影，霍雨浩隱約看見遠處飄蕩著七彩的霧靄。他恍然低語：“原來如此……落日森林的魂獸稀少，不單是魂師獵殺的緣故，這些瘴氣恐怕才是主要原因。”
“這些瘴氣可不是天然形成的，是有人刻意為之。”牧星的聲音驟然變冷，與此同時，她釋放出一層淡淡的金光，化為光罩，將符瑞和霍雨浩籠罩在內。
“怎會如此？”霍雨浩大驚失色。
隨著深入，眼前的景象愈發令人心驚。散落在地的森森白骨上，詭異的七彩紋路如同活物般蔓延，這些顯然都是被劇毒侵蝕而亡的魂獸遺骸。
“咔嚓！”突如其來的脆響劃破死寂，符瑞渾身毛髮驟然豎起。她與霍雨浩同時運轉魂力，警覺地望向聲源處。
只見一具巨大的獸骨正緩緩傾斜，支撐它的底部早已被腐蝕殆盡。伴隨著轟然巨響，整具骨架轟然坍塌，碎裂的骨塊上，那些妖異的七彩斑紋竟如同獲得了生命般，色澤愈發鮮豔奪目。
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