他抬頭，正看見符文使者的右手手腕處，有半枚和他懷裡鑰匙一模一樣的紋路。
\"阿九！
引他往左！\"林閻突然喊。
阿九雖不明所以，卻立刻甩動狐尾，三道狐火分別襲向符文使者的面門、心口、下盤。
符文使者側身避開，右手下意識護在胸前——那裡，蛇紋符文的七寸位置，正隨著他的動作微微發亮。
\"李道長！
雷符打他右手腕！\"林閻抄起塊碎磚砸向符文使者後心，趁他轉身時，對著李道士猛打手勢。
李道士反應極快，指尖彈出三張雷符，精準釘在符文使者手腕處。
炸雷響起的瞬間，空中蛇紋突然扭曲，像被扯斷了線的風箏。
機會來了！
林閻從斷牆後竄出，生死簿殘頁在掌心泛起青光。
他記得殘頁裡說過，這種與本體繫結的符文，只要觸碰到本體源點，就能暫時壓制。
他朝著空中蛇紋的中心撲去，風灌進道袍，懷裡鑰匙燙得幾乎要穿透皮肉——可就在指尖要碰到蛇紋的剎那，符文使者突然消失了。
\"你們以為這樣就能得到鎮陰珠？\"冰冷的聲音從四面八方湧來，\"下一次，你們不會這麼幸運了。\"
空中蛇紋劇烈震顫，紅光大盛，照得整片廢墟都像浸在血裡。
阿九被餘波掀翻，撞在斷牆上；李道士的桃木劍\"噹啷\"落地，虎口裂開血口；張婆婆的經紙突然自燃，金漆字化作灰燼，卻在落地前又凝成\"鎮蛇\"二字，懸在半空。
林閻單膝跪地，鑰匙終於不再發燙，可掌心被燙出的紅痕卻遲遲不退。
他望著逐漸暗淡的蛇紋，聽見山腳下村民的腳步聲越來越近，聽見阿九揉著後腰爬起來的輕哼，聽見李道士撿劍時的低咒，卻唯獨聽不見自己的心跳——那聲音被腦子裡翻湧的資訊蓋住了。
符文使者的話，張婆婆的經紙，鑰匙的熱度，還有碎磚上的\"鎮蛇於斯\"。
他突然想起三天前在義莊遇到的那具乾屍，胸口也有同樣的蛇紋；想起上週替王寡婦收魂時，那隻不肯入輪迴的冤鬼，嘴裡一直唸叨\"蛇醒了\"；想起阿九說鑰匙和符文在\"說話\"，那聲音，莫不是...
\"林大哥？\"阿九蹲在他面前，狐耳輕輕蹭他手背，\"你臉色好白。\"
林閻扯出個笑，伸手替她拍掉髮間的灰：\"沒事，就是有點餓。\"他轉頭看向李道士，\"道長，你那雷符還剩多少？\"
李道士翻了翻符袋，挑眉：\"二十張。怎麼？\"
\"留著。\"林閻站起身，拍了拍道袍上的土，目光掃過空中逐漸消散的蛇紋，\"下次遇到那使者，可能得用雙倍。\"
張婆婆突然拉住他的衣角，聲音發顫：\"小閻，老身活了八十歲，見過最兇的不是山鬼，是人心。
那鎮陰珠...鎖的怕不只是蛇妖。\"
山腳下傳來村民的呼喊：\"老張婆子？李道長？是你們嗎？\"
林閻彎腰扶起張婆婆，指尖觸到她掌心那道金漆烙下的紅印，像一滴凝固的血。
他望著逐漸隱入雲層的蛇紋，懷裡鑰匙突然輕顫，像是在回應什麼。
遠處，鎮子裡的燈籠次第亮起，暖黃的光漫過來，卻照不亮他眼底的暗湧——
那枚暗紅蛇紋裡藏著的，是比石怪更古老、更危險的東西——而他懷裡的青銅鑰匙，或許正是開啟它的鎖。
更要緊的是，符文使者說的\"下一次\"，什麼時候會來？