“在皇上徵收糧稅時，他偷交了摻著沙土的糧食來充數，被上面查出來了。”
“第二年秋日裡，高財主就在縣衙門口的集市上被問斬。”
“我特意跑到了那兒，親耳聽著他那些求饒的話，親眼見著劊子手用祭了酒的長刀砍下他的腦袋。”
“血濺得很高，比秋日裡莊家地裡的粱粟還高。”
他一字一句的說著，似是回想到了那時的解氣場景，連手都有些發抖。
陳文錦不由得伸出左臂，用自己的右手握緊他的左手，一同攥成拳頭，感受著他的這股情緒，以作為一點安慰。
儘管他明白，對於此刻的林洛笙來說，這安慰只是微不足道的。
“可他死了又有什麼用呢？”
“觀過刑後回到家裡，又只剩我一個人了。”
“父親終究沒撐過去。”
“他那天夜裡便離開我和洛安，去陪母親了。”
“洛安……”
他沒在說下去。
陳文錦沉下了心，似是印證了自己剛剛在心底猜測的答案。
一個五歲的，原本就體弱的孩童，被關在房內水米未進一日，還發了熱疾，恐怕……
聽過這段短暫卻滿是血淚的故事後，陳文錦陷入了短暫的沉默，為洛笙，也為自己。
他原本還在因著如今居高不下的境遇而猶豫懷疑，可若這故事的主人公換做是他呢？
他不敢想，也不確定自己是否會因此而受到巨大的心裡打擊，從此一蹶不振。
可洛笙並不是。
“自那以後，我身後空無一人了，一切只能靠自己。”
“也是自那時起，我才明白，銀子是多重要的東西。”
“在這世上，有了銀子和權勢，才不至於在受辱的時候，連還手的餘地都沒有。”
說到這兒，林洛笙自嘲似的輕笑了一聲，笑意中夾雜著漫溢而出的苦澀。
“先前同陳兄說的那些話，其實也是饞了一部分假的。”
“選擇科考這條路，哪是為了什麼養家餬口啊……”
“踏上這六千里趕考路進京前，我就已經沒有家了。”
“不過……”
他語氣頓了頓，似是調整了一部分情緒，轉身看向一旁的陳文錦，目光中含著一絲比悲痛更為沉重的，形容不出的情緒。
“我當初說的第二點目的並未哄騙陳兄。”
“我說，為了縣裡的鄉親們都能過上好日子。”
“自選了讀書科考，我便沒想過什麼退路。”
“我知曉自己天賦笨，志氣不高，不是讀書的好料子，也不確定能否在科考取得什麼好名次。”
“不似陳兄這般才氣名冠天下，我沒什麼太大的抱負。”
“哪怕只搏了個三甲中最次的名兒，對我來說，其實已經算是更改命數了。”
“哪怕是混個最差最小的官，我也會拼了命，用自己手裡的話語權，來為那一方百姓做庇護。”
“至少……不再讓我當年之事，重演在任何一個，我身後的百姓身上。”
陳文錦與他對視著，迎上那道目光，只覺得心底一震。