黑水河一役，幾乎將西恩男爵最後的反抗意志，以及他那點可憐的兵力一起葬送。
但托馬斯的追兵，並沒有因此放過他們，依舊如同跗骨之蛆一樣，遠遠的追在他們身後。
雖然在他們渡河後，因距離永冬領過遠，追擊的力度稍有減弱。
但那種如影隨形的威脅感，依然讓西恩男爵他們這些殘兵敗將寢食難安。
又經歷了數日艱難跋涉，一路上風餐露宿，餓了啃樹皮草根，渴了飲路邊汙水。
還得時刻提防著，不知從何處冒出來的永冬領追兵，以及因疫病和飢餓不斷倒下的同伴。
當西恩男爵身邊只剩下，不足五十名眼神麻木計程車兵時。
終於，他們衣衫襤褸，形同乞丐一樣，踏入了紫菱領的地界。
在看到地界碑的那一刻，眾人明顯喜極而泣，直接癱倒在地。
“終於……終於回來了……”
一位老兵渾濁的眼中，流下兩行熱淚，聲音嘶啞的說著。
西恩男爵亦是心力交瘁，他看著這片熟悉的土地，雖然滿目瘡痍，但至少是自己的領地。
眼神升起了微弱的希望，同時報復回去的野心，也在他的心中重新燃起。
“回到城堡去……對，回到城堡去就好了。”
他對著自己，也是對著身邊那些虛弱的親衛說道。
聲音因為虛弱，而顯得有些底氣不足。
“城堡裡還有留守的衛隊，還有賽瑞那個能幹的管家。”
“只要我們能守住城堡，我就立刻派人，去向漢根伯爵求援，他是絕不會坐視亞瑟那小子如此張狂的。”
“到了那個時候，我定要重整旗鼓，將永冬領夷為平地，把亞瑟那小子碎屍萬段，以雪今日之恥。”
他此刻所有的理智，都已經被仇恨，和對翻盤的幻想所牽扯。
殘存計程車兵們，也被男爵這番話，激起了一絲求生的慾望。
他們彼此攙扶著，拖著沉重的動作，朝著紫菱領城堡的方向，艱難地挪動著。
而越是接近城堡，西恩男爵的心情便越是急切。
他甚至開始在腦海中勾勒著，如何痛斥賽瑞辦事不力，未能及時送來更多支援。
如何重新整合城中兵力，如何派使者，前往向漢根伯爵面前哭訴求援……
然而，當紫菱領那熟悉的模樣，終於出現在地平線上時，西恩男爵勒住了馬，臉部喜悅的表情，漸漸變得難看起來。
不對，不對勁。
往日裡，他回城之時，抬頭便能看到城堡哨塔上飄揚的，是象徵著他家族的旗幟。
可今日，那旗杆之上，懸掛的卻是一面白藍底色，他從未見過的戰旗。
而且，城堡周圍也太安靜了。
沒有他預想中的，賽瑞帶著管事們出來迎接，也沒有城堡衛隊出城巡邏。
整個城堡，帶著一股陌生而危險的氣息。
“那……那是什麼旗？”
一隻眼尖的親衛指著城頭，聲音中充滿了驚恐和不解。
西恩男爵的心沉了下去，一種不祥的預感，就像毒蛇般迅猛的咬住了他。
他催動著胯下疲憊的戰馬，不顧一切地向城堡衝去。
他身邊不足五十人的殘兵，也下意識地跟上了來。
當他們到達城堡的吊橋之外，能看到城牆上的情景時，所有人都仿若遭受雷擊般，呆立當場。
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