次日一早，金鑾殿上。
鎮國將軍卸下佩劍，雙手捧著虎符跪在臺階之下。
“臣年邁體衰，懇請陛下準臣辭官歸鄉。”
他的聲音沙啞，額頭重重磕在金磚上，“南疆兵權，今日盡歸陛下。”
宋臨琰把玩著玉扳指的手突然頓住，他眯眼打量著他，忽然輕笑：“愛卿這是何意？”
鎮國將軍這次，雙膝跪地，深深叩首，額頭抵在冰冷的石磚上：“臣戎馬半生，如今只求回鄉養病。”
他的聲音帶著幾分哽咽，“這虎符還請陛下收回。”
“愛卿當真捨得？”
“只求陛下開恩，允臣見淑妃最後一面。”
“準了。”
宋臨琰起身，大步走下石階，他扶起鎮國將軍，接過虎符。
滿朝文武大驚失色，兵部尚書忙站出來：“陛下！南疆戰事未平，此時換將恐怕免不了大戰！”
宋臨琰冷眼瞧了他一眼，並未吭聲。
“淑妃乃戴罪之身，不過畢竟入宮多年，想必她也知錯了，這次便算了，去冷宮傳旨吧。”
冷宮內。
淑妃蜷縮在床榻間上，門被開啟，何煜笑著說道：“淑妃娘娘，鎮國將軍來瞧您了。”
她不敢相信的抬起頭，看見父親逆光而立的身影。
鎮國將軍顫抖著伸出手：“檁兒，爹來遲了。”
淑妃眼眶瞬間紅透，她踉蹌著起身，不顧形象地朝著父親奔去。
“撲通”一聲跪倒在鎮國將軍腳邊，泣不成聲：“爹，您可算來了！”
鎮國將軍雙手顫抖著扶起女兒，心疼的將她摟進懷裡，聲音也帶上了幾分哽咽：“檁兒，是爹不好，爹來晚了，讓你受苦了。”
父女倆相擁而泣，好一會兒，淑妃才慢慢止住哭聲，她拉著鎮國將軍坐到床邊，此時何煜已悄然退下，為他們留下獨處的空間。
“爹，這一切都是他的陰謀！”
淑妃咬著牙，眼中滿是恨意，“他就是個昏君，覬覦咱們王家的兵權，才會對我發難，竟誣陷我謀害大皇子。”
鎮國將軍長嘆一聲，神色凝重：“爹知道，我想了許久，玉婕妤想出這個法子。眼下我交出兵權，辭官歸鄉，他才肯放你出來。”
淑妃瞪大了眼睛，滿臉的難以置信：“交出兵權？爹，那可是咱們王家多年的心血，是先帝抬舉咱們王家！”
“為了你的安危，為了咱們王家的血脈，爹不得不這麼做。”
鎮國將軍拍了拍淑妃的手，“況且玉婕妤說了，不出幾年，這兵權還能回到咱們手上。”
淑妃知道，若是沒有玉婕妤從中牽橋搭線，恐怕她還在冷宮之中出不來呢。
“罷了，只要能出去，只要爹和家人都平安，這兵權暫時放出去便放出去吧。”
翠濃端著膳食走進來，淑妃招呼他一起用膳桌上雖不是什麼山珍海味，但在冷宮待了這些時日的淑妃，卻覺得無比美味。
鎮國將軍壓低聲音道：“檁兒，等你回到承露宮，行事一定要更加小心，那宋臨琰如今得了兵權，怕是還會有其他動作。”
“尤其是你腹中皇子。”
“爹放心，我不會再任他擺佈，也絕不會付出一絲恩情。”
“不過這玉婕妤什麼來歷？我瞧她聰慧過人，膽識也非凡。”
“她雖身處後宮，卻心繫天下，不似那些只知爭風吃醋的女子。”
淑妃頗為無語，一臉醋味的說道：“爹，我才是你閨女。”