符紙在掌心發燙，他咬著牙結了個雷印，符紙\"轟\"地燃燒，化作藍色光網罩住機械蜘蛛。
最前面的蜘蛛突然抽搐，八條腿絞在一起，\"砰\"地炸成金屬碎片；第二隻的毒囊\"咔\"地裂開，毒液噴了自己一身；第三隻剛要調頭，陳老的鎮魂鈴突然炸響，鈴聲裹著金光鑽進蜘蛛的關節，金屬零件瞬間鏽成粉末。
\"好！\"赤焰道人趁機衝上去，桃木劍直取幽泉祭司的咽喉。
幽泉祭司卻不躲不閃，蛇鱗下的肉團突然裂開一張嘴，露出密密麻麻的尖牙——那嘴直接咬住了劍尖，青灰色劍氣順著牙齒縫隙漏出來，在肉團上燒出個焦黑的洞。
林閻的後背全是冷汗。
他能感覺到，腳下的混沌潮汐已經漫過了腳踝，那股陰寒的力量正在往他經脈裡鑽。
更糟糕的是，王書生懷裡的玉鐲開始發燙，隔著布囊都能灼傷人——因果核心要醒了。
幽泉祭司突然發出刺耳的笑聲，肉團裡的嘴越裂越大，甚至裂開了他的胸膛。
林閻看見，在他心臟的位置，懸浮著半塊玉牌，上面刻著和因果印一樣的鎖鏈紋路——原來，幽泉祭司自己就是因果鎖的容器。
\"該結束了。\"幽泉祭司的聲音裡混著無數人的尖叫，\"等黑山老母吞噬了因果核心，你們的因果...會變成她的養料。\"
他抬起手，人骨腰帶上的骨頭突然全部炸裂，化作漫天紫黑色的因果線。
那些線像活物般纏向林閻的腳踝、手腕，甚至他的喉嚨——這一次，因果鎖鏈沒有實體，卻比任何刀刃都鋒利。
林閻咬著牙抽出腰間的判官筆，筆尖蘸了自己的血，在半空畫出最後一道符。
符紙虛影再次升起，可這一次，他能清楚感覺到，符紙在顫抖，在崩潰——他們的準備，終究還是晚了一步。
地面的震動突然加劇，松樹上的鎮魂鈴被震得掉下來，滾到林閻腳邊。
他低頭，看見鈴身上刻著一行小字：\"急時叩我，自有天應。\"
就在因果線即將纏上他喉嚨的瞬間，遠處突然傳來一聲清越的鶴鳴。
林閻抬頭，看見天邊有片火燒雲正在聚集，雲裡隱約有劍光閃過——那是赤焰道人留在山下的傳訊鶴，終於引來了支援。
但幽泉祭司的因果線已經纏上了他的手腕。
林閻感覺有什麼東西正在從他身體裡被抽走，像是記憶，像是運氣，甚至像是他曾經救過的那些亡魂的嗚咽。
他死死攥住王書生懷裡的玉鐲，玉鐲的熱度透過布囊灼燒著掌心，像是在提醒他：因果核心，還沒啟用。
\"小閻！\"赤焰道人的聲音帶著血沫，\"用你的血！
滴在因果印上！\"
林閻猛地抬頭，看見赤焰道人被因果線纏住了雙腿，桃木劍插在地上，劍身已經出現裂痕。
老道人衝他拼命點頭，嘴角的血滴在符紙上，把鎖鏈紋路染得更紅了。
林閻咬斷指尖，血珠滴在因果印上。
符紙突然發出刺目的白光，他聽見無數聲音在耳邊炸響——那是生死簿殘頁上的亡魂在吶喊，是赤焰道人的劍氣在轟鳴，是王書生昏迷前最後一聲\"小心\"。
因果線突然鬆開了他的手腕。
林閻踉蹌著撲向幽泉祭司，判官筆尖的血滴在對方心臟的玉牌上。
玉牌突然裂開，裡面飄出半縷金色的光——那是因果核心的碎片。
幽泉祭司的肉團開始萎縮，蛇鱗一片片脫落，露出下面蒼白的人臉。
林閻這才發現，他原本是個年輕修士，眉骨處有道傷疤，和王書生古籍裡記載的\"幽泉教初代聖子\"畫像一模一樣。
\"原來...你也是被因果鎖困住的人。\"林閻輕聲說。
年輕修士的眼睛突然恢復了清明，他伸出手，像是想抓住什麼，卻在碰到因果核心碎片的瞬間，化作了漫天星塵。
地面的震動還在加劇，混沌潮汐的聲音越來越清晰。
林閻抬頭，看見天邊的火燒雲裡，露出半隻巨大的眼睛——那是黑山老母的意識巨蟒，正在甦醒。
他握緊手裡的因果核心碎片，轉頭看向昏迷的王書生、受傷的赤焰道人、正用鎮魂鈴為他止血的陳老，還有縮在樹後臉色發白的沈青。
\"看來...\"林閻抹了把嘴角的血，笑了，\"我們的麻煩，才剛開始。\"
遠處，黑山老母的意識巨蟒吐信的聲音，穿透雲層，清晰地傳進每個人的耳朵裡。