九州平原的晨霧，如液態汞銀般黏稠翻湧，一座哥特式鋼鐵城堡正從霧海中浮出輪廓。
哥特式的尖頂刺破流雲，花崗岩外牆在晨曦中泛起冷冽的金屬光澤，與遠處青瓦白牆的城下町形成鮮明的對照。
十二座滴水獸蹲踞在飛扶壁上，赤色的獸瞳，正對著西國方向的朝霞。
彩繪玻璃窗流淌著血珀般的暗紅，將斑駁光影，投在護城河氤氳的水汽裡。
盤旋在空中蝙蝠，時不時發出尖銳的鳴叫，混著卯時的梆子聲，在霧中發悶。
城下町賣葛粉的老嫗把陶缽護在懷裡取暖——自三年前城堡竣工後，清晨的寒氣便滲著鐵腥味。
湯屋蒸屜騰起的熱氣剛觸到屋簷，就被西邊壓過來的尖塔陰影絞碎。
挑夫們沿著牆根排成蟻隊，麻繩在肩頭勒出紫痕。
他們刻意將斗笠壓得極低，卻控制不住後頸肌肉的抽動——晨風帶來的蝙蝠嘶鳴，讓最壯實的漢子也縮起了肩膀。
護城河石階結著滑膩的苔蘚。洗衣婦們蹲成彼此間隔五尺的孤島，棒槌砸衣的悶響裡混著恐懼的呢喃。
穿藍布衫的少女洗到第三件麻衣時，忽然的勁風在河面犁出深壑，一抹陰影將她徹底覆蓋。
她恐懼地仰頭望時，正看見遮天蔽日的蝙蝠群聚成漩渦，暗紅披風撕裂霧靄的剎那，浮現出俊美男子的身影。
“主，主人！”
“饒過我！”
少女因為恐懼的泣聲被流動的河水吞沒，當吸血鬼蒼白的手指穿透霧氣時，晨光在他指間折射出水晶稜柱般的冷光。
少女腰間束衣的麻繩自動解開，化作青煙纏住她的手腕。
當尖叫與求饒還卡在喉間，她已被裹進帶著鐵鏽味的蝠翼。
最後的視野裡，漂向尖塔倒影的除了褪色的衣衫，還有最後一縷屬於人類的體溫。
接連落下的吸血鬼，將年輕貌美的少女抓走大半，剩下的女人們完全不敢放鬆。
不一會兒，就有個別性子急的吸血鬼，將已經成為乾屍的少女隨手丟入河中。
濺起的水花飛到女人們的臉龐，讓她們佈滿恐懼的眼神，稍微多了一絲靈動。
城堡西翼的排水口開始吞吐殘缺的青春。
那些被抽離了時間的軀體順流而下，在撞擊石階的瞬間綻放成蒼白的睡蓮。
對岸的棒槌聲仍在繼續，只是每記悶響落下，對被當做祭品的少女們，都是死亡即將來臨的喪鐘。
薄霧永遠都不會散去的城下町，傳來鐵蹄叩擊石板的聲響。
二十騎黑甲武者自街角出現，鞍上人俯身控韁的姿態宛如彎弓。
為首武士的朱漆大鎧在朝陽下泛著血光，面頰覆著的鐵鬼面獠牙猙獰，腰間三尺六寸的野太刀隨馬背起伏不斷叩擊鎏金鐙。
兩側侍從高舉的墨染軍旗獵獵翻卷，深青色龍膽紋在風中舒展利齒。
馬蹄踏碎街邊水窪時驚起一片寒鴉，挑擔的商販踉蹌著退進店鋪。
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