“距大比尚有二十日。”城主繼續道，“趕赴太華城需十日左右。抵達後，我會帶你們進‘血戰閣’歷練。\"
王騰忍不住問道：”血戰閣是何處？\"
\"專為神意境以下武者準備的試煉之地。“城主神色凝重，”共分六關，兇險異常。入內需繳五萬兩銀子，無論停留多久，費用不變。若能通關，則可免去此費——
\"他頓了頓，\"不過千百年來，能通關者屈指可數。\"
廳內一時寂靜。
顧淵若有所思地摩挲著下巴，忽然開口：\"城主，我想單獨前往太華城，屆時再與諸位會合。\"
莊海明皺了皺眉，但沒有拒絕：“到了太華城後，在八方樓會合。那是我們丹陽城的臨時駐地。\"
王騰聞言暗自鬆了口氣，巴不得離這煞星遠些。
誰知莊曉夢突然踏前一步：”我也要同去！\"
顧淵眼皮一跳：“莊小姐，這...\"
\"怎麼？\"莊曉夢揚起下巴，“你瞧不起本小姐？”她眼中閃過一絲狡黠，”還是說...你有什麼見不得人的秘密？\"
顧淵哭笑不得：”孤男寡女同行，恐有損小姐清譽。\"
\"少來這套！“莊曉夢輕哼一聲，”本小姐行事，何須在意旁人眼光？\"
顧淵無奈地看向城主，眼中帶著求助的神色。
莊海明卻饒有興趣地捋了捋鬍鬚：\"顧賢侄打算走哪條路線？\"
\"我準備橫穿落霞山脈外圍。\"顧淵指著地圖上一條蜿蜒的路線，\"雖然只是外圍區域，但也不能保證絕對安全。\"
莊海明仔細檢視地圖，眉頭微蹙：“落霞山脈這一帶...\"
他手指在幾個標記上劃過，”多為二階靈獸活動區域，偶爾會出現三階靈獸。危險係數確實不低，不過...\"
他抬頭看向顧淵，“以你的實力，只要不逞強去招惹三階靈獸，應該問題不大。”
\"三階靈獸？\"莊曉夢眼睛一亮，不但沒有退縮，反而更加興奮，\"正好可以練練手！\"
顧淵扶額，做最後的掙扎：“莊小姐，這一路可能會遇到各種突發情況...\"
\"怎麼？\"莊曉夢雙手叉腰，挺直了腰板，\"你是覺得本小姐吃不了這個苦？告訴你，就算遇到危險，我還能保護你呢！\"
她這番話說得理直氣壯，完全不顧顧淵剛剛才擊敗了玄罡境的王騰。
莊海明見狀，眼中閃過一絲笑意：\"顧賢侄的人品，我是信得過的。曉夢既然執意要同行，就拜託你多照顧了。\"
說完，他又轉頭對王騰道，“王賢侄就隨我走官道，路上我還能指點你幾招。\"
王騰聞言大喜，連忙拱手：”多謝城主栽培！\"
說完還不忘得意地瞥了顧淵一眼。
顧淵嘴角抽搐，心裡已經把這對父女罵了八百遍。
他原本計劃獨自趕路，正好可以趁機修煉，現在卻要帶上這麼個拖油瓶...
\"那就這麼定了。“莊海明一錘定音，\"我們即刻啟程，十日後在太華城八方樓會合。\"
片刻後，城主府門前。
顧淵哭喪著臉翻身上馬，青驄馬似乎也感受到主人的鬱悶，無精打采地打了個響鼻。
\"走啦！\"莊曉夢騎著一匹火紅色的駿馬，英姿颯爽地一揮馬鞭，”發什麼呆呢？\"
她臉上帶著狡黠的笑容，眼中閃爍著興奮的光芒，與顧淵垂頭喪氣的模樣形成鮮明對比。
“莊小姐...\"顧淵還想做最後的掙扎。
\"叫我曉夢就行！“少女一甩長髮，策馬向前，”再磨蹭天都要黑了！\"
顧淵長嘆一聲，只得催馬跟上。
兩匹馬一前一後，朝著落霞山脈的方向漸行漸遠。
\"莊大小姐，放著好好的大道不走，跟著我作甚？“顧淵伏在青驄馬背上，愁眉苦臉地勸道，”進了落霞山，馬不能騎，還得跋山涉水，把你嬌貴的小腳磨出繭子可咋整？\"
\"再說了，孤男寡女同行，諸多不便......你現在回頭騎馬追城主，還來得及。\"
出了城，四下無人，莊曉夢徹底放開了性子。
她一甩長髮，杏眼圓睜：\"少廢話！別想甩開本姑娘。”
\"罷了罷了，“顧淵無奈投降，”等會兒你累哭了，可別怨我。\"
\"哼！\"莊曉夢驕傲地揚起下巴，”別小瞧人。我從小吃的苦頭不少，這落霞山也來過多次。\"
顧淵聞言心中一動，愈發覺得這姑娘實力深不可測，說不定真不在王騰之下。
若是如此，這次太華大比，丹陽城或許真能擺脫倒數第一的厄運。
兩人一路閒聊，話題很快轉到太華大比上。
莊曉夢神色漸漸凝重：\"我只知道大比人才濟濟，各方勢力都傾盡全力培養參賽者，比我們丹陽城的選拔激烈得多。\"
她輕嘆一聲，\"我們丹陽城歷屆都是墊底，這次希望能有個好名次。\"
與此同時，丹陽城內。
王騰正與城主準備登上馬車。
臨行前，他悄悄將一個護衛拉到角落，將一張小紙條塞進對方手中：\"務必親手交給我爺爺！\"
護衛低聲應諾，轉身快步朝王家府邸奔去。
......
落霞山腳下，顧淵和莊曉夢勒住韁繩。
顧淵輕輕一拍馬背，兩匹通人性的駿馬立刻調頭，向來路奔去。
\"給。\"顧淵取出一張羊皮地圖，神色認真起來，\"我重新規劃了路線，比之前說的更兇險。這一帶三階靈獸不少，不排除會遇到更高階的。\"
他直視莊曉夢的眼睛：\"如果遇到危險，你必須躲在我身後。要是我體力不支，你立刻逃走。我步法快，逃命不是問題。\"
\"你！\"莊曉夢氣得直跺腳，銀牙緊咬，\"你說你速度很快？敢不敢跟我比一比？要是你輸了，以後就得聽我的！\"
\"不比！\"顧淵拒絕得乾脆利落。
\"你是不是男人？\"莊曉夢險些暴走。
\"是，不跟你比也是。\"顧淵無賴地聳聳肩，\"這是人體構造，天生的。\"
莊曉夢哪受過這種氣？
她俏臉漲得通紅：\"那你要怎樣才肯比？\"
顧淵眼睛一亮：\"有好處就比。\"
\"你！\"莊曉夢氣鼓鼓地瞪著顧淵，那雙杏眼裡幾乎要噴出火來。
她怎麼也沒想到，這個傢伙居然敢瞧不起她。
\"你若贏了，我就讓你親一下；你要是輸了，便唯我馬首是瞻！\"
她脫口而出，話一出口就後悔了，臉頰瞬間燒得通紅。
顧淵一個踉蹌，差點被腳下的樹根絆倒。
他難以置信地看著眼前這個平日端莊優雅的城主千金，此刻竟如此大膽。
陽光透過樹葉的縫隙灑在她精緻的臉龐上，那雙倔強的眼睛在光影交錯中顯得格外明亮。
\"莊姑娘，這賭注未免...\"顧淵話還沒說完，就被莊曉夢打斷。
\"怎麼？不敢了？“她揚起下巴，挑釁地看著他，”還是說，你怕輸給我這個‘嬌貴’的大小姐？\"
顧淵深吸一口氣，鼻尖縈繞著山林間清新的草木香，還混雜著一絲從莊曉夢身上飄來的幽蘭氣息。
他深知若不答應，這小妮子定會糾纏不休。
況且山脈外圍確實沒什麼高階靈獸，他原本就打算藉機深入歷練。
\"行吧，那就依你。“顧淵無奈地攤手，”比賽規則你來定。\"
莊曉夢眼中閃過一絲狡黠，紅唇微啟：\"以半個時辰為限，誰跑在前面誰贏！\"
\"一言為定。\"顧淵點頭，暗自運轉體內真氣，游龍步的心法在經脈中流轉。
\"開始！\"莊曉夢一聲嬌喝，身形已如離弦之箭般射出。
她腳下踏著玄妙的步法，每一步都精準地踩在最適合發力的位置，緊身的練功服勾勒出她妙曼的背影，烏黑的長髮在風中飄揚。
顧淵一時失神，直到那抹倩影快要消失在林間，才猛然驚醒。
他足尖輕點，真氣灌注雙腿，整個人如鬼魅般追了上去。
樹枝在他耳邊呼嘯而過，他刻意控制著速度，始終保持在莊曉夢身後三丈距離。
\"這丫頭，步法倒是不錯。\"顧淵暗自讚歎。
莊曉夢身為城主千金，修煉資源自然豐厚，這套步法至少是玄階上品，配合她玄罡境的修為，速度確實驚人。
前方，莊曉夢嘴角掛著得意的笑容。
她故意搶跑，又見顧淵遲遲沒有動靜，以為勝券在握，不由放慢了速度，扭頭檢視情況。
\"啊！\"她驚叫一聲，差點撞上一棵大樹。
顧淵不知何時已悄無聲息地跟在她身側，正似笑非笑地看著她。
\"你！怎麼跑這麼快？\"莊曉夢難以置信地瞪大眼睛，胸口因急促的呼吸而起伏。
\"我都跟半天了。\"顧淵無語地搖頭。
他修煉的游龍步本就以詭異難測著稱，再加上他刻意收斂氣息，莊曉夢竟一直沒發現。
\"哼！\"莊曉夢不服輸地咬住下唇，體內真氣猛然爆發，速度再次提升。
她如同一顆流星般在林間穿梭，所過之處落葉紛飛。原來剛才她並未盡全力。
顧淵略感驚訝，這速度已經接近玄罡三重的水準了。
看來莊曉夢能在丹陽城選拔中脫穎而出，確實有兩把刷子。
這套步法若是用在太華大比上，說不定真能成為殺手鐧。
他不再託大，體內真氣如江河奔湧，游龍步全力施展。
兩人的身影在密林中劃出兩道殘影，驚起一片飛鳥。
眼看半個時辰將至，顧淵忽然笑道：\"莊姑娘，記得你的承諾。\"
話音未落，他身形一閃，如鬼魅般超過莊曉夢，始終保持在她前方五米處。
莊曉夢拼盡全力追趕，卻始終無法縮短這段距離。
她這才明白，顧淵之前一直在讓著她。
又堅持了片刻，她終於停下腳步，扶著樹幹大口喘息，香汗順著白皙的脖頸滑入衣領。
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