車輪滾滾，碾過古老的秦直道，向著帝國的腹心——咸陽，緩緩行進。
這支隊伍的構成，堪稱大秦開國以來，最為奇特的一景。
走在最前方的，是郎中令屬下的宮中衛士，他們身著制式玄甲，手持長戟，神情肅穆，代表著天子的威嚴與禮遇。
隊伍的中央，是一輛外表普通，內裡卻極為舒適的馬車，裡面坐著的，正是這場風暴的中心——墨塵，以及他唯一帶來的臂助，阿猛。
而將這輛馬車，如同鐵桶一般，死死包裹在中間的，則是一隊散發著冰冷殺氣的騎士。他們座下的戰馬，神駿異常，身上的鎧甲，是衛尉府最精良的制式。每一個騎士的眼神，都如同鷹隼般銳利，腰間的秦劍，更是時刻保持在出鞘半寸的最佳狀態。
他們，是衛尉李信的爪牙——鐵鷹銳士。
為首的校尉，名叫章平。一個在屍山血海裡爬出來，對李信忠心耿耿的百戰老兵。
他的任務，名為“護駕”，實為“囚籠”。
他要讓這輛馬車，變成一座移動的監獄。他要讓墨塵，在抵達咸陽之前，就先感受到，來自衛尉府的，那無所不在的，令人窒息的壓力。
車隊行進的速度，被刻意壓得很慢。
每到一處驛站，章平都會以“安全”為由，將墨塵所在的馬車，安排在營地最中央，四周，則由他的鐵鷹銳士，三步一崗，五步一哨，圍得水洩不通。
他們甚至“體貼”地，隔絕了墨塵與前方郎中令使者的任何接觸。
阿猛坐在車廂內，巨大的裁布剪，就放在她的腿上。她能清晰地感受到，從車外滲透進來的，那如同實質般的敵意和殺機。
“東家，”她甕聲甕氣地問道，“這幫人，不是好東西。要不要，我找機會，下去擰斷他們頭兒的脖子？”
墨塵正在閉目養神，聞言，不由得失笑。
他睜開眼，搖了搖頭：“阿猛，對付瘋狗，用拳頭，是下策。有時候，一根恰到好處的骨頭，或者一條足夠粗的繩索，會更有用。”
車隊行至第三日，進入了一片地勢險要的峽谷。
兩側山石嶙峋，道路狹窄，是設伏的最佳地點。
章平下令，全隊停下休整。
他翻身下馬，徑直走到了墨塵的馬車前，那張飽經風霜的臉上，帶著一絲不容置疑的冷漠。
“墨先生，”他刻意提高了音量，讓周圍所有衛士都能聽見，“此地險要，為保萬全，還請先生下車，與我等銳士，一同步行透過。車馬之物，目標太大，恐為賊人所趁。”
這是試探，也是羞辱。
讓一個被皇帝“徵辟”的賢才，下車步行，與兵卒為伍，這本身，就是一種折辱。
馬車的車簾，被一隻修長的手，緩緩掀開。
墨塵走了下來。
他沒有看章平，而是抬頭，望了望兩側險峻的山峰，又看了看那些神情冷漠，手握兵刃的鐵鷹銳士。
“章校尉，費心了。”他的語氣，依舊平靜。
“職責所在。”章平冷冷地回答。
“也好，”墨塵點了點頭，竟沒有絲毫反對的意思，“長途坐車，筋骨也有些僵硬了，正好活動一下。”
他從容地，走到了隊伍的中央。
章平的眼中，閃過一絲輕蔑。他還以為這小子有多大骨氣，沒想到，一嚇唬，就軟了。
然而，就在所有人都以為墨塵會乖乖就範時。
墨塵卻忽然，對著章平，問出了一個毫不相干的問題。
“章校尉，你可知，我大秦最精銳的邊軍，百戰穿甲兵，身上所負之甲，有多重？”
章平一愣，下意識地回答：“全套鐵甲，外加盾牌、長戟、秦劍、箭矢，重約五十餘斤。”
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