旌旗南下，鐵流滾滾。
墨塵南巡的車隊，如同一座移動的鋼鐵堡壘，碾過大秦帝國的腹地，向著那片充滿了財富與仇恨的江東之地，緩緩逼近。
這支隊伍的行進速度，並不快。
但它所過之處，卻足以讓任何一個地方的郡守縣令，都為之膽寒。
為首的，是五百名身披“考工鋼”板甲，手持連發強弩的“考工銳士”。他們的甲冑，在陽光下，反射著冰冷的，如同死亡般的墨色光芒。那是一種，從未出現在大秦任何一支軍隊序列中的，制式裝備。其堅固與精良，足以讓所有看到它的軍中將官，都感到自慚形穢。
他們的身後，是郡尉李懷英親自派來的一千名南安郡精兵，他們護衛著車隊的兩翼，旌旗招展，軍威赫赫。
而隊伍的中央，那輛由八匹神駿黑馬拉著的，巨大無比的“移動工坊”，則像是一座神秘的宮殿，吸引了所有人的目光。
沒有人知道，那裡面，到底藏著什麼。
只有跟隨在車隊旁邊的孟西白，這位郡尉府的校尉，才隱隱猜到，那裡面，裝著的，是足以讓整個帝國都為之瘋狂的……未來。
“移動工坊”之內，別有洞天。
這裡，沒有奢華的陳設，只有一張巨大的，固定在車廂中央的沙盤，以及四壁掛滿的，各種圖紙和竹簡。
墨塵，趙清寒，王翦，以及幾名最核心的匠人“博士”，正圍著沙盤，進行著一場無聲的戰爭。
“東家，”王翦看著沙盤上，那條蜿蜒曲折的行軍路線，眼中帶著一絲不解，“我們為何要繞道穎川，再南下九江？此路，比直取江東，至少要多走十天。”
“王大哥，”墨塵笑了笑，從沙盤上，拿起幾枚代表著“糧食”的黃色小旗子，“打仗，打的，從來都不只是兵馬，更是……糧草。”
他將一枚黃色旗子，重重地，插在了穎川郡的位置上。
“穎川、南陽、九江，此三郡，乃我大秦腹地最大的產糧區。也是……江東顧氏，最大的糧草來源地。”
“顧家能養活數萬私兵和工人，靠的，就是每年，從這三郡，以低價，大量收購糧食。他控制了江東的航運，就等於控制了所有商人的命脈，再透過這些商人，去盤剝這三郡的農戶。”
“這是一條，看不見的，卻足以致命的……吸血管。”
墨塵看著眾人，眼中，閃爍著如同刀鋒般的寒芒。
“而我們這次南下，要做的第一件事，就是替他，把這條吸血管，徹底……斬斷！”
三日後，穎川郡，郡城。
郡守陳平，一個年近六旬，以圓滑著稱的老官僚，正帶著郡內所有官吏，在城門口，恭恭敬敬地，等候著那支來自咸陽的“天使車隊”。
當看到那五百名身披墨色板甲，氣勢如同天兵下凡的“考工銳士”時，陳平的心，都漏跳了半拍。
他立刻，將姿態，放到了最低。
然而，墨塵並沒有像他想象中那樣，進城赴宴，或是索要賄賂。
他只是，以“軍備司丞，南巡督辦”的身份，召集了穎川郡所有的大糧商，以及……郡守陳平本人。
在一間被臨時徵用的官署之內，墨塵看著那些戰戰兢兢的糧商，開門見山。
“諸位，”他將一份蓋著郡尉府和“考工格物司”雙重印信的公文，放到了桌上，“我奉陛下之命，督辦軍備。如今，新式甲冑已有，但北地將士，尚有食不果腹之憂。兵法有云，兵馬未動，糧草先行。”
“自今日起，”他的聲音，不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“我以‘軍備司丞’之名，徵調穎川郡，所有存糧！以市價，統一收購！”
“所有糧食，將由我‘雲夢商會’，透過新開闢的‘輔兵道’，直接運往北地大營！以慰勞我大秦將士！”
“此為軍國大事，若有任何人，膽敢囤積居奇，或是暗中將糧食，賣與他人者……”
他看了一眼身旁的孟西白。
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