是黑山老母。
林閻的喉嚨突然發緊。
他能感覺到生死簿殘頁在袖中發燙，那是殘頁在警示危險。
赤焰道人的桃木劍\"嗡\"地出鞘半寸，王書生的命索重新纏上手腕，陳老剛掛好的鎮魂鈴突然劇烈晃動，發出刺耳的尖鳴——連向來冷靜的陳老都變了臉色，手按在腰間的青銅匕首上。
\"以為靠張破符就能阻我？\"黑山老母抬手，指尖凝聚起一團暗金色光團。
林閻看見光團裡有星軌在旋轉，那是被她操控的因果律。
光團墜地的瞬間，地面裂開蛛網般的縫隙，混沌潮汐的嘶吼聲陡然拔高，震得人耳膜生疼。
\"護符！\"赤焰道人嘶吼。
林閻的手再次拍向符籙印表機，這次齒輪轉動的聲音比以往都慢。
黃符彈出的剎那，暗金光團已經衝到眼前。
光罩剛成型就出現裂痕，林閻被衝擊力撞得撞在王書生身上，兩人一起摔進焦土堆裡。
\"她在拖延時間。\"王書生抹去臉上的土，眼鏡片裂了道縫，\"剛才的光團根本沒盡全力。\"
林閻撐著膝蓋站起。
他看見黑山老母的目光始終鎖在因果核心碎片上，蛇尾在身後緩緩擺動，每掃過地面，焦土就變成漆黑的腐泥。
幽泉祭司的虛影此刻完全凝實，因果鎖鏈在他手裡翻湧，鏈環上的咒文亮得刺眼——顯然，黑山老母在等他恢復。
\"小閻。\"赤焰道人突然抓住他手腕。
老道人掌心全是冷汗，\"那符需要三魂同引，剛才缺了......\"
\"缺了沈青。\"林閻轉頭看向樹後。
沈青不知何時從藥箱裡摸出支短刃，正抵著陳老的後頸。
她臉色發白，但眼睛裡閃著狠光：\"幽泉祭司說過，誰拿到因果核心，就能......\"
\"沈青！\"林閻的聲音冷下來。
他想起三天前在破廟，這姑娘還紅著臉給他遞過熱水。
此刻她鬢角的碎髮被血黏在臉上，短刃在陳老頸側壓出紅痕，\"你知道黑山老母要的是什麼嗎？
她要的是......\"
\"夠了！\"黑山老母的聲音像冰錐扎進眾人耳膜。
她蛇尾一擺，沈青被甩到半空，短刃\"噹啷\"掉在林閻腳邊。
陳老踉蹌兩步，反手抓住沈青的手腕，卻沒用力，只低聲道：\"丫頭，你師父沒教過你，邪術護不住貪心？\"
沈青的眼淚突然掉下來。
她望著黑山老母，又望著林閻手裡的因果核心碎片，嘴唇動了動，沒說出話來。
地面的震顫突然加劇。
林閻抬頭，看見幽泉祭司的因果鎖鏈已經完全凝實，鎖鏈末端的咒文正滲出黑紅色光霧——那是要發動全力一擊的徵兆。
黑山老母舔了舔蛇信，目光裡的輕蔑更盛：\"最後一次機會，交出因果核心。\"
林閻攥緊碎片。
他能感覺到碎片在發燙，像團燒紅的炭。
生死簿殘頁的亡魂在袖中吶喊，赤焰道人的劍氣在他經脈裡遊走，王書生的算珠在地上滾了兩圈，停在他腳邊。
陳老站到他身側，沈青擦了擦眼淚，也默默退到王書生身後。
\"交你媽。\"林閻突然笑了。
他把因果核心碎片按進符籙中心，鮮血順著指縫滲進符紋，\"赤前輩，起陣！
書生，推方位！\"
赤焰道人的桃木劍沖天而起，劍氣撕開雲層；王書生的命索化作流光，纏住劍身；林閻咬破舌尖，血珠滴在符上。
三色光輪再次騰起，比之前更亮，更穩。
黑山老母的瞳孔突然收縮。
她蛇尾猛拍地面，腐泥濺起三尺高。
幽泉祭司的因果鎖鏈帶著尖嘯刺來，鏈環上的咒文亮得刺眼。
林閻望著逼近的鎖鏈，聽見自己心跳如鼓。
他知道，這一擊之後，要麼他們破局，要麼......
\"轟——\"
光輪與鎖鏈相撞的巨響裡，林閻看見黑山老母的蛇目閃過一絲慌亂。
那是他從未見過的表情，像極了困在籠中的野獸。
而在更遠的天際，因果鎖鏈的盡頭，有更濃重的黑霧正在聚集。