此時兩隊都有些躍躍欲試，人面對比賽都有爭勝的心思，更何況全是年輕的男子。
徐愣子和龐丁兩人各自提了小紅旗在白線處，擔任裁判的角色，如果一方小隊全部到達，就舉旗示意。他倆也是留在此處的最後兩個快手，龐雨正在盡力減少兩隊之間的聯絡，徐愣子和龐丁以後都準備安排在抓捕隊，總之不會留在壯班。
龐雨向木臺上的鼓手舉起手，壯班現在總共是六十九人，不能均分為六隊，龐雨挑了三個當旗鼓手，可惜旗幟還沒做好，所以三人都在當鼓號。而更寒酸的是，唯一的鼓也是從阮大鋮那裡借的唱戲的鼓，敲起來有些清脆，沒有戰鼓的肅殺，不過龐雨也顧不得了，總比沒有好。
手落下，鼓聲以緩慢的節奏敲起，龐雨手在空中帶了一會節奏，那鼓手頗有點天份，把節奏掌握得不錯。龐雨不知道戰鼓到底如何用的，但以他的理解來說，應該是控制步伐，也能控制士兵的情緒，反正如果打仗一定要用的。在這類競賽時用鼓點伴奏，能讓壯班習慣於鼓點。
坑道中兩隊人同時大聲叫喊，朝著對面衝去，龐雨顧不得再指揮鼓手，轉回身仔細觀察戰況。
姚動山一馬當先，藉著坡道不斷加速，其他隊友追趕不及，隊形拉得又長又亂。
第二隊聚在一起緩緩跑動著，那黝黑農民跑在最後，口中還不停喊著口號，時而還要提醒加減速度。
二隊剛到達己方坡道盡頭，姚動山已經跑過了坑道中間的平直路段，威猛無比的一頭撞進二隊的陣形中。
二隊第一排頓時人仰馬翻，被姚動山帶翻三個人，接著姚動山大吼著雙手亂揮，二隊無人能擋住這個強壯的石匠，陣形第二排的人也被他推翻兩三個在地，最後的那黝黑農民自覺不是他對手，趕緊讓在一邊，姚動山如同蠻牛一般衝出人從，上了坡道往對方的白線跑去。
後面又連續衝來一隊的人，那黝黑農民低聲提醒，二隊並不用力阻攔，連續又放過去了五人，姚動山此時已到達白線，一隊已透過半數，他不由看得哈哈大笑。
那黝黑農民突然大喝一聲，“攔下！”
二隊的人全部聚集起來，密密的排成兩排，仗著人多勢眾，阻攔住後面來的對手，黝黑農民喊起號子，二隊推著剩下的五個對手往前方而去。
局勢頓時逆轉，圍觀的其他四隊齊聲起鬨，東花園中喧囂四起。
那五人哪裡抵擋得住對方十一人，而且他們才發現，沒有脫上衣是一大失策，對方全是赤膊，身上出一點汗之後滑溜溜的，根本無處著力，而對方可以拉扯自己的衣服，己方完全處於下風，五人一路節節敗退，二隊快速的接近白線。
姚動山脫口罵道，“衝啊！你孃的蠢材！”
剛罵了不到兩句，二隊已經把那五人推得翻倒在地，二隊一窩蜂的湧過了白線。
姚動山搖搖頭，“他們幾個吃不到肉了，可惜，狗日的笨得很。”
徐愣子的紅旗舉起，龐雨大聲道，“二隊贏得勝利，獲得一盆燒肉，可以馬上在迴廊開飯，第一隊所有人到迴廊靜立，觀看一隊就餐。”
“啊？”姚動山嘴巴張得老大，半晌閉不起來。
二隊全體歡呼雀躍，龐雨任由他們興奮，總是要在激烈的競賽中爭取勝利，才能磨練出團隊精神和榮譽感。
龐雨等他們稍稍平息後，來到佇列前對那黝黑農民問道，“你叫什麼名字？哪裡人？”
那人立刻躬身道，“小人王增祿，北峽關南口人。”
“一直在家種地？”
“一直都是…”王增祿停頓一下道，“跟親戚去過安慶當了半年船伕，親戚死了就回來了。”
“往哪裡跑船？”
“主要就是南京。”
龐雨點點頭道，“王增祿，我記住你了，第二隊幹得不錯，去吃飯。”
二隊又一陣歡呼，集體到迴廊下圍著肉盆大吃，果然如龐雨所說，肉的份量足有兩倍，第一小隊則垂頭喪氣的在迴廊外靜立，聞著肉香吞著口水，看那群該死的對手大吃大喝。
其他四隊看完戰局都在低聲議論，龐雨大聲道，“未比賽各隊可商議片刻，以便完善策略。”
龐雨剛說完，其他幾隊立刻各自圍成一團，一邊討論一邊紛紛把上衣脫掉。
等倆片刻後，龐雨又緩緩在各隊間走動，剛聽完第四隊的時候，卻見孫先生慌慌張張的出現在東花園圓形拱門處。
龐雨趕緊迎過去笑道，“孫先生何急如此，難道流寇打來了咋地。”
孫先生喘息片刻，拉過龐雨壓低聲音道，“真，真的，流寇來了，知縣大人讓你馬上去退思堂商議，用壯班的時候到了。”
龐雨看著孫先生焦急的神情，知道他絕不是在玩笑，不由頭皮一陣發麻，“壯班這才剛開始操練，什麼流寇…在哪裡？”
“潛山剛發來移文，流寇掃地王已至英山縣，並有零散流寇出山，襲掠太湖、潛山的靠山地方…龐班頭，流寇真的來了。”