裴燼舟握緊了拳頭，卻也只能躬身。
“臣遵旨。”
走出金鑾殿時，陸毓亭被侍衛帶去受刑。
經過裴燼舟身邊時，他低聲道。
“裴侯好手段。”
裴燼舟目不斜視。
“不及陸祭酒萬分之一。陸大人若再碰本侯的人，下次就是大理寺的天牢了。”
陸毓亭莞爾一笑。
“即使沒有我，她也會不計一切代價逃離你的身邊，不信你就看著吧！”
午後，陽光毒辣。
陸毓亭挨完板子，本該直接出宮，卻故意繞道往太醫院方向走去。
“大人，宮門在那邊..….”隨從小聲提醒。
陸毓亭扶著腰，一瘸一拐地轉向御花園小徑。
“本官這傷，總得討些藥膏。”
每走一步，臀腿處都傳來鑽心的疼痛，但他眼中閃爍著算計的光芒。
果然，剛轉過迴廊，就聽見環佩叮噹。
陸毓亭立刻換上痛苦又隱忍的表情，腳步也愈發蹣跚起來。
“前面是誰？”
一道清脆女聲從身後傳來。
陸毓亭轉身，看見朝陽公主元楚華帶著宮女站在迴廊下。
陸毓亭作勢要跪，卻不慎牽動傷處，疼得倒抽冷氣。
“微臣參見公主。”
朝陽公主看清他的臉，看新鮮一般快步走近。
“陸大人今日怎麼如此狼狽？本宮記得你不是在父皇面前頗為得臉麼？”
陸毓亭苦笑一聲。
“回公主，不過是些小過錯，受些責罰也是應當。”
元楚華的眼睛眯了眯，彷彿想起了路上宮人們的竊竊私語。
“原來那個得罪了淮陰侯的人就是你啊。”
陸毓亭幽幽嘆了一口氣，委屈道。
“公主明鑑，微臣哪敢得罪裴侯？只是昨夜偶遇一位美人，竟是淮陰侯府的姨娘。微臣不過攀談了幾句，便惹得淮陰侯大怒。”
元楚華嘴角幸災樂禍的笑容僵住了，她瞳孔微微放大，高聲質問。
“淮陰侯府上何時又有了姨娘？本宮怎麼不知？”
陸毓亭故作惶恐地壓低聲音。
“公主竟不知？那位姨娘在侯府頗受寵愛，聽說...裴侯為了她連早朝都耽誤過幾次。”
元楚華的俏臉一沉。
她心儀裴燼舟已久，父皇也有意撮合，雖然被拒絕了，但她心理反而生出了偏要得到的心思。
那個月姨娘死了以後，她想著來日方長，慢慢裴燼舟或許就接納自己了。
沒想到那麼快又冒出個受寵的姨娘？
“那姨娘是什麼來頭？”
陸毓亭面上浮現出一絲歉意。
“說來慚愧，微臣與那姨娘不過說了兩句話便被打斷，只知她長的神似侯爺某位故人，家道中落後不知怎的到了侯府。此女心機深沉，慣會蠱惑人心，裴侯怕是..….”
他欲言又止的樣子更加激起了元楚華的好奇與嫉妒。
“本宮倒要看看，是什麼樣的狐媚子能把裴侯迷住！”
元楚華一甩袖子。
“擺駕，本宮要去淮陰侯府！”
陸毓亭連忙勸阻。
“公主三思！侯爺對此女視若珍寶，您若貿然前往...…”
元楚華已經轉身吩咐宮女備轎。
“怕什麼？本宮是君，他是臣！陸大人放心，本宮不會說是你告訴的。”
看著公主遠去的背影，陸毓亭嘴角勾起一抹冷笑。
“裴燼舟，這份大禮，你可要接好了。”