“娘，你說得對！
我哥成親時家裡起的房子用的我家裡的瓦片，還從我家拉糧借銀。
若不是各位鄉親幫忙攔著，還要砍我們山上的樹。”
鍾大山瞪著鍾小小：大妹，你知道你在說什麼嗎？
“娘！”這一聲叫得鍾小小自己都顫了顫，“各位鄉親，我不想你們誤會我哥。
我哥才不是這樣沒臉沒皮的人呢！是不是，哥！”
鍾大山木在當場，說是也不是，不是也不是。
一句話憋在喉嚨裡不上不下。
鍾小小卻不給他機會道：“哥，今日大傢伙在場，正好作個鑑證。
我哥說了，他成親不久，有些困難，都是問我借的。
別的不說，從我家拉走的那些瓦片，等他今年家裡收了糧，就會花錢買新的給我還回來。
是不是，哥？
你傻站著幹什麼，說句話呀。”
鍾大山想說不是，可這麼多雙眼睛看著呢。
他張了張嘴，竟一個不字也說不出來。
鍾小小拍了拍鍾大山的肩膀道：“我哥他不一點都不孬，一直以來大家都誤會他了。
他是個響噹噹的漢子，一個唾沫一個釘，說一不二的真男人。
哥，你說我說的對不對。”
“哎……對！”
鍾大山：他能說什麼？他說不對，就是承認自己不是男人。
鍾小小走到莫老太身邊，小聲道：“娘，你也不要以為我傻，我哥的老丈人可是鎮上的，讀書人！我哥說，以後家裡倆娃讀書識字，都包在他身上。”
鍾大山眼睛瞪得像銅鈴一樣大：他什麼時候說過這種話？
見鍾小小朝他眨眼，只能硬著頭皮不做聲。
這不做聲在莫老太眼裡看起來，就是有預設的意思。
莫老太和腫著臉的大兒媳交換了個眼神，心道好像是聽說親家娶了個鎮上的姑娘作媳婦兒，如果她家那兩個野小子都能讀書，那她的金孫是不是也可以跟著沾光？
識字讀書怎麼不比種地強，就算考不了科舉，也可以去鎮上做個賬房。
莫老太眼珠子咕嚕嚕轉，方才那股和眾人吵架的氣勢也就下去了幾分，反而抓著鍾小小的手腕：“此話當真？”
“娘，所謂師傅領進門，修行在個人，”鍾大忽悠登場道，“可要我說，環境很重要。”
“環境？”
老婆子頭一回聽到了新詞。
鍾小小道：“是啊，就比方說村裡的孩子都不念書，成日想著上山抓鳥，下河摸魚，你說他會想著唸書嗎？”
莫老太搖頭；“不會。”
“可要是你親戚朋友家的孩子都是一大早讀書習字，大一點便成日思忖著做文章，你怎麼也得跟著學一點吧。”
莫老太聽了眯著眼睛沒回。
“對啊，娘，就是這個理，”鍾小小見她沒反駁，一拍鍾大山的肩膀，鍾大山被她拍的一支稜，“你看我大哥，原本大字都不識一個，現在都能認字了。要不是我娘捨不得筆墨，我大哥管保都會寫字了。
近朱者赤，近墨者黑。
哥，是不是？”
鍾大山：怎麼辦？大妹又四個字、四個字說話，他聽不懂啊。
搖頭，但一看妹妹眼神又連忙點頭道：“是……是。”