“現在我需要的就是戰鬥，多使用魂骨魂技和魂力！相信要不了多久就可以突破了！而且這次你父親準備第九魂環吸收一隻十萬年魂環，我也正好活動活動筋骨！”
沈煉眼中閃過一絲驚喜，連忙說道：
“外公也準備帶表哥去獵殺第五魂環，你們到時候可以一起去，彼此也有個照應。”
沈龍聞言，撫須大笑，笑聲震得樑上的雀鳥驚飛：
“如此甚好！如此甚好！有你外公那老東西作伴，倒也不無聊！”
廳內的氣氛一時熱烈起來，徐寧心與朱竹清也圍攏過來，你一言我一語地討論著獵殺魂環的注意事項。
燈的光暈在雕花窗欞上漸漸淡去，沈府的夜色愈發濃稠。
一家人又聊了許久，燭火跳動間，沈煉注意到朱竹清倚在徐寧心身旁，睏意朦朧的眼神時不時偷瞄自己。
沈煉笑著起身，向長輩們告退，牽起朱竹清微涼的手時，感受到她指尖輕輕一顫。
穿過曲徑通幽的迴廊，月光為兩人鋪上銀毯。
朱竹清的淡青色裙襬掃過路邊的青苔，髮間若有若無的茉莉香混著夜露的氣息，讓沈煉心絃微顫。
才走進院子，朱竹清便想抽回手，卻被沈煉反手攬入懷中，庭院裡的蟲鳴聲瞬間變得喧鬧，彷彿也在為這對戀人的親密而歡呼。
次日晌午，陽光透過紗帳灑在床上，在沈煉與朱竹清交疊的影子上投下斑駁光點。
朱竹清睫毛輕顫，率先醒來，回憶起昨夜的種種，臉頰騰地燒了起來。
朱竹清試圖從沈煉懷中掙脫，卻驚醒了身旁人。
沈煉睡眼惺忪地將她摟得更緊，溫熱的呼吸噴灑在她頸間：
“再睡會兒？”
“誰要和你睡！”
朱竹清嗔怪著推他，卻被沈煉翻身壓住，又是一陣纏綿。
等兩人終於起身，銅鏡裡映出朱竹清凌亂的髮絲，鎖骨處還留著曖昧的痕跡。
朱竹清慌忙整理衣衫，耳尖通紅，連沈煉遞來的梳子都差點拿不穩。
兩人並肩走向大廳時，朱竹清始終低垂著頭，雙手絞著裙襬上的流蘇。
路過荷塘時，她聽見蛙鳴都覺得羞澀，生怕被人看穿心底的旖旎。
可推開大廳雕花木門，只見到冷掉的早膳和空蕩蕩的座椅，晨光透過窗欞，在青磚上投下寂寞的光影。
喚來僕人一問，沈煉才得知，天還未亮時，徐天翔便帶著徐承業駕著鎏金馬車而來。
車轅上鑲嵌的魂導器閃爍著微光，將沈府照得如同白晝。
徐天翔的聲音穿透晨霧：
“獵殺魂環宜早不宜遲，邪魔森林深處最近異動頻繁，正是好時機！”
沈龍撫須大笑，將玉扳指扣在指間；沈蒙握緊腰間的長刀，周身泛起淡淡的魂力波動；徐寧心則一邊收拾行裝，一邊不忘調侃：
“讓那兩個小傢伙好好睡個懶覺。”
“好了，這下沒人打趣你了。”
沈煉故意湊近朱竹清耳邊低語，眼底滿是促狹。
朱竹清又羞又惱，素手狠狠擰上他腰間軟肉。
沈煉誇張地哀嚎，在庭院裡上躥下跳，驚起簷下棲息的白鴿。