大家鬨然大笑。
隨即，徐員外就跟他們商議一下對策細節。
眼看天黑了，他們就準備先啟動運糧行動。
如今，浩典閣主樓的一二層已經被搬空了。
趁著天黑，他們才方便避過那些災民，將存糧偷偷的運過來。
徐員外等人在堂廚裡耐心等待。
一邊等著存糧運來，一邊等著趙白派人來談判。
等到了夜深，眼看運糧隊都到門口了，卻遲遲沒等到陳廉的出現。
“這小子該不會是不來了吧？”
“那我們也不用理他，先把糧食搬進樓裡，萬一又下雨了，這些糧食就遭殃了。”
就當徐員外等人的耐心即將耗盡，忽然有人叩響了屋門。
有人去開了門，卻只見一個書生正站在門口。
“你是誰？”
“在下泰安書院學子高長壽，趙白先生的門下。”
“趙巡撫的學生啊，快請進。”徐員外裝客氣。
等高長壽進屋後，他試探道：“高相公過來，是受了趙巡撫的指派？”
“不錯。”高長壽點頭道。
聞言，徐員外等人都怔了怔。
他們都想當然的以為是陳廉作為談判代表。
而眼前這個書生，一看就很好糊弄的樣子，這反而讓他們降低了戒備。
“高相公快請坐，趙巡撫有什麼指示，派您來轉述？”
徐員外笑呵呵道：“是希望我們此刻能慷慨解囊，賑濟災民是吧？放心，不用趙巡撫開口，我們就有這個覺悟，一千石糧食都備好了，天一亮就搭棚施粥。”
“徐員外果然高風亮節。”高長壽拱手道。
“哪裡話，我們都是泰安人，值此大難當頭，本就應該挺身而出，與全城百姓共渡難關。”徐員外很豁達地道：“還有什麼要求儘管說。”
“確實還有一些不情之請。”
高長壽坐下後，斟酌了一下措辭，道：“我與老師他們商議之後，打算這幾日舉行一場賑災募捐儀式，屆時希望諸位能踴躍參加、慷慨解囊。”
面對這麼低階的逼捐手段，徐員外等人都暗暗發笑。
“這是自然的，趙巡撫怎麼說，我們就怎麼做。”
“只是這次我們也損失嚴重，可能出力有限。”
“咬咬牙，捐個幾百兩還是有的，別嫌少啊。”
高長壽一看這夥人嘴上慷慨、出手寒酸，眉頭微微一皺，但還是和聲和氣地說道：“其實，我們希望諸位能多捐一些，幾萬兩銀子或者幾萬石糧食，都可以。”
“哦，要幾萬……呃！”徐員外等人統統愣住了。
這個看似人畜無害的高長壽，胃口居然比那個討命鬼陳廉還大得多！
“高相公，你沒開玩笑？”
“我很認真的。”
高長壽一本正經道。
徐員外的臉色立馬暗下來了：“高相公，這是你的主意，還是趙巡撫的意思？”
高長壽習慣性的扶了扶眼鏡片：“這個就不好直接說了，但我申明，這要求絕無逼捐的意思。”
“沒逼捐，那你還敢獅子大開口？”徐員外暗自叫罵，一度懷疑是趙白、陳廉等人想逼捐，又不敢擔責任，於是派了高長壽當替罪羊。
高長壽又接著說道：“因為這涉及一些不好宣之於眾的後續操作。”
“後續操作？”
“是這樣的，徐員外，讓你們帶頭募捐，並不是真的要你們的錢物，而是走個過場，以便鼓動更多人參與募捐。”
高長壽緩緩道：“待事成之後，諸位的錢，會如數奉還，真正拿來用的，也只是百姓的錢。如此一來，官府得了利，諸位也得了名，豈不是皆大歡喜？”