——是的，也許是刈谷雅治的緣故，菅野更願意相信這個石冢丸二是第二名劫匪……
在那之後又過去了數天，警方又數次傳喚石冢丸二，但手頭可用的線索少的可憐，拼拼湊湊得出來的結論完全沒辦法對石冢的心理防線帶來壓力——石冢似乎就是篤定了警方不會找到像樣的線索似的，在面對負責審訊他的警官時一直是那副愛答不理的死樣子。
當然，在調查石冢丸二的過程中，搜查本部也在積極地篩查其他潛在的犯罪嫌疑人，刑警們幾乎把那些和來田武雄關係密切的人查了個底兒掉，可那些浮現出來的人名在最後都被一一劃去——最後剩下來的，擁有最大嫌疑的，就是這個石冢丸二。
上鷺宮搶劫殺人案發生的第三週。
來田武雄依舊下落不明，警方在尋找潛在嫌疑人的方向上也沒有取得新的進展。
幾乎所有人的眼神都落在了石冢丸二的身上……
由於“上面”對這起惡性刑事案件給予了“高度重視”，長時間未能取得進展讓所有參與搜查的警察神經高度緊張，或許所有人都覺得必須得做出點兒改變了，於是搜查本部決定主動出擊。
白鳥他們在石冢工作的舊貨商店的社長處取得了控告書並進行了受理，也在石冢的同事那裡得到了證言，證明石冢曾經從倉庫內拿出一些“財產”帶回家據為己有，在本部系檢察官刈谷雅治的協助下，落實了石冢丸二“貪汙私吞”的罪行。
不久後，法院對石冢丸二下達了逮捕令。
聽說還是白鳥任三郎親手給石冢丸二戴上了手銬。
“——怎麼會突然進行逮捕了呢？難道說是找到了什麼新的證據嗎？”晚飯時，灰原朝菅野丟擲了這樣的一個問題。
然而菅野給出的答案是否定的，或許在旁人眼中，這起案件的走向“一片大好”，畢竟嫌疑人石冢丸二可是被逮捕了啊！人都被戴上手銬了，還有什麼反轉的餘地在呢？
實則完全不是這麼一回事兒。
因為菅野知道這只是警方的一種手段。
雖說石冢丸二高度可疑，可不在場證明的缺失、與來田武雄關係密切、在案發前被目擊出現在案發地點都不能直接建立其作案事實，證據鏈不充分，壓根兒就沒辦法按照“搶劫殺人罪”直接將其逮捕。
為了防止石冢潛逃、串供亦或是銷燬證據，同時也是為了把他關進看守所對他施加心理壓力，並利用拘留期對他實施心理攻勢和高強度詢問，試圖瓦解他“死豬不怕開水燙”的受審策略，警方只能利用“另案”，也就是以“貪汙私吞”這條已經坐實的罪名將其逮捕。
這種辦法在刑事實務中被稱之為“別件勾留”，亦或是“再逮捕作戰”。
警方必須在接下來有限的時間內找到關鍵證據提起公訴，或者坐實犯罪嫌疑人新的罪行將其再次逮捕，以延長拘留時間，否則就必須把人放走……
毫無疑問，警方在給石冢戴上手銬的那一刻起就必須得跟時間賽跑了。
“——從現在開始就是背水一戰了啊。”
菅野說道。
“這已經是最後的手段了……”