“鬥牙？”
傷勢與本源，已經被天生牙的清輝修復大半的梅。
蜷縮在鬥牙臂彎裡，骨骼舒展的輕響，如同春蠶破繭。
稚嫩的面容褪去孩童的圓潤，顯出桃李年華的輪廓。
含苞待放的嬌俏模樣，就跟鄰家小妹似的，總是讓年長的大哥哥投以偏愛的目光。
梅抓著鬥牙的衣襟，鼻尖沁出細汗，粉色的睫毛顫了顫。
她突然仰起臉，溼潤的眼眸裡流轉著困獸般的不安。
“不用擔心，在西國這塊地盤上，依舊是犬族說了算。”
鬥牙非常討厭沒有禮貌的外邦人，來了都不打聲招呼，直接就拿他的附庸下手，簡直是沒把犬族放在眼裡。
“我先把你送到安全的地方，好好休息一下。”
鬥牙拍了拍懷裡人兒的腦袋，朝著距離不遠的山牙之城飛去，待回到自家府邸時，便轉身朝著森隱幽子族地飛去。
被三名侍女團團包圍的梅，還在愣神擔憂之餘，三兩下的功夫就被帶到了洗浴室。
“別，別，別看！”
當正要脫下衣服時，梅突然蜷進青玉磚角落，溼透的粗麻衣緊貼著脊背，蒸騰的水汽裡浮著她破碎的顫音。
侍女們對視一眼，不約而同地彎下腰身，其中一人道，“梅小姐，我們就在屏風後等您，有事隨時可以喚我們。”
淅淅索索的腳步聲，隱到了春蘭夏竹的屏風身後。
等屋內安靜下來後，梅偷偷地抬起頭，這時候才發現身處的環境，與自己住了數十年的破舊小平房截然不同。
大氣豪華之中，又透著文化人的典雅。
梅小心地脫下衣物，指尖遲疑地攀上後頸。
本該觸到蜈蚣般隆起的舊疤，此刻卻只摸到新雪初凝般的肌膚。
“誒，傷疤呢？”
她慌忙轉身撲向銅鏡，霧氣凝結的鏡面上，少女光潔的脊背泛著潔白光澤，宛如被月光洗過的素胚。
“怎麼會……”
她將掌心貼在曾經最猙獰的傷處，熱氣蒸紅的皮肉下，淡青色血管正在規律地搏動。
數十年來夜夜作痛的舊傷，竟連針尖大的痕跡都未留下。
彷彿曾經被天仙之首蓮大人，懲戒劈下的傷疤，只是晨露般的幻夢。
“鬥牙~”
“真是一個奇怪的妖怪~”
浴室中的梅，輕輕拍著自己的臉頰，努力讓自己有些暈乎乎的腦袋瓜子清醒一點。
她稍微沖洗一下，然後來到浴池旁，將玉白的足尖探向池面，水面頓時漾開細密的銀紋。
暖意順著玲瓏的足弓攀援而上，在踝骨處洇開一片粉霞。
水波吻過纖秣合度的小腿肚時，她喉間溢位貓兒似的輕嘆，指尖無意識攥住垂落的浴袍。
蒸騰的熱氣在梅的鎖骨窩凝成水珠，沿著雪脯的弧線滾落。
當溫泉水漫過腰際時，梅忽然扶著池沿頓了頓。
水面上浮動的光斑，在她睫羽間跳躍，將瞳孔染成琥珀色。
梅將濡溼的額髮別至耳後，水珠順著蝴蝶骨滑入脊線。
整個人終於緩緩沉入氤氳的碧波，像一株舒展的櫻花，浸在春露裡。
臉上露出極其滿足的笑容，安穩的環境，讓梅在不知不覺中，沉沉睡去。
森隱幽子族地，籠罩著整片樹海的迷途之霧，像是萬千的觸手，不斷地朝外蔓延。
四周以森林為生的山民，臉上帶著幸福的微笑，成群結隊的步入森林之中，“自願參與”到【幽木祀夜】的盛大祭典。
森隱幽子一族可是正經的妖怪，仁慈與謙卑，那是對強者才有的美德。
對孱弱的人類？
那當然是怎麼利益最大化的來，等附近的山民，路過的旅人進入森林內圍時。
能夠讓弱小者產生幻覺的迷途之霧，就會被森隱幽子主動的解除。
然後注視著驚慌失措，大哭大叫的人類，發出雀躍的嚎叫。
那從人類身上散發而出的恐懼驚怖，對妖怪而言，簡直就是無上的美味！
等他們逐漸提供不了價值之後，森隱幽子就會將他們一一當成花肥——靈魂填入幽冥通道，血肉成為根系的甜點。
至於一次性引誘人類多了，導致周邊的人類斷檔什麼的，森隱幽子一族並不擔心。
反正祭典結束之後，他們會丟擲不少人類賴以活命的資源。
比如鮮美的果實，群居的動物，以及珍貴的藥草。
這樣很快就會有，在其他地方活不下的人類，或者山野土匪趕來，然後一傳百，百傳萬。
然後在人類權貴的組織下，形成一個個村落小鎮。
最後就跟以前一樣，源源不斷的人類，繼續為四十九年才舉辦一次的祭典，“自願貢獻”。
所以，已經有了經驗的森隱幽子一族，根本就不擔心沒有人類，怕的是現在西國霸主，想要進入幽冥時，他們打不開通道！
同時，幽木祀夜祭典舉辦期間，也有不少聞風而來的妖怪，想要打打秋風。
即便是有著兩位高階妖怪，但不便行動的森隱幽子一族，也是看人下菜的行家——
中級妖怪可以進入森林，算是交上一個朋友，低階妖怪則是菜碟上的一員。
而有諸多的中級妖怪在，森林外圍的低階妖怪，也不敢造次，連帶著外面人類村落的生存環境，都好了非常多。
甚至在以往的祭典當中，人類大部分的村落，還會主動地將被選中的孩子送到森林。
獻給庇佑他們繁榮發展的神樹大人，祈求來年的豐收。
“可笑嗎？”
來到此地，身披甲冑，腰挎寶劍，被譽為最強巫女的翠子捫心自問道，而後給出了答案。
“這不可笑！”
人活著就是為了一日三餐，倘若連飯都吃不上，任何的道理都是空中樓閣，假得可笑。
“所以自己要做的，就是斬破虛幻的現實，將真正能夠憑藉自己雙手，創造富足安康生活的現實，帶給勤勞的人民！”
翠子望著被瘴氣所籠罩的茫茫樹海，緩緩拔出了腰間的寶劍，天地間綻開新月般的光弧。
淨化之力化作萬千螢火自劍鋒迸發，所到之處瘴氣發出燒灼的嘶鳴。
早就感受到巫女到來，潛伏在古樹虯枝間的百鬼頃刻顯形——
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