侯家祖籍北方，已經在盛京紮根三代，做皇商整整二十年。除了鹽務，他們常年為大燕皇朝進貢山參和鹿茸等滋補藥品野味。
今日中午，懷有身孕的穎嬪突然嘔吐不止，還見了紅，經御醫查驗，是中午那碗參湯出了問題。
經手的宮女太監都被查了個遍，沒查出異常。
視線又回到了人參上頭。
一般來說，皇商的貢品都是經過嚴密檢查才會入宮使用，這批參入庫的時候也沒問題。
但倒黴的是，戶部尚書剛因貪汙被查，人已經在午後問斬了。這批參究竟合不合格，侯家有沒有給他行賄，已經不得查驗。
侯家現任家主，也就是侯姨娘的父親，侯瑞林，深夜被傳喚入宮。
他此刻正跪在御書房門口，渾身汗水浸溼裡衣，外頭雪已經停了，夜裡正是最冷的時候，他完全沒感覺，只能聽見自己心跳如雷的聲音。
侯瑞林年近五十，也只見過兩回皇帝，還都是遠遠的，皇上也從未單獨與他說過話。
此次侯瑞林因罪入宮，他心裡把這輩子幹過的壞事都想了一遍，也研究了一下如果被抄九族的話能不能偷偷把銀錢送一部分回老家，他還有倆私生子……
“宣侯瑞林覲見！”太監的聲音讓侯瑞林一激靈，立馬躬身進入御書房，‘撲通’一聲結結實實跪下。
“皇上開恩，卑職冤枉！”
皇帝：……
年輕的皇帝不怒自威，氣勢凌然。他幾句話就逼得侯瑞林交代了自己這段時間所有的行程，見了什麼人。
也探出了真相。
穎嬪中毒，應當與侯家進貢的人參無關。
但所有的證據全部指向侯家，證明他們惹到人了。
皇帝有些慍怒。
怒侯家無能，面對旁人的設計竟然毫無察覺，也毫無招架之力。
更怒背後挑撥的陳國公府。
皇帝不是傻子，世家能算計的，他只會算計的更深。
陳國公府看似不爭不搶，不如裴國公府那般咄咄逼人，實際上軟刀子不斷，一直在挑戰他的底線。
這回，手都伸到他的後宮來了。
皇帝重重放下硃批的紅筆，眼底一片森然。
最終，侯瑞林因‘失察’被罰三千兩銀子，這倒也不算什麼正經懲罰了。
穎嬪中毒，總需要有人背鍋。
但皇帝沒打算就這麼輕飄飄結束。
啟翔宮。
得知侯瑞林被罰了三千兩銀子，穎嬪心中輕哂。果然如她所預料，皇上不會重罰侯瑞林，因為他早已知曉背後行事之人。
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