身後眾人議論紛紛，但顧淵毫不在意，徑直走入黑鱗城繁華的街道。
這座混亂之都的喧囂撲面而來。
吆喝聲、叫罵聲、兵器碰撞聲交織在一起，空氣中瀰漫著血腥與香料混合的古怪氣味。
街道兩側，賭坊、青樓、黑市攤位林立，武者們神色警惕，目光如刀，時刻防備著暗處的危險。
顧淵壓低斗篷，緩步前行，耳朵卻敏銳地捕捉著周圍的對話。
\"聽說了嗎？明日萬寶拍賣會要拍賣一株五百年份的定魂花！\"
\"呵，那玩意兒可不是一般人能碰的，楚家早就放話了，誰敢搶，就是和楚家作對！\"
\"嘖嘖，楚家現在真是越來越霸道了……\"
顧淵眼中精光一閃，心中暗喜：\"果然有定魂花！\"
他繼續前行，很快找到一家名為\"珍釀樓\"的酒樓。
店小二見有客上門，立刻堆滿笑容迎上來：\"客官，打尖還是住店？\"
顧淵淡淡道：\"一間上房，安靜些的。\"
店小二點頭哈腰：\"好嘞！三樓雅間，保證清淨！\"
待顧淵隨店小二上樓，進入房間後，店小二正要退下，顧淵卻突然一把拽住他，從袖中取出一錠銀子。
店小二眼睛一亮，笑容更盛：\"客官還有什麼吩咐？\"
顧淵壓低聲音：\"初來黑鱗城，想打聽些訊息。\"
店小二左右看了看，低聲道：\"客官儘管問，小的知無不言！\"
顧淵沉吟道：\"黑鱗城如今勢力如何劃分？\"
店小二思索片刻，小聲道：\"黑鱗城沒有絕對的掌控者，但楚家、呂家、雲家三家獨大。其中雲家實力最強，但楚家和呂家關係緊密，聯手之下，雲家也奈何不了他們。\"
\"除此之外，還有幾個不能招惹的勢力——萬寶拍賣會背景神秘，據說背後有天人境巔峰強者坐鎮；生殺榜專門承接暗殺任務，和驚蛟會、山林劫匪都有聯絡；再往下就是韓家、薛家、陳家等次一級的家族……\"
顧淵點點頭，又問：\"楚家有多少天人境高手？\"
店小二臉色一變，支支吾吾不敢答。
顧淵又取出一錠銀子，塞進他手裡。
店小二咬了咬牙，湊近低聲道：\"具體數目小的不清楚，但聽說楚家至少有三位天人，呂家兩位，雲家四位……不過這些訊息真假難辨，客官可別說是小的說的！\"
顧淵微微一笑：\"放心。最後一個問題——明日拍賣會，入場有什麼要求？\"
店小二鬆了口氣：\"黑鱗城幾大家族都有固定席位，其他人只需證明攜帶一百萬兩銀子即可入場。\"
顧淵點頭：\"多謝。\"
待店小二退下後，顧淵解開背上的包裹，小豆丁仍在酣睡，似乎對周圍的一切毫無察覺。
他輕輕摸了摸小傢伙的腦袋，隨後盤腿坐在床上，取出一枚爆靈丹服下，閉目調息，為明日的拍賣會做準備。
……
次日正午，顧淵叫了輛馬車，直奔萬寶拍賣會。
拍賣行位於黑鱗城中心，建築恢弘，門口站著數名氣息凌厲的侍衛。
顧淵剛走近，就被攔下。
\"請出示入場資格。\"侍衛冷聲道。
顧淵神色平靜，從懷中取出一疊銀票，粗略一掃，至少兩百萬兩。
侍衛神色微變，恭敬地遞上一塊木牌：\"客官請進，您的牌號是丁字十七。\"
顧淵接過木牌，邁步進入拍賣大殿。
殿內空間寬敞，足以容納千人。
正北面是一座高臺，顯然是拍賣師的位置；
前方區域擺放著豪華座椅，顯然是幾大家族的專屬席位；
後方則是普通競拍者的座位，顧淵找到自己的位置坐下，靜靜等待。
未時過半，殿內鈴聲響起，嘈雜的議論聲漸漸平息。
一位精神矍鑠的老者緩步走上高臺，聲音不高，卻清晰地傳遍全場：
\"諸位貴賓，老夫郭謙，今日的拍賣會，正式開始！\"
拍賣臺上，一位身材火辣的旗袍女子款款走上臺來，手中托盤上放著一枚玉簡。
郭謙輕撫長鬚，朗聲道：\"第一件拍品，地階上品輔助功法《擒拿術》，此功法精妙絕倫，練至大成可成倍提升戰鬥力。底價五萬兩，每次加價不低於一千兩！\"
話音剛落，叫價聲此起彼伏。
\"五萬五千兩！\"
\"六萬兩！\"
\"八萬！\"
價格一路飆升，很快就突破了五十萬兩大關。
顧淵本對這類功法興趣不大，正閉目養神，突然聽到呂家包廂區域傳來一個聲音：\"五十六萬兩！\"
他抬眼望去，只見呂家大長老呂松正捋著鬍鬚，一副志在必得的模樣。
場中叫價聲漸少，地階上品功法雖珍貴，但超過六十萬兩就有些溢價了。
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