賈代儒滿意地捋須道：“明白了就好，這篇文章不用急著交，待你自己覺得滿意再拿來給老夫點評。”賈環點頭稱是，取了窗課本子便欲退出去，賈代儒卻又意猶未盡地道：“吾輩讀書，理應先讀《大學》，以定其規模；次讀《論語》，以定其根本；次讀《孟子》，以觀其發越；次讀《中庸》，以求古人之微妙處。所以從今日起，你先讀《大學》，把《大學》吃透了，再重讀一遍《論語》，這對你的將來大有裨益！”
賈環連忙點頭稱是，賈代儒猶豫了一下，續道：“環哥兒你天資明敏，悟性很高，雖然課業還未達火候，但下場試一試手，權當積累經驗也未為不可。”
賈環聞言脫口道：“夫子的意思是讓學生參加下個月的縣試？”
賈代儒點頭道：“老夫確有此意，環哥兒你意下如何？”
賈環垂首道：“但憑夫子安排。”
賈代儒聞言輕拍了一下書案道：“既然如此，那就這麼定了，不過老夫有言在先，接下來會加快你的課業進度，得做好吃苦的準備。”
賈環拱手一揖道：“吃得苦中苦，方為人上人，學生不怕吃苦。”
賈代儒滿意地點頭道：“我輩讀書人就該有這種勁頭，嗯，且回去讀書吧，回頭到縣衙禮房報名，最遲本月十五截止，可別耽擱了。”
賈環腳步輕快地走出了賈代儒的休息室，心裡就像揣著一團火，雀躍、激動、炙熱！賈環實在沒想到，一向刻板，而且最瞧不慣學生好高騖遠的賈老頭，竟然會做出如此激進的安排，讓自己這個連四書都沒系統讀完的學生下場參加縣試！
一萬年太久，只爭朝夕！機會難得啊，管他呢，趕鴨子上架，先拼一把吧，實在不行就當積累經驗了，爭取明年一把過，將秀才功名拿下，等有了秀才這張護身符，以後在王夫人面前腰桿也能挺直起來。
接下來的一段日子，賈環自動進入了瘋狂模式，除了吃飯睡覺，就是讀書寫文章，就連上茅廁都手不釋卷，短短七八天竟然瘦了一圈，這可把平兒嚇壞了，想盡辦法給賈環進補，甚至不惜花大價錢買來昂貴的補品，而代價就是賈環積蓄那點銀子加速見底了，只剩下八十兩不到了。
而與此同時，賈環即將參加下個月縣試的訊息也在賈府中傳開了，瞬時引起了轟動，這可是個勁爆的訊息啊，八歲下場試手，這也太逆天了些，想當年已故的珠大爺也是等到十二歲才下場試手，十四歲透過院試，這已經算是神童級別了，如今賈環才八歲就下場，無疑重新整理了珠大爺的紀錄。
“那老東西怕是老糊塗了吧，竟然讓環老三下場參加縣試？四書五經唸完了嗎？開筆了嗎？”王熙鳳冷笑連連，一臉的不屑。
豐兒笑著湊趣道：“可不是，婢子聽說寶二爺至今都還沒開筆，環老三難道還能比寶二爺厲害？下場也不過是惹人恥笑罷了，只怕第一場就黜落了。”
王熙鳳雖然一臉的冷笑，但內心卻是犯嘀咕了，因為她知道賈代儒此人雖然老邁，但理應沒有老到發昏的程度，既然他安排賈環下場，肯定是有他的理由的，莫非環老三真的妖孽到足以下場參加縣試的地步？
念及此，王熙鳳有點坐不住了，自從賈環被驢踢傷後，其變化是有目共睹的，當真夠水平下場試手也說不定，若再走了狗屎運，真的被他考過了，豈不是更加不得了？
賈母那邊也得到了賈環即將下場的訊息，同樣十分意外，不過高興的成份居多，還專門把賈環叫來勉勵了一番。
至於王夫人則坐蠟了，既妒忌又難堪，因為寶玉年齡比賈環大兩歲，賈環反倒先下場試手了，這不是明擺著顯得寶玉不如賈環嘛，賈代儒這老糊塗真真發昏了，這出的什麼餿主意！
“老爺，環哥兒年齡尚小，今年就下場會不會太過倉促了些？還是多讀幾年書穩妥些，您以為呢？”王夫人趁著晚間與賈政同桌吃飯時，委婉地提出了異議。
賈政皺眉道：“我也覺得環兒今年下場太早了些，操之過急了。”
王夫人暗喜，順勢道：“那就明年再下場吧，明年跟寶玉一起下場也挺好的。”
賈政搖頭道：“太爺決定的事，我也不好駁了，而且他是夫子，決定由誰下場是他的分寸範圍，罷了，讓環兒下場試一試手也好，權當積累經驗吧，但願不要考得太丟人才好。”
王夫人頓時無言以對，只能低頭默默地吃飯，身為嫡母，她能拿捏賈環的地方很多，唯獨在讀書方面她管不了！萬般皆下品，唯有讀書高。讀書，是件神聖的事！
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