“你家顏將軍在何處？”不待這名面色惶恐的顏良親衛答覆，文丑語氣急促的追問了一句。
“顏將軍，顏將軍……”這名親衛口舌打顫，連道了兩句顏將軍，方才稍稍安定了些，接著回覆起了顏良的問話：“我軍中了秦軍的埋伏，顏將軍都統我等上前阻擊，卻是為秦軍中一員驍將刺於馬下，臨陣遇難了。”
“嗯？”文丑怒髮衝冠，睚眥欲裂，他上前扣住這名親衛的脖子，咆哮道：“你說什麼？”
顏良親衛的脖子為文丑的大手扣住，頓感呼吸不暢，他情不自禁的掙扎了起來，伸出手指向自己的脖頸處，示意文丑稍稍鬆開些力道，他才好回覆問話。
文丑按捺下心中的怒氣，他手上的力道放緩了些，顏良親衛喘息了一兩口，平復了劇烈的心境，向著文丑回覆道：“顏將軍臨陣遇難，連屍體都被秦軍奪了去，小人雖是有心上前奪回顏將軍的屍體，可局勢崩壞，卻是不得上前，被潰兵卷著逃離至此。”
文丑默默的聽著，在確信這員親衛的話後，他目光冰冷，好似數九寒冬般掃過這名親衛，讓這名親衛不由的打了個冷顫。
“爾為顏將軍親衛，顏將軍臨陣遇難，你難辭其咎，此其一也，顏將軍屍體在前，將為秦軍凌辱，你不思奪回顏將軍的屍體，反倒潰逃至此，苟且偷生，此其二也。”
“有此二罪，汝還敢望生乎？”
“將軍，將軍，不是小人不奮戰，實在是秦軍太過……”顏良親衛察覺到了文丑言語中的殺意，他連忙為自己辯解了起來，可話說到一半，他的頭顱就為文丑所擰斷，一雙眸子頓時失去了色彩。
像是扔掉一條死狗般，將顏良親衛的屍體從手中甩脫，文丑眸子中泛起了淚水，神色悲涼萬分，他舉起雙手向蒼天吶喊道：“顏將軍啊顏將軍，你我雖非親兄弟，可你我的情誼比親兄弟還要親，如何今日教某喪一兄弟。”
“蒼天啊，你豈不知我和顏將軍早有約定，不求同年同月同日生，但求同年同月今日死，你如何今天送走了顏將軍，讓某失信於皇天后土。”
一頓悲慼過後，文丑收起了哀容，他眸子中堆滿了冰冷的殺意，這殺意，是向著殺害顏良的兇手，作為顏良的好兄弟，顏良的仇自然是他來報。
不過雖是胸膛中怒氣翻騰，眸子殺意鼎沸，但文丑還保持著一名將領該有的基本素質，將不因怒而興師，況且秦軍方才大勝一場，臨陣斬將，士氣想必正盛，他現在撞上去恐是沒有一個好果子吃。
稍稍平復心境，文丑停駐了下來不再上前，他一面派人通知袁譚這條悲訊，一面著斥候向前去打探訊息，刺探秦軍的人數、統兵的將領，戰場的情況。
不多時，袁譚領著大隊人馬趕赴了上來，一來到文丑近前，他就語氣急促的問道：“文將軍，顏將軍當真……”袁譚話說到一半，就因心悸停頓了下來。
文丑神色悲傷，肯定的點了點頭，他向袁譚回道：“公子，某盤問過多名敗卒，皆是眾口同聲，顏將軍確乎是遇難於陣前，為萬惡的秦軍所害。”
袁譚眸子變的空茫，神色於瞬間冰結，前失上黨，今失大將，他的罪責深矣，原望著立下大功奪得父親袁紹的壞心，然大功未立，反倒犯下大錯，嗣君之位，離他是愈來愈遠了。
身在陣前，容不得袁譚悲慼，他穩了穩心神，朝文丑寬慰了一句道：“將軍節哀。”知曉顏良和文丑二人關係親近，好似異姓兄弟，袁譚補了一句道：“秦軍，今番定要秦軍付出代價，為顏將軍報仇雪恨。”
“多謝公子。”文丑致謝了一句。
在不明秦軍人數的情況下，袁譚和文丑不敢上前，二人就地屯駐，等待斥候探聽清楚秦軍的情況。
日頭漸向西斜，覓食了一日的鳥獸踏上了歸林的道路，袁譚和文丑也從漸次返回的斥候口中，得知了秦軍的情況。
秦軍於懷縣在沁水東岸的渡口背水立寨，瞧著營寨的規模和大小，人數約計有七八千人，其中多有騎卒，約計兩三千餘，目下營寨已成規模，不可強攻。
在秦軍已經在沁水東岸立足的情況下，袁譚和文丑沒有近前相逼的想法，二人於所在位置安營紮寨，和沁水東岸背水立寨的秦軍相持了起來。
……
宛城。
夏侯惇騎著高頭大馬，在徐晃和曹休的陪同下領軍五千入駐了宛城，入駐之日，夏侯惇分遣士卒，把守宛城各個緊要所在，將宛城打造成鐵桶一座。
雖是對於曹操著令他南下屯駐宛城防備劉表的命令，夏侯惇心下不以為意，畢竟劉表這個人很少有出擊的行為，更多的是防守，用以保住荊州這一片基業。
所故夏侯惇認為風傳的劉表將北上襲取鄴城的事情，是空穴來風，無稽之談，但夏侯惇還是聽從了曹操的命令，老老實實的引軍南下入駐宛城，並對宛城的守禦進行升級。
宛城，舊日為荊州所有，但在去歲袁劉相爭，同時孫策進擊江夏的時候，曹操得空趁機向南略地，奪下宛城這一處重鎮，用來作為許都的南面屏藩，保證許都的安全。
也是從曹軍輕易奪取宛城這件事上，夏侯惇對劉表起了輕視之心，認為劉表守成有餘，進取不足，枉負八廚的名士頭銜，荊州實不足為懼也。
因此也就沒有必要因為一樁風傳的訊息，對宛城的守禦力量進行提升，畢竟荊兵八成不會北上，而曹軍士卒奔赴宛城據守，最終多半落得白白辛苦一場。
然而出乎夏侯惇的意料的是，在入駐宛城數日後，他從斥候的口中，得知荊兵有意北上的訊息，且先鋒部隊已經抵達了新野縣，與宛城只在百里之遙。
“怪哉。”夏侯惇驚訝了一聲，守戶之犬的劉表竟是改了性子。