次日，棠瑾溪帶著蓮兒往湖邊走，魚兒跳出水面，落下的水花濺在臉上，蓮兒開心的轉圈圈：“玉娘娘，這裡好像仙境！”
宋臨瑾突然從樹後跳出，嚇得蓮兒躲到棠瑾溪身後。
“別怕，是本王。”他攤開手掌，裡頭躺著只翠色小鳥，“送給蓮兒的。”
蓮兒眼睛一亮：“真好看！可以養在清涼閣嗎？”
“可以，到時候讓你玉娘娘給你用竹子編個小籠子。”
蓮兒自小就會察言觀色，自知玉娘娘和皇叔關係不一般，但依舊故作天真的笑道：“謝謝皇叔。”
棠瑾溪正要說話，遠處傳來腳步聲，宋臨瑾立刻將小鳥塞進蓮兒懷裡：“皇叔跟你玩捉迷藏，皇叔先躲起來。”
話音剛落，宋臨瑾就不見了蹤影。
來人是宋臨琰，他看向棠瑾溪：“怎麼來的這般早？”
棠瑾溪正要說話，蓮兒懷裡的小鳥突然撲稜稜飛了出來。
宋臨琰盯著小鳥，又看向棠瑾溪：“哪來的鳥？”
棠瑾溪不知該如何解釋，只聽見蓮兒笑著說道：“是皇叔給的！”
“皇叔知道蓮兒喜歡鳥，說要給蓮兒再捉一隻。”
宋臨琰盯著她看了許久，忽而輕笑：“既如此，養在清涼閣吧。”
他伸手摸摸蓮兒的頭，“不過要好好照顧，不然朕可要生氣。”
“走吧，父皇帶你捉魚。”父女二人拉著手，走向溪邊。
一直到了午後，蓮兒抓到幾條小魚，有些睏倦。
蓮兒枕在棠瑾溪肩頭打哈欠：“玉娘娘，我好睏。”
宋臨琰伸手替她理了理碎髮：“累壞了？父皇抱你回去。”
蓮兒卻往棠瑾溪懷裡鑽：“要玉娘娘抱！”
“好好好，咱們回清涼閣睡午覺。”
宋臨琰邊走邊說：“這孩子黏你的很，不知道的還以為蓮兒是你的孩子。”
棠瑾溪反駁道：“蓮兒就是臣妾的孩子。”
“好，你說什麼就是什麼。”
一路護送她們到閣前，宋臨琰還有摺子沒批：“好好歇著，晚上朕來陪你用膳。”
“皇上先去忙吧，政事要緊。”
待宋臨琰腳步聲漸遠，棠瑾溪將蓮兒放在在榻上，自己也歪在軟枕上。
殿內泛著涼意，睏意潮水般湧上來，迷迷糊糊間，她聽見細碎腳步聲。
“別裝睡。”熟悉的聲音響起，棠瑾溪睫毛顫了顫，宋臨瑾已經掀開紗帳。
“皇上前腳走，你後腳就犯困？”
棠瑾溪勉強睜眼，“誰裝睡了，你怎麼又偷偷摸摸進來？”
他瞥見榻上熟睡的蓮兒，壓低聲音，“今日多謝你替我解圍。”
“少來，若不是蓮兒機靈，看你怎麼收場？日後不許在蓮兒和昭陽面前現身。
“若下次再這般莽撞，我可不理你了。”
“好好好，我的錯，晚上請你吃烤野兔？後山的兔子肥得很。”
棠瑾溪詫異的說道：“你好像對這裡很熟悉？”
宋臨瑾輕笑：“自小被養在這裡，太后嫌我哭鬧，時常把我丟進後山。”
“後來她煩了，便偷偷讓人送我出宮，自然熟悉得緊。”
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