李世民心中微微透著點失望。
“那陳近南是這小子胡謅的，這馬周該不會也是這小子亂謅的吧？”
就在這時，一旁的杜楚客卻突然開口了。
“回稟陛下，微臣倒是知道此人。”
“嗯？”李世民微微一愣。
杜楚客連忙說道：
“此人不是世家子弟，出身貧賤，靠著些許才華，補了博州助教之職，誰料此人上任之後，日日喝得酊酩大醉，不理事務，後又是頂撞上官，棄官而去，前些日子，來到長安，寄居在中郎將常何家中……”
聞言，李泰頓時笑了出來。
“看吧，我早就說這人不靠譜，我……”
“你聖賢書都讀到狗肚子裡去了嗎！啥時候，也學會以貌取人了！”
還沒等他把話說完，李世民劈頭蓋臉地就罵了一頓，然後傳旨道：
“去，把馬周給朕找來。”
……
當馬周被從客房裡叫醒的時候，還是一臉懵逼的。
何常一臉激動地對著馬周說道：
“恭喜馬兄，賀喜馬兄了！這次陛下召見，你可要抓住機會啊！”
馬周懵懵懂懂得點了點頭，便跟著來人，一起回到了宮裡。
“草民，馬周拜見陛下！”馬周朝著李世民行了一禮。
“你就是馬周？”
李世民上下打量著這個其貌不揚的傢伙，然後使了個眼色，便有人將之前那封奏摺拿了過來。
“你先看看上面的東西，說說自己的想法。”
馬周點了點頭，旋即拿起奏摺看了起來。
在拿到奏摺的那一刻，馬周整個人的氣質都發生了翻天覆地的變化，眼神一下子都變得銳利起來。
片刻之後，馬周將奏摺還了回來。
“說說吧，大膽說，朕恕你無罪！”李世民看著馬周自信的模樣，不知為何，對他期待起來。
馬周謝過皇恩，開口道：
“陛下，想要杜絕此等事件，絕無可能，但若是想要改革吏治的話，倒是有法可循。”
“噢？願聞其詳！”李世民眼神亮了起來。
馬周笑道：
“治理天下，當以人為本，這本沒有錯，可朝廷的選拔機制卻有問題！”
“陛下太過看重京官，有了賢人能吏，就先補充到長安，其次才補充到其他州縣。一旦這些人犯了錯，便貶去做刺史，縣令，這樣一來，那些人心懷怨氣，又怎麼能替您治理好這天下子民呢？”
“好大的膽子！你竟然敢非議朝政！”杜楚客在一旁呵斥道。
“此等選拔之法，古來有之，陛下看不出問題，大臣們看不出問題，就你高明是吧？”
“大話誰不會說，有本事，你倒說說解決之道唄！”
似乎是有一絲危機感，又或者同行是冤家。
杜楚客覺得今日自己的光彩，好像要被這個鄉下來的小子給搶光了。
馬周道：
“辦法自然有，旨在負責二字！”
說著，他看向李世民，神情自若道：
“倘若縣令人選由五品以上京官推薦，刺史人選則由陛下親自選擇，那麼責任就可以層層追查下去，而那些地方的官員也能看到拔擢之希望，自然敢不竭忠盡力，以報陛下！”
“咳咳……”
杜楚客一番話說得太猛，這下子直接被嗆住了。
而李世民與房玄齡則是臉上露出了震驚之色。
今日他只是隨口一問，便釣出了一條大魚。
剛才杜楚客對馬周的責難，李世民看在眼裡，卻沒有阻止，為的就是進一步觀察此人表現。
想不到，這馬周才思敏捷，不卑不亢，年紀輕輕的，卻有老成持重之風範。
這簡直太讓人驚喜了！
“房相以為如何？”
此時，李世民嘴角浮現出一抹笑容。
連日來的煩悶，也隨著馬周這一篇策論，煙消雲散。
房玄齡看了馬週一眼，笑道：
“回稟陛下，馬周之法，有禮有節，臣認為可以一試！”
李世民點了點頭，走到了馬周面前，笑道：
“朕今日方知人外有人，山外有山，讓先生流落在野，這是朕的過失啊！”
說著，李世民忽然問道：
“不知先生可認得韋小寶此人？”