秦霜平靜地說：“因為我有混沌道果，存活機率最大。理性選擇不是犧牲誰，而是如何讓最多人存活。”
考官讓開通道，“長老在等你們。”
在理性聖殿內，十二位機械長老圍坐在圓形大廳。“天璇星域的信使，”首長老直接傳音道，“你們為天樞星核而來。”
秦霜點頭回應：“星主即將甦醒，我們需要集齊七大星核加固封印。”長老們短暫討論後決定讓他們透過“智械試煉”。
試煉內容出乎意料——是與AI“天樞”下棋。
楚風自告奮勇地接受了挑戰，經過三天的對弈以妙手取勝。“智慧達標。”首長老將智械之心交給秦霜。
交接完成時，整個聖殿震動，警報聲響：“警告！檢測到高維入侵！”
一艘紫色星艦出現，從艦上落下數個形似人卻無五官的生物。這些生物免疫大多數攻擊。
“用星核之力！”秦霜融合了混沌與暗星能量，成功擊退一個敵人。
南宮婉等人也加入戰鬥，而機械族則啟用防禦系統。
“必須摧毀母艦！”楚風說。秦霜融合兩枚星核衝擊敵艦，在被反噬前全力一擊，但仍被擊中。
墜落後的秦霜生命垂危，但機械族啟動緊急修復程式，最終恢復了78%的傷勢。
林瑤告訴他星主的能量還在侵蝕心脈。秦霜強行起床，“吞噬者母艦爆炸前，我看到了自在元神逃往玉衡星域。”
楚風展示星圖，“四個星域已經遭到襲擊，我們有艘特製星舟，一個月內能趕到玉衡星域。”石昊透露自己接受了奈米裝甲改造。
地面再次震動，空中出現了三顆紫色星辰——星主的“毀滅之眼”。林瑤驚訝計算出除非星主獲得了其他星核共鳴，否則不可能突破封印。
秦霜突然感到胸口劇痛，混沌道果浮現在頭頂。道果表面的裂紋與空中的毀滅之眼產生共振。
“它在定位我們！”南宮婉月輪出手，隔絕秦霜與道果，“星主透過你體內的能量殘留追蹤到了這裡！”
機械長老們的水晶本體組成矩陣：“啟動'邏輯閉環'防禦協議！”
藍色光束編織成防護網，阻擋毀滅之眼的攻擊。“機械族的邏輯武器能暫時抵擋，但最多維持十二個時辰。你們必須立刻離開！”首長老的聲音在眾人腦海響起。
林瑤拿著行動式星門裝置跑來：“這是行動式星門，能直接跳躍到玉衡星域邊境！”
秦霜抓住她的手腕，但林瑤搖頭：“我是第三代半機械生命，留下能增強防禦系統30%效率。”她將資料晶片遞給秦霜，說：“到玉衡星域找我姐姐林玥，她是星核研究院首席。”
毀滅之眼再次發動攻擊。林瑤的身體分解融入機械族防禦矩陣，秦霜等人進入便攜星門。
穿越星門後，秦霜發現自己站在一片靈藥田中。“這是玉衡星域？”石昊疑惑。楚風解釋：“玉衡星域以煉丹術聞名。”
南宮婉按住眉心：“有人來了，很強的精神力！”
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