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翌日清晨，天剛矇矇亮，顧淵便整裝完畢。
一襲玄色勁裝，無鋒劍負於身後，整個人如出鞘利劍般鋒芒內斂。
剛推開院門，就看見莊曉夢俏生生立在晨霧中。
少女今日特意打扮過，一襲鵝黃色羅裙襯得肌膚如雪，髮間一支碧玉簪隨著轉頭輕輕晃動。
\"顧大哥！\"莊曉夢眼睛一亮，小跑過來，\"爹爹讓我來叫你，大家都在等著呢！\"
她湊近時，顧淵聞到一股淡淡的幽蘭香氣，不由多看了一眼。
莊曉夢察覺到他的目光，耳根微紅，卻故作鎮定道：\"看、看什麼看！快走啦！\"
莊海明的小院裡，王騰已等候多時。
\"人都到齊了。\"莊海明負手而立，目光在三人身上掃過，\"吃完早飯就出發！”
簡單用過早飯，一行人向中央廣場進發。
越靠近目的地，人流越是密集。
等他們趕到時，廣場周圍已是人山人海。
\"這也太誇張了...\"莊曉夢踮起腳尖張望，只見黑壓壓的人群一直延伸到視野盡頭。
莊海明早有準備，亮出城主令牌，帶著三人穿過專用通道。
參賽者區域設有座位，否則以這人潮，站著都困難。
人群中，沈煉牽著沈寒的手，目光如鷹隼般掃視四周。
儘管廣場上人潮洶湧，可他們二人周身卻彷彿有一層無形的屏障，旁人竟不自覺地繞開，卻又渾然未覺。
“爺爺，您昨日不是探查過顧大哥嗎？他實力究竟如何？”沈寒仰頭問道，眼中閃爍著好奇。
沈煉眉頭微皺，低聲道：“古怪得很……這小子精神力極強，功法更是詭異，體內竟無半點靈氣波動外洩，連我也摸不透。”
沈寒眨了眨眼：“那顧大哥會不會是太華城的人？”
“難說。”沈煉沉吟道，“太華城、青木城、赤沙城都有可能，畢竟這三城底蘊深厚，出幾個妖孽也不奇怪。”
他原本對顧淵給的《九轉寒冰訣》還存有疑慮，可昨夜沈寒修煉後，不僅體內寒氣大減，修為更是一舉突破至“淬靈二重”！
這等效果，遠超他的預期。
沈煉心中震撼之餘，更覺佔了顧淵天大的便宜，今日特意帶孫子前來，便是想再尋顧淵，好好答謝。
可他們已在太華城、青木城、赤沙城的參賽區域轉了一圈，卻始終未見顧淵的身影。
“爺爺，顧大哥會不會不是來參賽的？”沈寒有些沮喪。
沈煉拍了拍孫兒的肩膀，安慰道：“別急，這三城還有空位未滿，或許他尚未到場。”
正說著，廣場另一側突然傳來一陣鬨笑。
“快看！墊底的來了！”
“哈哈哈，丹陽城今年居然還敢派人來？”
“聽說他們那個‘第一人’王騰，上次連北垣城的二線選手都打不過！”
嘲諷聲如潮水般湧來，眾人紛紛側目，對著剛入場的丹陽城一行人指指點點。
沈寒順著聲音望去，眼睛驟然一亮：“爺爺！是顧大哥！”
沈煉目光一凝，果然看到顧淵跟在莊海明身後，神色淡然，彷彿周圍的譏諷與他無關。
而在他身旁，王騰和莊曉夢則臉色漲紅，呼吸急促，顯然又羞又怒。
“丹陽城？”沈煉眼中閃過一絲訝異。
他雖未刻意打聽，但一路走來，耳邊盡是“丹陽城歷屆墊底”“通脈境也敢參賽”之類的言論。
他原本以為，顧淵這等人物，若非太華城的天驕，也該是青木城或赤沙城的翹楚，卻不想竟來自丹陽城！
“怪事……”沈煉心中疑惑更深。
他雖未探出顧淵的真正實力，但能隨手寫出《九轉寒冰訣》這等功法的人，豈會是庸手？
若顧淵還不是丹陽城第一人，那丹陽城的“第一人”該有多強？
可偏偏，丹陽城的名聲卻差到極點，甚至被人嘲笑“連北垣城的二線選手都打不過”。
“莫非世道變了？”沈煉喃喃自語，“還是老夫閉關太久，跟不上年輕人的步伐了？”
沈寒卻沒想那麼多，興奮地扯了扯爺爺的袖子：“爺爺，我們過去找顧大哥吧！”
沈煉回過神來，搖頭道：“不急，大比即將開始，待他比賽完再說。”
他目光深沉地望向顧淵，心中已打定主意。
今日，定要好好看看這小子的真正實力！
\"等把他們打得落花流水，看他們還叫囂！\"莊曉夢捏緊拳頭，杏眼中燃著怒火。
周圍的嘲笑聲如針刺般紮在心頭，讓她恨不得立刻衝上擂臺。
莊海明拍了拍三人的肩膀，沉聲道：\"尊嚴不是靠嘴爭來的，而是靠拳頭打出來的。今日，讓整個太華府看看，我丹陽城的兒郎不輸於人！\"
\"是！\"三人齊聲應道。
辰時四刻，渾厚的鐘聲響徹廣場，喧囂的人群漸漸安靜下來。
評委臺上，太華城城主方宏訓緩緩起身。
他身著紫金錦袍，面容威嚴，目光如電掃過全場。
\"諸位，今日太華大比，有幸請到天武院長老墨起前輩蒞臨觀禮！\"
話音落下，眾人紛紛伸長脖子，望向評委臺中央那位灰袍老者。
臺下頓時響起一片驚呼。
那天武院長老面容枯瘦，雙目卻如鷹隼般銳利。
顧淵只覺一道神識掃過，彷彿全身都被看透。
\"大比規則如下。\"方宏訓聲如洪鐘，\"五城共四十人參賽，兩兩對決，抽籤定對手。此戰不僅考量年輕一輩實力，更是入選天武院的重要機會！\"
話音剛落，四道身影同時從參賽區掠起。
\"嗖！嗖！嗖！嗖！\"
四城城主各展神通，或如驚鴻掠影，或似猛虎下山，轉瞬間便落在評委臺上。
這般身法，引得臺下陣陣喝彩。
方宏訓大手一揮：\"請選手抽籤！\"
\"現在開始抽籤！\"方宏訓大手一揮，四十枚玉簡懸浮空中。
顧淵伸手一抓，掌心玉簡浮現一個\"三\"字。
莊曉夢是\"五\"，而王騰...
\"一號？！\"王騰臉色煞白，手中玉簡差點掉落。
顧淵眉頭微皺。
四十人參賽，丹陽城三人竟全抽到前五號？這機率...
\"有貓膩。\"他低聲道。
莊曉夢也反應過來，小臉氣得通紅：\"他們作弊！\"
方宏訓高聲道：\"比賽開始！一號選手登臺！\"
王騰硬著頭皮走上擂臺，雙腿微微發顫。
對面，北垣城的嚴楓已負手而立，眼中滿是輕蔑。
\"喲，這不是丹陽城的'第一人'嗎？\"嚴楓陰陽怪氣道，\"上次被我三招擊敗，今天準備幾招認輸啊？\"
臺下頓時鬨笑一片。
王騰臉色漲紅，怒吼一聲：\"放屁！\"
他雙掌泛起雷光，施展\"霹靂掌\"直撲嚴楓。
嚴楓不屑一笑，身形不動，右拳猛然轟出：\"八極崩！\"
\"轟！\"
拳掌相撞，王騰如斷線風箏般倒飛而出，嘴角溢位一絲鮮血。
\"就這？\"嚴楓嗤笑一聲，身形如鬼魅般追上，抬手就是一記耳光。
\"啪！\"
清脆的巴掌聲響徹全場。
\"這一巴掌，打你不知天高地厚！\"
\"啪！\"
\"這一巴掌，打你丹陽城無人！\"
一連六記耳光，王騰的臉已腫如豬頭，嘴角鮮血直流。
臺下，莊曉夢氣得渾身發抖：\"欺人太甚！\"
顧淵眼中寒光閃爍。
雖然他與王騰素有嫌隙，但此刻王騰代表的是整個丹陽城的臉面。
這六記耳光，扇的是丹陽城所有人的尊嚴！
評委臺上，莊海明面色陰沉如鐵，指節捏得發白。
北垣城城主姚謙卻捋須輕笑：\"莊兄，年輕人切磋，難免有些火氣，何必動怒？\"
\"姚城主說得是。\"青木城主柳元笑呵呵打圓場，眼中卻閃著看戲的光芒，\"不過六記耳光，確實有些過了。\"
赤沙城主宋巖也陰陽怪氣道：\"技不如人，捱打也是活該。\"
莊海明冷哼一聲，強壓下怒火。
他心知肚明，這是北垣城故意羞辱丹陽城，其他城主不過是看熱鬧不嫌事大。
王騰踉蹌著走下擂臺，臉上火辣辣的掌印清晰可見。
他低著頭，不敢看任何人的眼睛，耳邊盡是刺耳的嘲笑聲。
\"廢物！\"
\"丹陽城就這點能耐？\"
\"趕緊滾回去吧！\"
莊曉夢氣得跺腳，卻又無可奈何。
顧淵目光冰冷地掃過北垣城區域，正好對上蘇野挑釁的眼神。
對方做了個抹脖子的動作，嘴角掛著陰冷的笑。