襄陽城的秋風帶著肅殺之氣,捲起校場上的黃沙。武林大會已進行到第三日,各路英雄豪傑輪番上陣,此刻校場中央的擂臺上血跡斑斑,見證著前幾場比斗的慘烈。
郭靖站在人群前排,眉頭緊鎖。他剛剛擊退三名蒙古高手,衣袖上還沾著敵人的血跡。作為襄陽守將,他本不該參加這種江湖比試,但蒙古人派來的高手實在太過厲害,他不得不出手。
“下一場,楊過對陣李戡將軍!“司儀高聲宣佈。
郭靖聞言猛地抬頭,只見一道青影從人群中飄然而出,輕巧地落在擂臺中央。那人一襲青衫,右臂空蕩蕩的袖子隨風飄蕩,面容俊朗卻帶著幾分滄桑,正是他多年未見的義侄——楊過。
“過兒!“郭靖失聲叫道,立刻擠到擂臺邊緣。他萬萬沒想到會在這裡見到楊過,更沒想到楊過會挑戰李戡將軍。
楊過轉身,看到郭靖時眼中閃過一絲複雜之色,隨即露出標誌性的玩世不恭的笑容:“郭叔叔,別來無恙。“
郭靖顧不得寒暄,急切道:“過兒,聽叔叔的話,不要衝動,你打不過李戡將軍的。“
楊過笑意更深,卻讓人看不出他真實想法:“叔叔放心,我知道輕重。“
郭靖還想再勸,卻見楊過已轉過身去,只好無奈作罷。這個他看著長大的孩子,如今已完全摸不透。楊過身上有種說不出的怪異,既不像少年時的叛逆輕狂,也不像尋常江湖中人的豪邁,而是一種深不可測的從容。
擂臺對面,一名身著錦袍的高挑男子緩步登臺。他約莫三十五六歲年紀,面容剛毅如刀削,雙目炯炯有神,腰間懸著一柄古樸長劍。此人正是宋朝皇帝李錚的心腹愛將——李戡將軍。
校場四周頓時安靜下來。李戡不僅是朝廷重臣,更是江湖上赫赫有名的劍術高手,曾一人獨戰西域七魔,名震武林。
李戡銳利的目光在楊過身上停留許久,忽然開口,聲音低沉有力:“原來你就是楊過,我聽說你年紀輕輕,竟然已經練成了《九陰真經》。“
楊過躬身行禮,姿態恭敬卻不卑微:“陛下謬讚了。“
高臺上,身著龍袍的李錚微微前傾身體,饒有興趣地打量著楊過。這位宋朝皇帝年約四十,面容威嚴中透著精明,此刻眼中閃爍著獵人般的銳光。
“楊過,“李錚開口道,聲音不大卻讓全場聽得清清楚楚,“你師父郭藥師乃是漢奸,你也算不得忠義之徒。“
此言一出,校場頓時譁然。郭靖臉色驟變,握緊了拳頭。郭藥師是楊過生父楊康的師父,當年確實投靠金國,但楊過自幼由郭靖撫養,與郭藥師並無師徒之實。
楊過卻面不改色,只是眼中閃過一絲陰霾。
李錚繼續道:“不過你既然主動上場,那就證明你是一條漢子,我賞罰分明,今日我給你一次機會。“
“請陛下指示。“楊過平靜回應。
“你輸了,我會殺了你。“李錚一字一頓道,“你贏了,我封你一個官職,以後跟我效力。“
這殘酷的條件讓校場再次騷動。郭靖急得額頭冒汗,卻見楊過嘴角微揚,竟似毫不在意。
“好!“楊過爽快答應,彷彿等待這一刻已久,“李戡將軍,請賜教。“
李戡微微頷首:“請。“
兩人相對而立,相隔三丈。秋風捲起兩人的衣袂,場中氣氛驟然緊張起來。
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