寧風致指尖拂過鎏金茶盞，釉面倒映著沈煉似笑非笑的面容，掌心驟然收緊，青瓷邊沿傳來細微的脆響。
暮色漫過雕花窗欞，將他眼底翻湧的算計染成沉沉暮色，然後寧風致就對著沈煉說道：
“你想要的那些珍貴礦物，明天一早，我就可以讓宗門的人拿來。”
寧風致刻意將“明天”咬得極重，彷彿這樣就能將主動權攥回掌心，然後寧風致繼續對著沈煉說道：
“但是你的那些魂導炮幾時可以給我？”
沈煉斜倚在雲紋太師椅上，玄色衣襬垂落如流動的墨，手上的儲物魂導器隨著動作輕晃，折射出冷冽的光。
“寧宗主，”
沈煉慢條斯理地轉動著儲物戒指，每一下摩擦都像是在丈量對方的底線，然後繼續對著寧風致說道：
“等礦物清點完畢，我即刻啟程向我身後的勢力趕回，半年便能將您所需的魂導炮悉數奉上。”
話音未落，簷角銅鈴突然叮咚作響，驚起廊下白鴿撲稜稜亂飛，羽毛飄落的瞬間，寧風致看見沈煉眼中一閃而逝的譏諷。
這輕飄飄的承諾像根刺扎進寧風致心口。
寧風致喉結滾動，盤算著，他可不知道沈煉身後的勢力離自己這裡有多遠，還要加上精密魂導器的製作週期，每一個數字都在提醒他這場交易的兇險。
但庫房裡堆積的礦物於他無用，魂導炮卻能成為扭轉宗門弱勢的關鍵，而且最要的是，他也沒辦法，只能被破同意，因為這是改變七寶琉璃宗嫡系弟子沒有戰鬥力問題的唯一辦法。
權衡再三，寧風致只能壓抑住心頭的不安，指尖撫過袖中暗藏的密信，頷首道：
“好，那就請沈公子在此等候。我即刻派人快馬加鞭，連夜啟程。”
然後寧風致喚來親衛耳語時，餘光始終緊盯著沈煉的一舉一動，生怕對方在字句間設下陷阱。
待寧風致的腳步聲消失在迴廊盡頭，沈煉伸手接住飄落的白鴿羽毛，輕輕一捻，羽莖斷裂的脆響在寂靜中格外清晰。
朱竹清不知何時靠近，冰藍色眼眸映著天邊殘月，然後對著沈煉說道：
“你當真要給他們魂導炮？”
“給，自然要給。”
沈煉嘴角勾起殘忍的弧度，將碎羽拋向空中，看它們被夜風吹散，然後心中想到的卻是：
“不過是用諸葛武侯草船借箭的法子——”
沈煉望遠處燈火通明的七寶琉璃宗，琉璃瓦在夜色中泛著冷光，然後心中繼續想到：
“若是寧風致識趣，戰後日月帝國自會賞他一杯羹；若是執迷不悟……”
袖中魂導器微微發燙，彷彿已經迫不及待飲血：
“那些魂導炮，便會成為射穿天鬥防線的第一波利刃，然後緊接著就是七寶琉璃宗。”
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