既然他執意送她走，那她就讓他知道，她沈昭月從來不是任人擺佈的弱女子！
沈昭月回到房中後就開始著手做嫁衣。
翠兒端來一盞熱茶，心疼地看著她泛紅的指尖。
“小姐，您已經繡了三個時辰了，歇會兒吧。”
沈昭月頭也不抬，針線穿梭得更快了些。
“無妨，我想早些做好，心裡踏實。”
她必須趕在裴燼舟送她離京前完成這件嫁衣。無論他如何安排，她已下定決心，絕不退縮。
翠兒欲言又止，最終嘆了口氣退下。
自從那日書房爭執後，府中氣氛便凝重起來。
侯爺早出晚歸，小姐則整日閉門不出，只埋頭繡嫁衣。
針尖刺破錦緞，沈昭月忽然想起一事。
父親生前有位得意門生，現任吏部侍郎的周大人，或許能助她一臂之力。
“翠兒，備馬車。”
她突然放下繡繃。
“我要去趟周府。”
周府位於城東，門庭冷落，與昔日沈相門生雲集的盛況相去甚遠。
沈昭月遞了拜帖，很快被引入內室。
“沈姑娘？”
周侍郎年近五旬，兩鬢斑白，見到她時眼中閃過震驚。
“真的是你......”
沈昭月福身行禮：“周叔叔，別來無恙。”
“快起來！”周侍郎連忙扶起她，聲音發顫，“當年聽聞你......沒想到還能再見。”
內室茶香嫋嫋，沈昭月將這些年經歷簡略道來，唯獨隱去了與裴燼舟的真實關係。
“周叔叔，我今日來，是想問父親生前......可曾提起過裴燼舟？”
周侍郎神色一凝，沉吟片刻。
“你父親極為賞識裴燼舟，說他胸有韜略，心懷天下，只可惜......”
“可惜什麼？”沈昭月追問。
周侍郎嘆息。
“可惜你那時心儀陸毓亭，相爺不忍拂你心意。相爺曾言，陸毓亭表面溫潤，內裡功利；而淮陰侯雖性情冷峻，卻重情重義。後來裴燼舟被老侯爺認回，相爺還曾私下對我說，此子必成大器。”
沈昭月指尖一顫。
父親竟如此看重裴燼舟？那當年他為何......
像是看出她的疑惑，周侍郎面露詫異。
“你竟不知？當年沈家出事不久，淮陰侯就秘密聯絡我等舊部，蒐集證據。只是太子勢大，許多線索都被掐斷了。”
沈昭月猛地抬頭。
“什麼？他不是......”
周侍郎搖頭。
“你以為他包庇真兇？這些年他暗中蒐集證據，甚至冒險潛入刑部調閱卷宗。去年那份為沈家平.反的奏摺，就是他聯合幾位大臣聯名上奏的。淮陰侯這些年暗中保護沈家倖存的女眷，又冒險為你偽造身份。他本可以置身事外，卻為了相爺的知遇之恩，更是為了你……”
沈昭月如遭雷擊，耳邊嗡嗡作響。
她一直誤會了他？
裴燼舟非但不是仇人，反而那麼早就在為沈家奔走？
辭別周府時，天色已晚。
沈昭月坐在馬車中，心緒翻湧。
她必須立刻見到裴燼舟，問個明白。
然而回到侯府，卻被告知侯爺尚未回府。
沈昭月輾轉難眠，直到三更時分，才聽到院外傳來腳步聲。
她輕手輕腳地跟上去，只見裴燼舟徑直去了西廂一處偏僻院落。
好奇心驅使下，沈昭月悄悄靠近窗欞。
屋內燭火通明，一個與她容貌有七分相似的女子正站在裴燼舟面前。