清晨的薄霧尚未完全散去，紫菱城西門外，整裝待發的商隊在點齊人手後緩緩啟程，踏上了向西的官道。
車隊中央，一輛裝飾相對舒適一些的馬車內，漢根伯爵的次子威廉·米切爾，此時正舒服的依靠在軟墊上，臉上帶著即將完成任務的輕鬆之色。
在他看來，出來取一封信，再將其送回到自家領地，這簡直是再簡單不過的差事了。
雖然那個西恩男爵，表現得一副異常鄭重的樣子，但是他覺得，那不過是邊境小貴族的過度緊張罷了。
“哎，總算是離開紫菱城那個破地方了，沒吃的沒玩的，我真是太辛苦了。”
威廉·米切爾心裡想著，嘴角隱隱露出不屑。
“等到父親大事一成，這種鳥不拉屎的地方，白送我都不要。”
他完全沉浸在未來家族的榮光，和自身前景的美好幻想中。
根本沒有察覺到，真正的危險正在緩緩臨近。
外面，商隊的護衛隊長騎馬走在馬車旁邊，正在佈置安全防線，他一名經驗豐富的老兵，保持著應有的警惕性。
他雖然不知道，馬車裡那個年輕的貴族，這一次出來到底押運著什麼東西。
但是從西恩男爵和自家伯爵對這件事的重視程度，以及出發前才發現，突然增加了兩倍的護衛力量來看，他就知道這一次護送的東西，絕對是非同小可，一路上肯定不會那麼太平。
“全都打起精神來，注意警惕。”
護衛隊長低聲喝令著周圍的護衛，不放鬆任何一刻。
“前面要進入山區了，注意左右山林，千萬別讓那些不開眼的蟊賊鑽了空子。”
雖然此行偽裝成商隊，但商隊無疑是盜匪眼中的大肥羊，引來覬覦是肯定的。
因此，他主要防備的還是那些盜匪和馬賊。
只不過，讓他萬萬沒有想到的是，一場專門針對他們、來自更高層的截擊計劃，正在緩緩佈下。
與此同時，距離紫菱城西門約五公里的官道上，有一處名為“枯木峽口”的險要地段。
這裡地勢狹窄，左右兩邊都是陡峭的山壁，怪石嶙峋，枯木叢生，是天然的伏擊場所。
此刻，峽口頂端的山壁遮蔽處，以及茂密的枯木叢中，數十位黑衣人正在潛伏著。
這些人身著黑皮甲、臉上蒙著面巾、只有一雙冰冷的眼眸露在外面。
他們不是普通的馬匪，而是北境總領奧利侯爵麾下的心腹，也是最臭名昭著的血腥騎士團的部分成員，以手段殘忍而聞名的北境。
為首的一名黑衣騎士，代號“黑鴉”，此刻正隱藏在一塊巨石之後，銳利的眼神猶如鷹隼般，死死盯住隘口東面的入口。
他們接到的命令很簡單：擷取從紫菱城出發、偽裝成商隊的隊伍，奪取其攜帶的重要物品，不留活口。
至於那個“重要專案”到底是什麼，背後牽扯到多深的政治博弈，黑鴉並不清楚，也不需要清楚。
他們是奧利侯爵手中最鋒利的刀，只需要執行命令，完成截殺和奪物的任務即可。
對他們而言，這只是一次最普通不過的日常。
山風吹過，傳來遠處的馬蹄聲和車輪碾壓地面的聲音。
黑鴉眼中寒光一閃，對著其餘的同伴做了一個準備好的手勢。
永冬領，城堡書房。
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