朔風呼嘯，捲起漫天黃沙。唐軍的黑底紅字戰旗在風中獵獵作響，鐵甲在夕陽下泛著冷冽的光芒。李錚勒馬立於高崗之上，俯瞰著戰場。木古人的軍隊已經潰不成軍，像被狼群衝散的羊群般向南逃竄。
“報——敵軍統帥首級在此！“一名騎兵飛馳而來，手中長矛挑著一顆血淋淋的頭顱。那頭顱上的狼皮帽歪斜著，瞪大的眼睛裡還凝固著臨死前的驚駭。
唐軍陣中爆發出震天動地的歡呼。李錚舉起右手，戰鼓聲戛然而止。他聲音清朗如劍鳴：“全軍聽令，重整陣型！“
副將李戡策馬靠近，鎧甲上沾滿敵人的血跡。他低聲道：“陛下，為何不乘勝追擊？我軍士氣正盛，必能全殲殘敵。“
李錚的目光追隨著遠處揚起的煙塵。木古人的騎兵正在向南狂奔，馬蹄聲如悶雷般漸行漸遠。他搖了搖頭：“窮寇莫追。我軍雖勝，但傷亡亦不小。況且...“
他話未說完，一陣急促的馬蹄聲打斷了他的思緒。斥候隊長王猛翻身下馬，單膝跪地：“稟陛下，西北三十里發現不明騎兵，約五千之眾，旗號不明！“
李戡臉色驟變：“莫非是木古人的援軍？“
李錚卻露出若有所思的表情。他取下頭盔，露出年輕卻堅毅的面容。寒風吹亂他束起的黑髮，卻吹不散他眼中的銳利。“傳令下去，派三千精騎由趙將軍率領，驅趕潰軍至漠南。記住，是驅趕，不是殲滅。“
“陛下這是何意？“李戡不解地問。
李錚指向南方：“你看那些潰兵，像無頭蒼蠅般亂竄。若我們逼得太緊，他們反而會拼死反抗。不如留一條生路，讓他們把戰敗的訊息帶回去。“他嘴角微揚，“有時候，活著的敗兵比死去的勇士更能瓦解敵人的鬥志。“
李戡恍然大悟，正要傳令，卻見一名校尉押著幾個俘虜走來。“陛下，抓到幾個木古軍官，其中有個會說漢話的。“
俘虜中一個滿臉血汙的中年男子抬起頭，眼中閃爍著狡黠的光。李錚眯起眼睛：“你是何人？“
“小人只是阿德拉將軍帳下一名馬伕。“那人操著生硬的漢話回答，眼神卻不斷遊移。
李錚突然抽出佩劍，劍尖抵住那人咽喉：“再給你一次機會。木古可汗現在何處？“
俘虜渾身一顫，終於崩潰：“可汗...可汗重傷，被親衛護送回王庭了！阿德拉將軍確實戰死了，但可汗還活著！“
這個訊息如同一塊巨石投入平靜的湖面。李戡倒吸一口冷氣：“陛下，若木古可汗未死，此戰恐怕...“
李錚收劍入鞘，臉上看不出喜怒。他轉向李戡：“立即加派斥候，我要知道西北那支騎兵的詳細情況。另外，傳令趙將軍，驅趕潰軍時要做出追殺之勢，但不要真的趕盡殺絕。“
夕陽西沉，戰場逐漸被暮色籠罩。唐軍開始有條不紊地打掃戰場，收治傷員。李錚獨自站在一處高坡上，遠眺南方。副將李戡捧著水囊走來：“陛下，喝口水吧。“
李錚接過水囊，突然問道：“你知道為什麼我要放那些潰兵走嗎？“
李戡思索片刻：“是為了震懾其他部落？“
“不止如此。“李錚飲了口水，喉結上下滾動，“草原上的狼群爭鬥，勝利者從不會趕盡殺絕。因為今日的敗者，明日可能是抵擋更強大敵人的屏障。“
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