洪武末年到永樂初年，蒙古各部內部矛盾不斷激化，分裂為三部：
兀良哈部遊牧於西遼河、老哈河一帶；
韃靼部遊牧於鄂嫩河、克魯倫河和貝加爾湖以南地區，他們實力非常強悍，經常攻打其他兩部；
瓦剌部則遊牧於科布多河、額爾齊斯河流域，及其以南的準噶爾盆地。
韃靼仍沿用元的國號。
蒙古可汗坤帖木兒親自率軍十萬軍隊日夜不停地攻打北平。
朱高煦雖然勇猛，但是北平城中，只有一萬多兵力，雙方兵力懸殊太多。
就這樣，他和大將朱能已經阻擋了北元數次衝鋒。
朱高煦已經幾天幾夜沒睡了，眼睛熬得通紅，嗓子也啞了。
他親自登上了北城門的城頭。
他對眾將士說：“給我頂住，誰特麼要是掉鏈子，老子先砍了他！”
手下眾軍士見朱高煦發火了，都非常怕他。
朱能對他說：“現在，咱們城中糧食、水源已經斷絕，而且，有很多的將士受傷了，缺少醫藥，
這幾次與北元交戰，死傷了很多的馬匹，有一些老弱的馬，已經被殺了充飢。
現在也缺少很多戰馬。”
朱高煦聽了，也很犯愁：“這事兒我已經寫信送往京師了，可是，到目前為止，還沒有訊息。”
朱能聽了十分憂慮：“如果再這樣下去，用不了數日，恐怕就會激起兵變，到那時，就麻煩了。”
朱高煦也感到問題很嚴重，但是，他也是束手無策。
就在這時，有軍士跑來向他稟報說：“南城門發現了一支人馬。”
朱高煦十分緊張，問道：“大約有多少人馬？”
“看上去有1000來人。”
“你看清楚旗號了嗎？是敵還是友？”
“這倒沒有看清楚。”
朱高煦對朱能說：“你在這裡守著，我去看看。”
“二公子，小心啊。”
“嗯，放心吧！縱然是一千敵軍我也不懼！”
朱高煦單槍匹馬來到了南城門。
他登上城頭，手扶著垛口，向下觀看。
只見在隊伍的前面有三匹馬，馬背上端坐著三個人，正是朱允熥、常茂和常升。
朱高煦一見常升，眼珠子都紅了。
上一次，他去刺殺朱允熥，一個不留神，被常升射了一箭，射中了他的手腕，
他的傷到現在都沒有痊癒，每到下雨天，傷口還隱隱作痛。
沒想到常升竟然送上門來了。
他站在城頭之上，用箭瞄準了常升，不容分說，就是一箭。
弓拉如滿月，箭去似流星，眨眼間，那箭就到了。
“二舅，小心！”朱允熥喊了一聲。
常茂眼尖，也看見了。
他用手裡的獨腳娃娃槊把那一支鵰翎箭給撥開了。
“朱高煦，你個王八蛋，你犯什麼病了？
我們是來幫你守城的！”常茂罵道。
“你敢罵我？”朱高煦冷笑了一聲，“你們少要來誆我，你當我不知道嗎？朱允熥吳王的身份已經被廢，他被髮配到蜀地種田，你們兄弟二人都是在逃的犯人，朝廷正在通緝你們，你們竟然敢到這裡來撒野。
看我今日把你們全部抓住。”
朱允熥急得一揮手，連忙向他解釋：“兄弟，你不要誤會，我們真是來幫你的。”
“你給我閉嘴，誰是你兄弟？”朱高煦就好似一頭猛虎似的，從城頭上下來了，把城門開啟，
單槍匹馬從裡面就衝了出來。
常茂一看，對朱允熥和常升說：“你們看到沒有，這小子真特麼不知好歹，不講理，他這不是欺負人嗎？
難道我怕他不成？
看我先教訓教訓他。”
常茂十分惱火，一催馬，舞起了獨腳娃娃槊迎戰朱高煦。
朱允熥見此情形，知道想勸也勸不住了，
他也想看看他們二人的武藝到底怎麼樣。
常茂和朱高煦也沒什麼好說的，兩個人便在南城門下鬥了起來。
朱高煦號稱小霸王，自比項羽，力能扛鼎，自從出戰以來，從未有過敗績。
常茂號稱無敵大將，常勝將軍，征戰沙場多年，也是罕有對手。
這二人真是上山虎遇上了下山虎，雲中龍遇上了霧中龍，
棋逢對手，將遇良才。
朱高煦手裡一杆霸王槍神出鬼沒，令人防不勝防不勝防。
常茂的獨腳娃娃槊重量很沉，招數驚奇，打法獨特。
一般人遇上了他，要不了三個回合，便被他揍趴下。
朱高煦心中怨恨常升，他把這火都發在了常茂的身上，心想我先把你給拍扁了，常升就會上來了。
怎麼說，你也上了幾歲年紀。
朱高煦二十二歲，血氣方剛，渾身上下有使不完的力氣。
常茂心想我平時在朱允熥的面前吹得烏丟的，今天是頭一仗，得打出彩來，否則，不是讓他和常升小看了嗎？
再說了，常升手下還有上千的騎兵都在盯著呢。
常茂想到此處，抖擻精神，使了一招力劈華山，
他將那獨腳娃娃槊高高地舉過頭頂，一下子砸向朱高煦的腦袋，
朱高煦大怒，暗忖你可真夠狠毒的，上來就是殺招。
他並未閃躲，而是把手裡的霸王槍來了一個舉火燒天式，把大槍橫起，向上一架，硬是接了常茂一招。
耳廓中，只聽“咣噹”一聲響，兩件兵器撞擊在一起，火星子四濺。
朱高煦只覺得兩臂發麻，虎口發脹，霸王槍差點撒了手。
常茂也被震得向後倒退了幾步，才穩住了身形。
常茂心想，這小子果然有把子力氣，怪不得他這麼囂張呢，看來我還得小心著點兒。
兩個人一會兒面對面地交戰，一會兒向著同一個方向奔跑。
兵器撞擊聲不絕於耳。
兩邊的將士也看得呆了，雙方的將士各自為各自的將軍吶喊助威。
朱允熥看在眼裡，也是不住地稱讚，朱高煦果然名不虛傳，常茂更是神勇無敵，就算是當年的項羽、呂布重生也未必是他們的對手。
這二人要是聯起手來的話，真是天下無敵呀。
就在這時，有一匹馬飛奔而來，馬背上端坐著一名傳旨官，口中高聲喊道：“不要打了，聖旨到！”