更不必提顏良之死，他斷送了父親袁紹一名心腹愛將，再加上沁水以東，朝歌以西的河內之地，如今盡為馬超所有，失地之罪，他也得揹著。
一念至此，袁譚頓感頭暈目眩，不能視物，身體為之晃動了起來。
“公子，公子…你怎麼了。”文丑於一旁見袁譚打起了顫，瞧上去是將眩暈倒地的架勢，他連忙上前扶住了袁譚，語氣急促，出言喚起了袁譚的心神。
袁譚連喘幾口粗氣，推開了扶著他的文丑，伸手撐著城門樓的柱子，另一隻手擺了擺道：“無妨，我沒事，不過是近來勞累了些。”
“公子，是否請醫匠看看，開藥調理一二。”文丑關懷了一句道。
“不用。”袁譚面色頹然，他搖了搖頭。
……
宛城。
夏侯惇深夜未眠，而是立身於城頭之上，望著漫天的星斗，神色間若有所思。
‘妙才。’低下頭時，夏侯惇喃喃道出兩個字，他思念起了為秦軍所擒的夏侯淵。
先前，夏侯惇剛剛收到夏侯淵兵敗的訊息時，他心下大為憂傷，以為夏侯淵臨陣戰死，後面他接著收到訊息，得知夏侯淵為秦軍生擒，他心下是長舒了一口氣。
‘人活著就好。’夏侯惇沒有那等迂腐的念頭---認為將領臨戰要麼鬥死，要麼逃竄回來，不應有其他的結果。
在夏侯惇看來，留得有用之身，他日展翅翱翔，洗刷兵敗被俘的恥辱，也不失為一條可行的道路。
可恨的是，在曹軍一方遣使雒陽，向黃權請求用財帛贖回夏侯淵的時候，黃權是一口拒絕，不給他們贖買回夏侯淵的機會，且聽聞，夏侯淵眼下不在河南尹，而是被遞解到了關中羈押。
瞧上去，那位秦王劉璋，對於買賣將領沒有興趣，而對白養夏侯淵興趣很大，沒有一星半點交易釋放夏侯淵的念頭。
這不免讓夏侯惇有些煩躁，作為夏侯淵的從兄，他對夏侯淵的感情很深，前面對於贖買回夏侯淵一事抱著很大的希冀，可秦軍果決乾脆的拒絕，卻是不知何年何月，他能再見夏侯淵的面。
或許唯有將秦軍打疼打怕，秦軍才會同意交易夏侯淵，以換取一時之安寧，夏侯惇對贖買夏侯淵一事念念不忘，他思考起了秦軍可能會同意交易的情況。
但要將秦軍打疼打怕，卻是一件不容易的事情，如今南面曹操，北面袁紹，對著秦軍攻伐，可秦軍遊刃有餘，據守有方，曹操和袁紹都受到不小的阻力，難有寸進。
此中秦王劉季玉更是南聯劉表，邀劉表北上圖謀許都，連累他夏侯惇統兵入駐宛城，以防備荊兵北上。而秦王劉季玉的這番操作，瞧起來確乎有一二強秦的作風。
合縱連橫，各施手段。
思緒暢遊，不覺夜已深矣的夏侯惇，他身旁的曹休提醒了一句：“叔父，快二更了。”
夏侯惇從沉思中驚醒，對於曹休夜深該休息的提醒，他點了點頭道：“下樓吧。”
第二日。
徐晃帶著軍情來到夏侯惇身前，他拱手言道：“將軍，據探馬來報，荊州統兵之人，乃是劉景升帳下王威，兵馬約有六七人，其中騎卒兩千，步卒五六千。”
“王威？”夏侯惇發出一聲納悶，他對這個名字很陌生，不怎麼熟悉。
掌握一手情報的徐晃，他出言立即作答道：“王威此人，年輕的時候擔任郡吏，劉景升以荊州刺史入主荊州，為招攬有才之人，於刺史府門上書‘有能陳便宜益於時，不限廝役賤長以聞’，於時王威覲見，上合乎時宜之陳條，得劉景升青睞，拔為州吏。”
“今日為劉景升所遣，統兵至此。”
“聽起來，王威此人，沒有臨陣的經驗，也沒有帶過兵？”夏侯惇奇了一聲，不明白劉表為何派遣王威來此，依著他的設想，劉表應當派遣黃忠北上才是，就算黃忠需要防範江東，在江夏脫不開身，但至少黃忠以下，合該劉磐、蔡瑁、張允等將出馬才是。
如何派了一個不知兵的王威北上，未免太過不將乃公放在眼裡了。
徐晃不明夏侯惇心中所想，他只實在的回道：“依著斥候探聽到的訊息，王威此人，確是沒有臨陣的經驗，以往都是在州吏督郵的位置上打轉。”
“或許。”徐晃給出了一個劉表派遣王威的理由：“劉景升本無意北上，不過礙於和劉季玉的同盟關係，需要派出人馬北上做做樣子，所以揀選了一個不知兵的王威。”
“有道理。”夏侯惇撫著下巴的短鬚，不自覺的點了點頭，徐晃的解釋很是在理，不然也解釋不通，為什麼劉表單單派遣王威，而不去派遣更有戰鬥力的黃忠、劉磐等將。
‘這是一個機會。’夏侯惇腦中靈光一閃，他對王威有了一二想法。
雖是前面曹操對他的軍令是以守禦為主，沒有萬全的機會莫要輕出，但如今這夥北上的荊兵，主將是一個不知兵的王威，麾下士卒多半也不是什麼精銳，簡直是一個送上門的肉包子。
如果他夏侯惇不能一口吞下王威及其所部，吃下這個熱氣騰騰、散發著肉香的大肉包，就有負曹操的託付了：‘委卿南面之事，勿使孤生憂也。’
單純守禦住宛城一帶，在夏侯惇看來，並不能解決許都南面的憂患，唯有一舉擊破這夥北上的荊兵，使劉表不敢正眼窺探許都，才是求十年之安。