四匹純白無瑕的駿馬，拉著一輛通體由楠木打造的華貴馬車，無聲地，行駛在通往甘泉宮的專屬馳道上。
車廂內，檀香嫋嫋。
墨塵與趙高，相對而坐。
這位權勢滔天的中車府令，臉上掛著他那標誌性的，如同畫皮般的溫和笑容，親自為墨塵斟上了一杯溫熱的米酒。
“墨司丞，咱家先在此，預祝你前程似錦了。”趙高的聲音，尖細而又充滿了奇異的磁性，“能得陛下私宴款待，這份恩寵，自我大秦立國以來，屈指可數啊。”
墨塵雙手接過酒杯，微微躬身：“皆是陛下天恩，墨塵愧不敢當。”
他知道，眼前這個看似無害的宦官，是一條比衛尉李信，還要毒上百倍的蛇。他的每一句話，每一個眼神，都可能藏著致命的陷阱。
“哎，愧不敢當？”趙高用他那柔軟的絲巾，擦了擦嘴角，笑道，“咱家可是聽說了，墨司丞在南安郡，可是威風得很吶。一張圖紙，攪動了郡城兩府的風雲。一封書信，更是直達九原蒙恬大將軍的案頭。這份膽魄，這份手段，咱家，佩服。”
他在“威風”和“佩服”兩個詞上，加重了語氣。
這是在敲打，是在告訴墨塵——你做的所有事，我都一清二楚。
墨塵端著酒杯，神色不變：“趙府令謬讚。墨塵所為，皆是為國，不敢有半分私心。想必，這也是陛下願意見我的原因吧。”
他巧妙地，將所有行為，都歸於“為國”的大義之下，同時，輕輕地將皮球，踢回給了皇帝。
趙高的眼中，閃過一絲不易察的神色。
他發現，眼前這個年輕人，比他想象的，還要難對付。他就像一塊被水浸泡了千年的鵝卵石，圓滑、堅硬，不露半點鋒芒，卻又讓你的任何試探，都無處著力。
“那是自然，那是自然。”趙高笑著，不再試探。
他知道，在真正見到那位至高無上的君王之前，任何言語的交鋒，都毫無意義。
甘泉宮，建於山巔之上，是始皇帝晚年最喜愛的行宮。
傳說，這裡是離天最近的地方。
當墨塵走下馬車，踏上那由整塊漢白玉鋪就的廣場時，他能感受到，空氣中，瀰漫著一股淡淡的硫磺和草藥混合的奇異味道。
宮殿之內，燈火輝煌，卻又異常的安靜。
沒有宮女，沒有侍衛，只有一個個身著黑衣，如同鬼魅般的影子，在廊柱之間，無聲地穿梭。
這裡，是帝國的禁區，是君王的煉丹房，更是他尋求長生的夢境。
穿過九重回廊，趙高將墨塵，帶到了一座空曠、宏偉的大殿之內。
大殿的中央，只擺放著一張小小的案几。
案几之後，一個身著玄色龍袍，頭戴十二旒冠冕的身影，正背對著他，凝視著牆壁上那副巨大的，囊括了整個天下的山河社稷圖。
他沒有回頭。
但僅僅是一個背影，便散發出一種足以讓日月無光，讓天地臣服的，絕對的，帝王之氣！
是他。
大秦帝國唯一的締造者與主宰者。
始皇帝，嬴政。
“草民墨塵，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
墨塵不敢有絲毫怠慢，立刻俯身，行五體投地之大禮。
在絕對的皇權面前，任何的試探與傲骨，都是愚蠢的自殺行為。
“起來吧。”
許久，那個身影，才緩緩開口。
他的聲音，並不洪亮，甚至有些沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，彷彿能直達人的靈魂深處。
“賜座。”
趙高親自搬來一個坐墊，放在案几的對面。
墨塵謝恩之後，依言坐下，頭，始終低垂，不敢直視天顏。
“你，就是墨塵？”皇帝緩緩地轉過身。
墨塵終於看清了這位千古一帝的真容。
那是一張，無法用言語形容的臉。
他的年紀，已近五十，眼角已有細密的皺紋，兩鬢也夾雜著銀絲。但那雙眼睛，卻亮得嚇人！
那不是尋常人的眼睛。
那裡面，沒有喜，沒有怒，只有一片深邃如宇宙的星空。充滿了無盡的威嚴、無盡的孤獨，以及……對一切的，絕對掌控。
彷彿，世間萬物，在他眼中，皆為螻蟻。
“是。”墨塵的心跳，在這一刻，不由自主地加速了。
“抬起頭來，讓朕看看。”
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