距離宮廷最近的那間客棧中，兩間包房的書生皆匯聚到了一樓靠窗的位置，圍坐在前後相近的四張方木桌前，相互之間說著敬賀的詞。
這其中不乏有幾位未得名次之人。
他們心底雖有遺憾，但更願意祝已中皇榜的同窗們前程似錦。
畢竟他們之間的情誼並不能與同考的其他考生相比，他們之間要麼是相伴三年以上的同窗，要麼相伴是一年以上，同至京都的趕考人。
彼此的情義要更深厚些。
進京趕考的路已經走到了盡頭。
兜兜轉轉這一程相聚，總會迎來分別時，於是每個人都表現出了最真摯的一面，將遺憾與悵然放在了心底。
此刻正是他們分別前的最後一頓飯。
每張桌上只有幾碟青菜，幾碟鹹口的小菜。除此之外，各有一罈水。
這水每人各分得一碗，但能續。
對於這菜品，眾人倒也都習慣了。
桌上的這些，是他們合所有零星銅板，湊在一起後唯一能點得起的菜。
這頓飯，也算是他們這段時間以來，吃過的最好的一頓膳食。
從昨夜陳文錦和林洛笙兩人趕回前，其他的二十位書生便如此坐在一樓的位置上等著。
人數到齊後，眾人先是恭賀了一番，便開始相談著各自日後的抱負。
有人盼著為官後勵精圖治，造福一方百姓，也有人未得名次，決定離京，回到老家做回原本的農夫。
無論聽到何種前程或是打算，眾人皆是一笑而過，舉碗以茶代酒。
發言時，他們之間倒也未過分割槽分名次的高低，只是按照座位排列的方向，各抒己見。
這般閒談過一段時間後，他們竟是從黎明時分一直談到了正午，桌上的菜也早已撤了下去。
有過一段敞開心扉的談論後，他們之間便沒再特意說分別的話。
散場過後，兩批人各自回到房中，收拾起行李。
他們所需要收拾的無非是各自的鋪蓋和書箱，收拾完這些也只花了小半個時辰。
剩下來的時間中，房中只剩下了林洛笙一人，以及剛一踏進門，又被他勸出去的陳文錦。
林洛笙特意將房間裡裡外外打掃了一遍，確保屋內不會有一處落灰的地方。
看著他一直忙活著打掃，陳文錦本來打算幫著一起。
只是他剛拿起粗布，卻被對方一把攔住了。
林洛笙美其名曰此事是“為狀元避塵”，非要對此事親力親為，不許旁人幫忙，更不許狀元本人親自灑掃。
對此，陳文錦有些失笑，但也由著他施為這些不知從哪兒聽來的民俗。
屋內除他外，其餘的幾人竟也點頭認同，紛紛帶著一冊書卷退出門外。
此時的氛圍雖然安靜，但不顯得奇怪。
算上陳文錦在內的八人，靠近房門一側的過道上，靜靜地看著手中的書卷，而林洛笙一人在屋內擦著桌椅。
他擦得滿頭細汗，嘴角仍過掛著笑。
看著他那股認真勁兒，屋外的眾人皆是相視而笑，由著他繼續打掃。
他們之間一直流轉著一股淡淡的歡欣，而相比於這間小小的客棧的客房中的氛圍，諾大的養心殿內卻漫溢著冷氣。
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