管家躬身立在廊下，見裴霽舟出來，連忙上前一步壓低聲音。
“侯爺，莊子上傳來訊息，府醫診出月姨娘已有一個多月的身孕。周嬤嬤問，是否要接回府中調養？”
裴霽舟餘光掃過正在品嚐點心的元楚華。
少女嫣.紅的唇瓣沾著糖霜，正與裴惜綰說笑，髮間金步搖隨著動作輕晃。
“不必。”
他放下茶盞，聲音平靜得聽不出情緒。
“吩咐莊子上好生照看，加派兩隊府兵守著，別讓人擾了她清淨。”
管家欲言又止，最終只低聲道。
“老奴這就去安排。”
元楚華突然轉頭，杏眼裡盛著探究。
“霽舟哥哥說什麼悄悄話呢？”
裴霽舟神色如常。
“府裡瑣事罷了。”
他看了眼窗外漸暗的天色。
“時辰不早，臣送公主回宮。”
翌日，鳳鸞宮。
元楚華跪在織金軟緞軟墊上，指尖緊緊攥著皇后的鳳紋袖角。
“母后——”
她拖長的尾音裡帶著不容拒絕的執拗，杏眸中水光瀲灩，卻暗藏鋒芒。
“您就下旨賜婚嘛！霽舟哥哥都及冠了，京中多少貴女虎視眈眈，您再不下旨，女兒可就要被旁人捷足先登了！”
皇后倚在紫檀雕鳳榻上，指尖輕點元楚華光潔的額頭，鳳眸中滿是無奈與寵溺。
“你這丫頭，貴為堂堂公主，怎麼這般沉不住氣？”
元楚華索性伏在皇后膝上，仰起那張精心妝點過的嬌顏。
“母后~”
她聲音甜膩嬌軟。
“您又不是不知道，霽舟哥哥性子冷，若是不逼他一把，他怕是能拖到女兒人老珠黃！”
皇后被她逗得輕笑出聲，伸手撫了撫她的髮鬢。
“裴霽舟確實是個好的，年紀輕輕就承襲了爵位，又在朝堂頗有建樹。但賜婚一事，總得問問他的意思。若他心不甘情不願，日後委屈的可是你。”
元楚華眸色驟然一冷，眼底閃過一絲陰鷙。
“他敢不願？！”
轉瞬又換上嬌嗔神色。
“再說了，女兒堂堂公主，配他一個侯爺，難道還委屈他了？”
皇后搖頭失笑，指尖劃過茶盞邊緣。
“你啊……”
她頓了頓，終是鬆口。
“罷了，本宮今日便召他進宮，當面問一問。”
元楚華眼睛一亮，眸中閃過一絲得逞的光芒。
“那女兒要在屏風後聽著！”
皇后輕斥。
“胡鬧。”
低頭卻見女兒已經撅起朱唇，眼中淚光盈盈，只得無奈道。
“罷了罷了，只准這一次。”
元楚華立刻破涕為笑，頰邊梨渦若隱若現。
“母后最疼女兒了！”
午後，裴霽舟奉召入宮。
他一身玄色官服，踏入御書房時，步履沉穩，神色如常。
“臣參見皇后娘娘。”
他行禮，聲音低沉。
她屏住呼吸，透過屏風縫隙望去，滿心滿眼都是歡喜。
皇后端坐於上首，指尖輕點茶盞，含笑開口。
“裴卿不必多禮。今日召你來，是想問問你的婚事。”
裴霽舟眸光微動，但面上依舊平靜。
“娘娘垂詢，臣不敢隱瞞。”
皇后開門見山，聲音溫和。
“華兒心儀不是秘密，本宮想著，不如趁早定下，也好讓她安心。”
屏風後的元楚華攥緊了手中帕子，心跳如擂鼓。
她死死盯著裴霽舟的背影，期待著他驚喜的反應。
裴霽舟沉默片刻，忽而撩袍跪下。
“娘娘明鑑，先父離世未滿週年，按禮制，臣需守孝三年。此時議婚，恐有損公主清譽。”
“砰——”
元楚華手邊的茶盞被她不慎碰翻，滾燙的茶水濺在裙裾上。
皇后眸光微閃，瞥了一眼屏風方向，隨即笑道。
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