深秋的清晨，空氣透著絲絲涼意。
太陽剛剛從海平面升起，天色還沒大亮。
少女換好紅白色的巫女服，沿著石階路，來到了位於山頂的神社。
她和往常一樣，來到雜物間取出掃把，隨即走出去，清掃著地上的落葉。
一陣海風吹來，不遠處的巨大櫻樹發出沙沙的聲響。
本就不多的葉子更是大片掉落。
少女眯著眼睛，隨手撥開一縷吹到眼前的亂髮，唇角緩緩綻放一抹微笑。
她沒有因為突如其來的海風增加了自己的工作量而感到苦惱，依舊按照自己的節奏，進行著日常的清掃工作。
“咦？是東條小姐？”
身後忽然傳來有點含糊的聲音。
她轉頭望去，一個身披華美和服，黑亮的秀髮梳成姬髮式的少女站在屋簷下向自己看過來。
忽略掉對方手中那塊和菓子，以及鼓鼓的臉頰，很符合她心中的大和撫子的形象。
美麗、端莊。
“是……宮司大人啊。”東條希遲疑了一下，隨即認出，對方正是這間神社名義上的管理者。
之所以是“名義上”，單純是因為，這位名叫“赤城”的少女，是個徹頭徹尾的甩手掌櫃。
不僅很少出現在神社，就連許多重要事務都很少參與。
是個徹頭徹尾的吉祥物。
倒是那位經常和她一起出現，名為“加賀”的艦娘，更像是神社的管理者。
“早上好。”東條希的嘴角掛著禮貌的微笑，輕聲說道：
“不用那麼客氣，叫我‘希’就好了。”
“東條小姐不也是嗎？宮司大人什麼的，也太疏遠了吧。”
赤城抬起胳膊，用袖子擋著嘴，眼睛眯成一條線。
“叫我赤城就可以了。”
落到東條希的眼中，只覺得這個女孩子微妙地和神社中供奉的那尊稻荷神雕像有些相似。
“既然這樣……”東條希想了想，說道：“赤城？”
“小希。”赤城微笑點頭。
兩人相視一笑。
不遠處走過的加賀無意中向這邊瞥了一眼，只覺得這兩人間的氣氛怪怪的。
寒暄過後，東條希繼續著自己的清掃工作。
赤城沒有離開，坐在旁邊的臺階上，歪著腦袋好奇地打量她。
“小希怎麼想到來神社當巫女的？”
“誒？關於這個……”東條希清掃的動作微微一頓，眼中浮現一抹追憶的神采：
“大概是因為，我高中的時候也在神社工作過。”
“咦？”赤城微微一怔：“小希以前也當過巫女？”
東條希像是嘆了口氣，語氣中透著幾分無奈：
“前幾天的祭典，我和大家一起跳過神樂舞。”
“……”赤城沒有說話，只是若無其事地移開視線。
東條希也很明智地沒有繼續在這個問題上糾纏，而是換了個話題。
“這個時間出現在這裡，赤城昨天晚上住在神社嗎？”
吃貨點點頭。
東條希好奇地問道：“是因為神社有什麼重要的事嗎？”
“……”赤城繼續保持沉默。
因為提督一時興起，想要和平時不一樣的氣氛，所以昨晚連夜帶著自己和加賀，來到神社預留的房間這種話……
說不出口啊！
畢竟眼前的少女在不久之前還是當紅的偶像。
這種職業，天然帶著一層純潔的光環。
類似的話題總覺得不太好和她討論。
還是等大家成為真正的戰友後再說吧。
見赤城沒有回答，東條希像是明白了什麼。
她眨了眨眼睛，繼續著自己的工作。
氣氛一時間變得沉悶起來。
好在並沒有持續很久。
隨著鳥居的方向傳來一陣腳步聲，赤城循聲望去，發現幾個穿著運動裝的少女沿著臺階跑了上來。
她們是……
赤城的腦海中剛剛升起念頭，就看到為首那個有著橙色側馬尾的少女坐倒在地。
“終、終於上來了，好累……”
“小果快起來啦，運動之後要做拉伸運動的。”
旁邊的同伴試圖把她攙扶起來。
另外一個留著藍色長髮，表情有些嚴厲，微妙地給赤城一種十分熟悉感覺的少女則是抱著胳膊，沒好氣地說道：
“都是因為穗乃果最近疏於鍛鍊，所以才會跑這點距離變成這樣！”
“什、什麼啊！”橙色馬尾的少女鼓著臉頰，指著臺階的方向有點不高興地說道：
“這條上山的路比平時要跑的距離要陡峭很多，也遠了很多才對！”
藍髮少女順著她手指的方向望去，只覺得下方的建築物籠罩在清晨的薄霧中，朦朦朧朧看不清楚。
這個高度，的確比以前鍛鍊的時候的臺階要陡峭許多。
“雖然是這樣，但穗乃果最近有點太過放縱自己了吧？”
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