即便與丹心閣合作賺取鉅額利潤，也不可能全部砸在購買三階妖獸內丹上。
“太慢了……”顧淵握緊拳頭，心中焦躁。
若他能踏入玄罡境，便可煉製更高階的丹藥，助爺爺和福伯突破瓶頸！
可通脈七重到玄罡境，還有漫長的路要走。
他需要實戰磨礪，需要生死之間的感悟！
“落霞山脈……”
顧淵目光微閃，心中已有決斷。
落霞山脈位於丹陽城西北，綿延千里，妖獸橫行，危險重重。
但同樣，那裡也是靈藥遍地、機緣無數的寶地！
若能深入其中歷練，不僅能磨礪武技，還能獵殺妖獸獲取內丹，一舉兩得！
……
當夜，顧淵來到顧淮洲的書房。
書房內燭火搖曳，顧淮洲正伏案批閱家族賬冊，見顧淵進來，抬頭笑道：“淵兒，爺爺正想找你。”
“爺爺有事？”顧淵問道。
顧淮洲放下筆，神色鄭重：“太華府大比之事。”
“太華府大比？”顧淵挑眉。
太華大比是太華府三年一度的盛事。
太華府轄太華、北垣、赤沙、青木、丹陽五座城池。
丹陽城的綜合實力，在太華府各城中，是墊底的存在。
“兩個月後，太華大比將在太華城舉行。”顧淮洲沉聲道，“丹陽城有三個參賽名額，若能在大比上表現出色，就有機會進入天武院修行！”
“天武院？”顧淵瞳孔一縮。
那可是赤霄國頂級武道學府，天驕雲集，是武者夢寐以求的修行聖地。
“莊曉夢和王騰已各佔一個名額。”顧淮洲繼續道，“剩下一個，需在城中選拔。”
他看向顧淵，語重心長：“淵兒，你天賦卓絕，但切莫因一時得意而懈怠修行。”
顧淵鄭重點頭：“爺爺放心，孫兒明白。”
頓了頓，他直接道：“孫兒想去落霞山脈歷練。”
“什麼？！”顧淮洲臉色驟變，“落霞山脈兇險異常，即便是玄罡境強者也不敢輕易深入！”
顧淵早有準備，笑道：“爺爺不必擔心，師父會隨我同去。”
“你師父？”顧淮洲一怔。
“師父近日要去落霞山尋藥，正好順路。”顧淵信口胡謅，“他會幫我探路，解決麻煩。”
顧淮洲神色稍緩，但仍不放心：“即便如此，你也不可大意！落霞山深處有四階妖獸，實力堪比玄罡境！”
“孫兒明白。”顧淵點頭，“我只在外圍活動，不會深入險地。”
顧淮洲沉吟良久，終於嘆了口氣：“罷了，你去吧。但切記，萬事小心！”
“孫兒今晚便動身。”顧淵道。
“今晚？”顧淮洲驚訝。
“修煉之事，耽擱不得。”顧淵笑道，“況且夜間出行，也能避開一些眼線。”
顧淮洲深深看了孫兒一眼，忽然察覺到他氣息的變化，驚喜道：“你……突破了？”
顧淵微微一笑：“通脈七重。”
“好！好！”顧淮洲激動得鬍鬚顫抖，“去吧，有需要直接去倉庫取，不必請示。”
離開書房後，顧淵回到自己的小院，開始準備出行所需的物品。
他取出幾瓶丹藥，一一檢查。
“和傷丹，療傷之用；滌毒丹，可解百毒；還有幾瓶毒藥，以防萬一……”
此外，他還帶上了幾枚傳訊符，若遇緊急情況，可聯絡顧家。
就在他整理行裝時，房門被輕輕推開。
紀凌霜一襲白衣，靜靜地站在門外。
“你要走了？”她輕聲問道。
顧淵微微一怔，隨即笑道：“去落霞山脈歷練。”
說著，他從懷中取出一個小瓷罐，遞給紀凌霜：“這是三十枚蘊元丹，助你恢復實力。”
紀凌霜接過瓷罐，指尖微涼，觸碰到顧淵的手時，她下意識地縮了一下，但很快又穩住。
“……謝謝。”她低聲道，聲音輕得幾乎被風吹散。
顧淵笑了笑，正想再說什麼，卻聽紀凌霜繼續道：“家族來信，接我回去。”
“回攀雲城？”顧淵眉頭微蹙。
“嗯。”她輕輕點頭，“接我的人已在城外等候。”
顧淵沉默了一瞬，隨即笑道：“也好，你的傷勢恢復得差不多了，回去後好好調養。”
紀凌霜抬眸看了他一眼，忽然從腰間取出一塊晶瑩剔透的玉牌，遞了過來。
“這是‘凌霜令’，持此令牌，入攀雲城無人敢攔。”她淡淡道。
顧淵接過令牌，觸手冰涼，玉牌上刻著一朵霜花，背面則是一個“紀”字。
“太華大比之事我聽說了，你儘量爭取進入天武院，那裡修行資源眾多，對你的修行大有好處。”
“而且……”紀凌霜挽了挽青絲，“不出意外的話，幾個月之後，我也會加入天武院。”
顧淵握緊令牌，鄭重道：“放心，我一定會去天武院找你。”
紀凌霜嘴角微不可察地揚了揚，但很快又恢復清冷：“好好修煉，別驕傲自滿，人外有人。”
“明白。”顧淵咧嘴一笑。
紀凌霜不再多言，轉身離去，白衣飄飄，背影清冷如霜。
顧淵望著她漸行漸遠的背影，心中莫名有些失落。
但他很快收斂情緒，目光堅定。
“天武院……我一定會去的！”
……
顧家大門外，顧淮洲、福伯、小桃等人早已等候多時。
“淵兒，萬事小心！”顧淮洲拍了拍孫兒的肩膀，眼中滿是關切。
“少爺，早點回來！”小桃紅著眼眶，依依不捨。
福伯則遞上一個包裹：“少爺，這是老奴準備的一些乾糧和地圖，落霞山脈兇險，務必謹慎。”
顧淵接過包裹，笑道：“放心，我自有分寸。”
他從懷中取出幾個小瓷瓶，分別遞給顧淮洲和福伯。
“爺爺，這是‘養元丹’，可助您調理暗傷；福伯，這是‘破障丹’，或可助您突破瓶頸。”
兩人接過丹藥，皆是動容。
“淵兒……”顧淮洲聲音微顫。
顧淵擺擺手，笑道：“孫兒走了，諸位保重！”
說罷，他轉身大步離去，背影挺拔如劍，漸行漸遠。
夜色如墨，丹陽城高大的城牆在月光下投下深邃的陰影。
顧淵身著黑色勁裝，身形如鬼魅般在城牆邊緣的陰影中穿行。
他刻意避開了城門守衛的巡邏路線，選擇了城牆一處年久失修、藤蔓叢生的角落。
\"游龍步！\"
顧淵低喝一聲，體內真氣流轉，足尖在牆面上輕點三下，整個人如一片落葉般輕盈地翻越了高達五丈的城牆。
落地時，他順勢一個翻滾，消去了下墜的衝擊力，沒有發出絲毫聲響。
回頭望了一眼沉睡中的丹陽城，顧淵眼中閃過一絲決然。
他緊了緊背後的包裹，那裡裝著丹藥、乾糧和一些必備的生存工具。
包裹不重，但足夠支撐他在落霞山脈外圍生存半月有餘。
“這次歷練，至少要突破到通脈九重！\"顧淵在心中暗暗立下目標。
月光如水，照亮了通往落霞山脈的小路。
顧淵沒有走大路，而是選擇了人跡罕至的山林小徑。
游龍步施展開來，他的速度比奔馬還快，卻又如貓般輕靈，幾乎沒有驚動林中的鳥獸。
一個時辰後，丹陽城的輪廓已經消失在身後的地平線下。
顧淵放慢腳步，開始警惕地觀察四周。這裡已經是落霞山脈的外圍區域，隨時可能遭遇低階靈獸。
\"先找個地方調息，等天亮再深入。\"顧淵心念電轉，目光掃視著周圍的環境。
他選中了一棵三人合抱粗的古樹，縱身躍上枝頭。
這棵古樹枝繁葉茂，樹幹粗壯，離地三丈高的一個樹杈正好形成一個天然的休息平臺。
顧淵盤腿坐下，取出水囊喝了一口，然後開始運轉《九轉乾坤訣》調息。
夜色漸深，山林中偶爾傳來幾聲不知名鳥獸的啼叫。
顧淵的五感在修煉中變得異常敏銳，能清晰地聽到數十丈外一隻田鼠在草叢中穿梭的聲音。
突然，他的鼻翼微微抽動。
一絲若有若無的血腥氣飄入鼻腔。
\"有情況！\"顧淵瞬間睜開雙眼，但身體依然保持著靜坐的姿態，只是悄然釋放出一縷真氣，探尋著氣息的來源。
\"嗷嗚——\"
一聲淒厲的狼嚎劃破夜空，緊接著是第二聲、第三聲......轉眼間，狼嚎聲此起彼伏，在寂靜的山林中迴盪。
顧淵心頭一緊，暗道不妙。
狼是群居動物，一旦遭遇狼群，即使是高階武者也會頭疼。
他迅速環顧四周，只見月光下的林間，無數綠瑩瑩的眼睛正從四面八方朝自己所在的大樹匯聚而來。
\"見鬼，怎麼招惹上這群畜生了？\"顧淵暗自納悶，自己明明沒有驚動任何靈獸，為何會被狼群盯上？
狼群行動迅速，轉眼間就將大樹團團圍住。
顧淵粗略估算，至少有數百頭狼，而且數量還在不斷增加。
這些狼體型比普通野狼大上一圈，毛色灰黑，獠牙外露，眼中閃爍著兇殘的綠光。
\"還好只是落霞山外圍的一階靈獸灰鬃狼。\"
顧淵稍稍鬆了口氣。
這種狼單個實力只相當於淬靈後期的武者，對他構不成太大威脅。
但數量如此之多，若被圍住也會很麻煩。
狼群在樹下徘徊，不斷髮出低沉的咆哮，卻沒有立即進攻。
顧淵正疑惑間，遠處又傳來一聲穿透力極強的狼嚎，這聲嚎叫明顯比其他狼的聲音更加渾厚有力。
隨著這聲嚎叫，狼群突然行動起來。
最前排的狼開始用爪子瘋狂刨挖樹根，而後面的狼則踩著前狼的背部，一個疊一個，竟然開始搭建\"狼梯\"！
“這狼群有組織！\"顧淵瞳孔微縮，心中警鈴大作。
普通狼群絕不會有如此戰術，除非......
不等他細想，一道黑影已經順著狼梯朝他撲來。