時間，是最好的獵手，也是最毒的鴆酒。
接下來的三個月，咸陽城，乃至整個大秦，都陷入了一種詭異的“和平”之中。
“考工格物司”，這個曾經攪動了無數風雲的名字，似乎一夜之間，沉寂了下來。
它不再推出任何驚世駭俗的“神物”，也不再有引動百家來朝的“論道堂”。它就像一頭吃飽了的巨獸，安靜地匍匐在咸陽的西北角，默默地，履行著它“修繕溝渠”的本職工作。
而另一邊，江東顧氏，則以前所未有的高調姿態，向整個天下，展現著他們百年豪族的，恐怖底蘊。
在顧昭的親自帶領下，一支由數百人組成的龐大商隊，攜帶著足以買下十座城池的黃金，浩浩蕩蕩地，開赴西域，開始了那場，尋找“西域黑石”的，漫漫征途。
而在南安郡和荊楚之地，顧家的商號，如同蝗蟲過境，不計成本地，瘋狂收購著所有市面上能見到的“工裝甲”。
他們甚至，還真的，像模像樣地，在山陰建起了一座仿製的“百工作坊”，由那些從“新生營”中學成歸來的探子們，擔任“匠師”，開始日夜不停地，仿製那種在他們看來，技術含量並不高的“神器”。
一時間，顧家聲威大震。
所有人都覺得，那位咸陽來的墨司丞，已經黔驢技窮。他那所謂的“神話”，不過是曇花一現。用不了多久，他就會被顧家，這條真正的江東猛龍，用無窮無盡的財富和資源，活活耗死。
甚至，連咸陽城內的風向，都開始發生了微妙的變化。
丞相府的門客，不再談論“格物之學”的精妙。
衛尉府的將官，也漸漸淡忘了那面“玄鐵”盾牌帶來的震撼。
在他們看來，墨塵，已經輸了。
他，終究只是一個，幸運的鄉下小子罷了。
然而，在這片被刻意營造出的，虛假的平靜之下，一股足以讓整個帝國都為之顫抖的，真正的力量，正在黑暗中，瘋狂滋生。
“龍骨塢”，密室之內。
沙盤之上，代表著“雲夢商會”勢力的白色棋子，已經不再侷限於雲陽和咸陽。
它們，像一顆顆悄然落下的釘子，沿著一條隱秘的，由無數支流和山道組成的虛線，從咸陽出發，一路向西，刺破了險峻的秦嶺，最終，穩穩地，落在了那片富庶而又偏遠的天府之國——西蜀。
阿猛，這頭被墨塵放歸山林的猛虎，在短短三個月內，展現出了驚人的天賦與效率。
她用墨塵給她的“水力衝錘”和“深井龍吸”圖紙，作為敲門磚，迅速與那些被中原商賈排擠的蜀地土著豪強，結成了最穩固的利益聯盟。
她沒有去和任何人爭奪市場。
她只是，用最低廉的價格，為他們提供最先進的技術，幫助他們開採礦山，汲取井鹽。
唯一的條件是——所有開採出的，最上等的鐵礦石和蜀地鐵木，都必須，以一個“內部價格”，優先供應給，遠在咸陽的“考工格物司”。
而顧家，以及咸陽城的所有人，對此，一無所知。
他們所有的目光，都被那場發生在西域的，尋找“黑石”的鬧劇，吸引了過去。
“考工格物司”，百鍊堂。
這裡，依舊是整個咸陽城，防衛最森嚴的所在。
但工坊內鍛造的，已經不再是“玄鐵”盾牌。
而是一塊塊，通體閃爍著冰冷寒芒的，標準化的……鋼板。
經過無數次的實驗與改良，在墨班和公輸班兩位大師的通力合作之下，他們終於，將那座立式高爐的溫度，和水力鍛錘的力度，提升到了一個全新的境界！
他們，已經可以，穩定地，量產出，效能遠超大秦軍方百鍊鋼的，新式“考工鋼”！
而那些由顧家“資助”來的，海量的金錢，則化為了一船船最精良的鐵礦石和焦炭，源源不斷地，送入這座，日夜不熄的鋼鐵熔爐。
顧家，正在用他們自己的錢，為墨塵，武裝一支，未來足以將他們自己，都碾成齏粉的……無敵之師。
這一日，咸陽，少府別院。
墨塵正與趙清寒，下著一盤棋。
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