影搖搖頭：“太晚了，阿斯特。我們已經準備好了替代計劃。“
他突然按下控制面板上的一個隱藏按鈕，穿梭機立即釋放出數十個小型能量干擾器，在太空中形成一個複雜的陣列。這些干擾器開始發射特定頻率的能量波，形成了一個臨時的屏障。
“這隻能拖延他幾秒鐘，“影對羅文三人說，“我需要你們配合我。“
他迅速開啟一個隱藏艙室，從中取出四套奇特的裝備——它們看起來像是某種特殊的太空服，但材質和設計都與普通的防護服截然不同。
“立刻穿上這個，“影命令道，“這是量子粒子穿越裝置，可以讓我們進行短距離的空間跳躍，擺脫阿斯特的追蹤。“
四人迅速穿上裝備，影小心地將那個藍色晶體——天星王的核心——放入一個特製的容器中，掛在胸前。
“準備好了嗎？“影問道，手指懸停在控制面板上方。
羅文、雷神和洪交換了一個緊張的眼神，同時點了點頭。
“那麼，祝我們好運！“影按下啟用按鈕。
一陣奇特的失重感和眩暈感襲來，羅文感到自己的意識彷彿被撕裂，然後又重新組合。當這種感覺消失時，他發現自己和其他三人已經不在穿梭機上，而是出現在一艘完全不同的飛船內部——這是一艘明顯更大、更先進的戰艦。
“這是.？“羅文驚訝地環顧四周。
“我的後備戰艦，'暗影獵手'號。“影回答道，迅速走向控制檯，“它一直隱藏在這個星系的小行星帶中，以防發生意外情況。“
他熟練地操作著控制面板，戰艦的引擎立即啟動，發出低沉的轟鳴聲。
“阿斯特應該還在追蹤那艘穿梭機，“影解釋道，“我在裡面設定了一個自動程式，會讓它繼續向隨機方向飛行。這應該能給我們爭取足夠的時間離開這個星系。“
雷神驚訝地看著這艘戰艦的內部：“影，你到底是什麼人？普通的鏢師可負擔不起這種級別的戰艦，更別說那套量子穿越裝置了。“
影沉默了片刻，終於嘆了口氣：“我想，是時候告訴你們真相了。我不是普通的鏢師，也不只是個運鏢隊長。我是黑龍山帝國情報局的特別行動員，這次任務是跟蹤阿斯特的活動，確認他是否真的在進行死靈轉化的研究。“
羅文震驚地問：“所以，你一直在監視阿斯特？但你為什麼要幫他運送那個石箱？“
影的表情變得複雜：“一開始，我和情報局都不知道石箱裡是什麼。我們只知道阿斯特多年來一直在尋找某種能夠幫助他突破不朽極限的物品。當三皇子告訴我們，阿斯特委託他尋找合適的護送團隊時，我們看到了一個滲透的機會。“
“那三皇子也是你們的人？“雷神問道。
影搖搖頭：“三皇子只是被阿斯特利用了。阿斯特告訴他那個石箱裡裝的是一種稀有的能量晶體，可以用來製造高階武器。三皇子為了討好阿斯特，同意幫他找護送團隊，而我則藉機滲透進來，成為隊長。“
“所以，你打算怎麼處理那個核心？“洪指著影胸前的容器問道。
影輕輕撫摸著容器：“這個核心包含了天星王——一位已經隕落數萬年的封王不朽的本源能量和部分意識。它極其珍貴，也極其危險。按照規定，它應該被送往黑龍山帝國的高層保管。但考慮到現在的情況“
他看了羅文一眼：“羅文，你為什麼能聽到核心的聲音？在我的認知中，只有與天星王有特殊聯絡的人，或者擁有極其罕見天賦的人，才能感知到它的存在。“
羅文搖搖頭，同樣困惑：“我不知道。從我們接近那個石箱開始，我就能聽到微弱的呼喚，但直到今天，那個聲音才變得清晰。“
影思考了片刻：“也許這不是巧合。情報局的資料顯示，天星王生前是宇宙中極少數掌握'心靈感應'能力的強者之一。或許，你體內有某種特殊的基因或能量波動，與天星王的能量相匹配。“
雷神突然警覺地指著監視屏：“影！看！“
螢幕上顯示，他們之前乘坐的穿梭機突然在太空中爆炸，化為一團耀眼的光球。緊接著，阿斯特的身影出現在爆炸中心，周圍環繞著扭曲的空間。
“他發現了！“影迅速操作控制面板，“準備緊急躍遷！“
戰艦的引擎全功率運轉，準備進入超空間。但就在躍遷即將完成的瞬間，一股強大的能量波從遠處襲來，擊中了戰艦的尾部。
“損傷報告！“影命令道，雙手飛速在控制檯上操作。
船載ai立即回應：“尾部引擎受損27%，躍遷系統暫時離線。估計修復時間：3分鐘。“
影咒罵一聲：“來不及了！阿斯特正在接近，我們必須做好戰鬥準備！“
戰艦的武器系統自動啟用，數十門能量炮從艦體各處伸出，對準了接近的阿斯特。
“你們以為能逃得掉嗎？“阿斯特的聲音透過通訊系統傳來，充滿了扭曲的迴音，“我已經不是之前那個阿斯特了！現在的我，能感知到整個星系的能量流動！“
影冷靜地回應：“阿斯特，你已經不再是自己了。天星王的意識正在侵蝕你的精神。停下來，也許還來得及。“
“住口！“阿斯特怒吼，“我完全清醒！現在，把核心交出來，我可以考慮饒你們一命！“
影沒有回答，而是突然下令：“全部武器，齊射！“
戰艦的所有能量炮同時開火，數十道刺目的能量光束向阿斯特射去。然而，這些足以摧毀小型星球的攻擊，在阿斯特面前如同微風拂面。他只是輕輕一揮手，所有能量光束就改變了方向，射向太空深處。
“毫無意義的掙扎，“阿斯特冷笑道，緩緩靠近戰艦，“沒有核心，我的轉化就無法完全穩定。你們拿走的不只是一塊能量晶體，而是我成為新一代封王不朽的關鍵！“
影的表情變得異常嚴肅：“聽聽你自己在說什麼，阿斯特。'新一代封王不朽'？這種妄想正是天星王意識影響的證明。沒有人能透過偷取他人的力量成為封王級。那是需要自身千萬年積累和頓悟的境界！“
阿斯特狂笑起來：“那是因為他們不敢嘗試！我已經找到了捷徑！只要完成最後的儀式，我就能徹底吸收天星王的所有力量和記憶，成為宇宙中最強大的存在！“
說著，他伸出手，一股無形的力量開始撕扯戰艦的外殼，金屬板一片片剝落，像紙片一樣在太空中飄散。“引擎修復情況？“影緊急詢問。