赫連燼話音剛落，紫檀木桌上的鎏金湯勺正好磕在了白玉碗沿上，一聲細響卻把陳氏驚得端著茶盞的手都顫抖了幾下。
他的那句“姐妹情深”如同綿裡藏針，扎得二人不是滋味。
此時承認也不是，不應下也不是。
姜元姝的垂在袖中的指尖驟然捏緊，她抬眸望著眼前的男人，試圖從他的深不見底的眸子中看出點什麼。
可男人的神色太過於平靜，就像是在討論今天天氣如何一般，良久她扯出一抹僵硬的笑，從嗓子裡擠出了比平日裡更加柔軟的聲音。
“王爺謬讚了，菀寧雖然是庶女，可也是我的妹妹，我身為長姐自然應當對底下的兄弟姐妹多照料些。至於這菀寧性子的確是有些靦腆，要不然也不會造成許多誤會。”
陳氏頗為欣賞的看了她的女兒一眼，姜元姝這話說得妙啊，不動聲色地又把過錯放在姜菀寧身上。
於是她趕緊接過話頭，臉上全是堆積著慈愛的笑容，鬢邊的金步搖也隨著她的動作小幅度地晃動著。
“原來如此，倒是我錯怪那孩子了，姝兒這孩子從小就心善，也沒什麼心機，總是念著姐妹情分，只是這樣的性子可別被有心人鑽了空子才好！”
陳氏這話暗示性極強，饒是不喜歡彎彎繞繞的赫連燼也聽出了她話裡的深意。
鑽空子，以色待人，莫非她們以為姜菀寧與他有苟且不成？
陳氏還在說些什麼，但是赫連燼已經沒什麼心思聽下去，就在母女兩個想盡辦法自圓其說時，廊下忽然傳來小廝的通傳聲。
“啟稟王爺、王妃，姜二小姐在外求見。”
姜元姝端著燕窩的手猛地一頓，手中的瓷勺也“噹啷”一聲掉入碗中，濺出來的湯汁灑在她杏色的衣裙中，在小廝的通傳聲中逐漸向周圍暈開。
不過此時的她根本就顧不上被染髒的裙邊，她與陳氏對視一眼，姜元姝的眼中全是錯愕與嫉恨，陳氏倒是顯得穩重端莊些。
母女兩人都在心中揣測著此時的姜菀寧過來幹什麼？莫非是因為昨日說了她幾句，她今日就故意要在王爺面前賣弄風騷？
這樣想著，她們二人只聽到男人低沉著聲音說道：“讓她進來。”
赫連燼放下手中的象牙白箸，語氣裡聽不出喜怒。他的目光落在了窗外那株探進迴廊的梅花上。
或許是因為她不起眼，也或許是因為她快要開敗了，在這滿院子的牡丹花中，她竟被留了下來。
望著那嫣紅的花瓣被晨露浸潤，倒是透著幾分可愛，叫他想起昨夜偏殿窗後那個清瘦的身影。
姜元姝在心中暗罵姜菀寧這個狐媚子就是故意在王爺面前露面，天生的下賤胚子，面上卻也不得不維持著體面的笑容。
“愣著幹什麼？還不趕緊請妹妹進來一同用膳。”
不等片刻，姜菀寧就在小桃的攙扶下走了進來，她看起來似乎比昨晚更清減了。
姜菀寧一身素衣，未施粉黛的臉上難掩她的蒼白，唯有一雙像是會說話的眼睛，在看到赫連燼的那一刻溼漉漉的，不過很快就垂了下去。
她走上前，規規矩矩地行了禮，聲音輕得像是怕驚擾了什麼。
“見過王爺，見過母親、姐姐。”