隧道里的黴味不知何時變成了濃重的腥甜，像是鐵鏽混著腐爛的水草。
林閻的手電筒光束掃過石壁時，突然被一片幽藍的光撞得發顫——前方豁然開朗，竟是個能容納十座城隍廟的地下湖。
\"我的天......\"陳書童的聲音卡在喉嚨裡。
湖面泛著冷冽的熒光，像撒了把碎星子，可湊近了看，那些幽藍竟是從湖底密密麻麻的骸骨裡滲出來的。
骷髏頭、斷劍、鏽蝕的青銅鼎，甚至還有半具裹著鱗甲的怪物殘骸，在熒光裡浮浮沉沉，像是被按進玻璃罩裡的標本。
\"是當年修祭壇的苦工。\"沙啞的聲音從湖邊傳來。
眾人猛地轉身，只見一個滿臉煤灰的老礦工正蹲在石灘上，褲腳還沾著新鮮的礦渣，\"我是王三，五十年前被監工一鎬頭砸死在這洞底。\"他渾濁的眼珠掃過林閻懷裡的生死簿殘頁，突然跪下來磕了個響頭，\"求幾位大人聽我一句勸——湖底封著'混沌之核'，醒了的話，這世道要比當年山海戰役還慘！\"
白狐仙的狐火湊近老礦工的身影，卻沒有穿過去。
林閻摸出別在腰上的\"靈質檢測儀\"——這是他用現代電路改造的法器，金屬探頭剛浸入湖水就瘋狂震動。\"幽泉孢子濃度超標。\"他盯著儀器上跳動的熒光數字，想起三個月前在饕餮羊靈腹內取出的半透明孢子，\"和之前那隻邪獸體內的完全一樣。\"
張婆婆的手指在胸前捻動佛珠，臉上的皺紋更深了：\"幽泉教總說混沌潮汐是天地劫數，可若這孢子是人為培育......\"她沒說完，李道士已握緊了腰間的鎮魂鈴——鈴身上刻著的\"驅邪\"二字正泛起金光。
老礦工搓了搓發黑的手掌：\"要鎮住混沌核，得去湖底取《因果天書》。
可湖面上那三塊碑......\"他指向漂浮在湖中央的三尊青石碑，每塊都有兩人高，碑面爬滿扭曲的符文，\"分別鎖著時間、空間、因果。
解不開，碰都碰不得。\"
柳畫師突然摘下肩頭的布包，展開一卷泛黃的畫軸。
她的手指在畫紙上劃過，墨跡竟像活了似的遊移，最終在某塊石碑的位置凝出個硃砂圈：\"我畫過七十二處凶地的靈脈走向，這符文的根基......像周商時期的甲骨變體。\"
林閻眼睛一亮。
他從口袋裡摸出個巴掌大的銅匣——這是用現代3D列印技術結合道家煉器術做的\"符紋解析器\"，將柳畫師指出的筆畫輸入後，銅匣頂部的水晶球開始旋轉。\"時間碑的關鍵在'逆'。\"他盯著水晶球裡浮現的古篆，\"古人用日晷測時，逆著刻痕數......\"
當林閻的指尖觸到第一塊石碑的瞬間，湖面突然掀起半人高的浪。
三尊石碑同時震顫，最左邊的碑面\"轟\"地裂開，露出裡面刻著的星圖——正是老礦工說的\"時間鎖\"解法。
\"好樣的！\"李道士拍了拍林閻的肩，話音未落，第二塊石碑的符文突然滲出黑血。
湖水開始沸騰，無數青灰色的手從水下鑽出來，指甲足有半尺長，指縫間還掛著腐爛的水草。
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