秋陽高照，路兩旁的綠蔭草叢深處，響起幾聲秋蟲清亮的鳴叫。廖衝攥緊的手指不由放鬆下來，在他心中，有一種蟲鳴聲輕輕應和，與無所不在的蟲海合唱著一曲古老而歡快的歌。
石崇一路跟在謝玄身後，一邊為他打扇搖風，一邊追問：“玄哥兒，這次書院大比，真的能拿出地夢蝶來當獎賞？我聽說，那玩意兒不是可遇不可求嗎？”
“嘿嘿，訊息千真萬確，玉真會已經用秘法養出了地夢蝶！”周處一臉興奮地摩拳擦掌，“以後大家都有機會去地夢道，和那邊的土著幹架嘍！”
“可惜小安他還沒醒，要不然，他定能拿到一隻！”謝玄悻悻地道。書院突然舉行學子大比，便是因為道門玉真會賜下了八隻地夢蝶。為示公正，四屆學子各分到兩個名額，以擂臺比斗的方式決出地夢蝶的歸屬。
孔九言輕嘆一聲：“好在原安兄內腑無恙，氣血運轉悠長沉穩，相信無需多久，便可醒轉恢復。”
頸後斜插的桃花扇不由微微一顫，孔君子翻了個白眼，原安這小子雖然昏迷，可渾身生機勃勃，氣血充沛之極，怕是從秘境裡撈到了天大的好處，虧得孔九言這幾個傻小子還鹹吃蘿蔔淡操心。
書院西面的廣場上，四座巍峨堅固的玄武岩武道臺冉冉升起，防護法陣隨之發動，生成四個巨大的五彩穹頂光罩。
光罩頂部，各有一名陣靈控場。陣靈頭大如鬥，眉目呆板，下身是一團不停扭動的五色彩煙。一旦比鬥中出現險情，陣靈會及時出手，將學子送出武道臺。
十來個白鷺童子忙著引導學子入場，維持秩序。諸多教席正襟危坐在一排几案前，郭靈應負手而立，身後的長案上，擺著八隻晶瑩剔透的小方匣子。
學子們的目光熱切地投向匣子，它質如琉璃，表面生有天然的青色蔓紋，取材於一種叫做瑙晶荊的罕見灌木，飽含多種木系生命菁華，常被士族用作保鮮的食盒。
透過匣子，可以看見裡面放著的神秘蟲繭。
“那是地夢蝶的繭子？”周處伸長脖子瞅了瞅，“灰撲撲皺巴巴的，沒什麼特別嘛！”
石崇奇道：“難道這繭子還要我們自己孵化？”
謝玄道：“只要將自身的氣息注入蝶繭，便可孵化。不過我聽說，這種人工培育的地夢蝶一旦孵化出來，很容易夭折，要當場吞食才行。”
人群后，廖衝踮起腳尖，好奇地打量著蟲繭，神識不自禁地延伸出去，觸及繭子。
轟然一聲，蟲海齊鳴，一幅幅殘忍血腥的畫面閃過他的眼前：無數碧眼的蛾子被囚禁、被切片，被改造，被植入各種花鳥魚蟲的異類器官，被用各種荒謬變態的方式強行交配……
廖衝聽到它們痛苦拍打翅膀的嘶嘶聲，看到它們絕望扭動的斷肢體液，感受到它們悲慘無助的短暫一生……
蟲海發出一聲聲悲鳴，廖衝面色煞白，踉蹌後退，忍不住俯身嘔吐起來。